身前是一面镜子，上等精铜磨成，上上下下没有一丝瑕疵。
两个老宫女正在服侍李太后更衣。今晚将有一场盛宴，太后要盛服出席。
镜子里面，是一个高大雄壮的女人，放在男人堆里也能与一堆军汉一比，放在女人里头这身材就强健得太过突兀，铜制的镜子不能清晰反映出主人黝黑的皮肤，不过就身材五官而言，怎么都不可能是一个美人——哪怕再年轻二十年。
“太后娘娘这一身装扮，端的是雍容华贵之极。”
左右的太监宫女，自不会哪壶不开提哪壶地去称赞太后貌美，因此用词上另辟蹊径。
李太后淡淡道：“待会宴席之上，可不要用错了称呼，哀家不想为这点，让前朝的老夫子们念叨。”
旁边服侍的人慌忙低头应是，暗中都捏了一把汗。
李太后本名李陵容，出身卑微，本是先帝司马昱在潜邸时的宫女，在织造坊干粗活。司马昱的几个儿子或夭折，或废黜，有将近十年的时间膝下无儿，因此命人占卜，得吉兆云：后房有女，当得二贵男。
但得到这个吉兆之后又经年不得子息，司马昱着急了，便请了葛长孙遍相府中爱姬，葛长孙无不摇头，司马昱想起之前卜筮之语，干脆把潜邸中所有宫女婢女全都叫出来，让葛长孙一个挨一个地看。
葛长孙连看数十人无不摇头，等看到李陵容时才大惊失色，对司马昱说：“就是此人了。”
司马昱虽然不喜欢李陵容的容貌，但当晚还是召她侍寝了，后来果然生下了当今大晋天子司马曜以及司马道子兄弟俩，自此母凭子贵。
然而大晋礼法森严，门第势大，李陵容由于出身的缘故，哪怕亲生儿子都贵为天子了，但司马曜仍然不得不以已经死了很多年的王氏为嫡母，追尊其为母后，反而是李陵容这个还活着的亲生母亲，在儿子即位时也仅仅获封为淑妃，数年后才升为贵人，如今离皇太后还有sān_jí之遥。
可李陵容毕竟是皇帝的亲生母亲，外头还有一个官居司徒的次子，不待其言，其势自大，只要不是正规场合，左右于人前人后也总以太后尊称之。只不过受制于门第势力与朝廷礼法，这“太后”之称未免有实无名。
门外一个少年转了进来，正是司马道子，做了个手势，宫女太监们慌忙告退，司马道子身后人影一分，分出一个跟他长得一模一样的少年来，却是雷炎。
“母后，御花园那边都安排好了。”司马道子凑上前来，涎着脸说：“要不要儿子给他们下个绊子？”
李太后眉头微微一皱：“什么意思？”
司马道子道：“沈胤是湛若离那贱婢的徒弟，陆氏又是陆宗念的丫头，这对狗男女教出生下的小狗男女，能是什么好货色？不如趁着今天，让他们出个丑吧。”
李太后冷冷盯了他一眼：“道子，娘亲当年的事情，你皇兄都不甚晓得，你知道的却不少啊！”
司马道子被这眼色看得头一缩：“母后……我……”
李太后陡然厉声道：“是谁在你面前嚼的舌根？哼！以后若让我知道你这般无聊，便让你多练几遍‘三入地狱’。”
司马道子听到“三入地狱”四字，不禁打了个冷战：“别，别！儿子再不敢了！”顿了顿又说：“不过，母后真不计较当年的事情了？当初母后答应在御花园举行婚礼时，儿子还以为您是要趁机下手呢。”
李太后冷冷一笑：“湛若离那贱婢被人抛弃，早就落得个没下场，至于陆宗念，我对他已无恩仇情怨。沈陆联姻这件事情，诸公既然觉得合适那就由得他们吧。”
“只是真让沈陆两家联姻，若那两个小狗男女真的都打破了天人障壁，那我们的面前，不免又多了一块拦路石。”
“王谢才是能压着司马氏的双锋剑，”李太后道：“当年王陆联姻，那才是统合南北内外的门阀联合，沈、陆都是江东本土豪门，他们抱团之后，若是因此壮大，指不定反而会和外来大姓起冲突呢。这件事情，咱们顺水推舟便是。”
司马道子哈哈一笑：“母后英明！”
至始至终，雷炎都是一言不发。对于权力斗争，他实在提不起什么兴趣。
铜镜的镜面忽然荡漾起来，就像水面起了涟漪，雷炎根基本就牢实，这几个月在李太后的调教下，已跻身心宗一流高手之列，看出铜镜波动乃是有人动用心法，今晚将有盛宴，大晋皇宫的布防比起平日又严密了不知多少，而李太后作为心宗绝顶人物，她的居住地更是外似宽松实如虎穴，这心法竟能突破大晋皇宫的层层禁制，在李太后的寝宫之内产生影响，这让宫中三人同时咦了一声。
李太后先半步察觉是谁，云袖一挥挡住了两个儿子的目光：“你们且退下。”
司马道子不免奇怪，不知道有什么事情是连自己都需要瞒着的，但不敢开口。
二子告辞后，铜镜之中形象显化，果然是严三秋！
李太后冷冷道：“我道是谁，原来是你啊，陆沈氏。”
“何必如此！”镜中人用几乎一样的语气说：“我又该如何称呼你呢？淑妃娘娘？太后娘娘？还是司马李氏？”
两人隔着镜面，同时对视，同时挂上嘲讽的笑容，截然不同的相貌，却是极其相似的神情。但李太后的嘲讽始终都在，而那边严三秋的眉角却很快就现出几分愁苦来。
李太后见到她这幅样子，毫不掩饰自己的厌恶：“