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“读书人总是清高些！”
杨学真淡笑道：“我曾祖母以前是个举人，后来家道中落方搬到乡下，我也是村里唯一读书学文的，但我们村没有村学，每天上学要走很多里地，还拖累家里几个哥哥每日送我上下学。幸好秀才考得顺利，此后就在家温习了。”
杨学真说罢不禁好奇道：“既进了县学，姑娘又何必来考白鹭书院？据说进了县学不仅学费一概全免，每日还由衙门提供一日两膳，每顿至少两碗米饭，一桌还有两菜一汤。那可是省了一年的嚼用！”可恨县学的名额说是考，但只有关系户能进。
“是！两菜一汤！恒古不变的一盆水煮豆腐、油焖黄豆芽，外加一碗不知名的野菜汤。”
柳金蟾干笑道，不过仔细想想这朝廷本来就是象征性拨点学田，钱到了县衙门，又经知县、县丞、主薄、典史层层发下来，层层再剥一点儿，买办买菜再拿一点儿，厨师做菜家里装一点儿，到了桌上还有大半盆其实不错了！”
杨学真却认真道：“柳姑娘想必家中定是富裕有余，饭来张口衣来伸手之人，若是寻常人家，这不起眼的‘水煮豆腐、油焖黄豆芽，外加一碗不知名的野菜汤’也是许多人家来客时才能见着的菜……一盆不起眼的豆腐，也要一个人手推半日的磨，再烧上一捆柴薪。”
说罢，杨学真推门进了屋。
柳金蟾裹紧夹衣，打了一个冷颤赶紧抱着盆，追着杨学真的身后路蹑手蹑脚地跨进寝室，正想屋里如此安静，定是大家都睡了，不曾想门一推开，里面早该熄灯入睡的小屋里一二点光在屋里亮如黄豆，顿觉自己平时这能睡。
“喏！”杨学真把小凳还给柳金蟾，要回到自己的床上，那边的燕姐就暗暗招呼她过去看书，一盏油灯，两张看书认真的脸，寂静无息，却十分默契。
原来关系这么好！
柳金蟾抱着盆和凳子往自己的床位走，心里有小小的嫉妒。
不想她走到船边，一床的花痴姐也在看书，见她来了，低低的问：“这黑灯瞎火的洗，仔细掉井里！”
柳金蟾顿觉温暖，赶紧说是借着打好的水洗得，花痴姐立刻耳语道：“下次不洗也没人知道，别拿自个的小命开玩笑，井水不深，掉进去也不是好玩的，我刚来时掉进去半夜都没人应，小心点。”
柳金蟾连忙点头笑，花痴又再度埋头读书。
柳金蟾也想融入其中，表现一下自己的好学，但不知为什么自从认识北堂傲后就意外的嗜吃嗜睡，有时候上课都会困，又容易累，挠挠头，连打两个喷嚏，她想她一定是着凉了，赶紧钻进被子，加进大嗓门和孙墨儿的睡神行列。
没办法，没目标就没动力，人家是要走仕途的，她的目标已经达到，读完这一二年，她就回家等她娘给她找官做，先从末入流的典史跟着大嫂学学也成——谁让她朝中有人好做官呢！
听着床上三人细细的睡眠声，日夜并用的三人不能不说三分羡慕，七分高兴，当然也有对某人十二分的嫉妒。
怎么说呢？
一床的“花痴姐”陈先红，大龄未婚女，其实也就才二十多，人生得很无盐、家里也没钱，但是本人天资聪颖、文笔fēng_liú，十岁名冠小镇，明明娶夫不难，倒贴的都有，就是她太挑剔，貌不美的不要、不懂诗文的不要，好容易有一家合适，她又说人家是商贾，她清高之人岂能与铜臭为伍。
所以后来高门第嫌弃她家根基浅薄、人轻浮不堪重用；小户人家经不住她挑毛病，最后她便无人问津至今。喜好就是弄把扇子装fēng_liú，据说曾经在对面的山径上手拿一支竹笛勾引过下山的小帅哥们，小帅哥们无一例外地说她是黑锅底，
但女人嘛容貌算什么，有功名就有似锦前程，就有如花美眷，但自她十岁得中秀才点了头名后，许是轻狂惹天怒，她第一次乡试不中，后来一连六年又遇上打仗乡试暂停，去年考白鹭书院高居二甲，方知山外有山、人外有人，自此减了七分傲气。
四床的斯文女周燕，则与天资聪颖而欠缺运气的陈先红不同，她脑子不算好用，但出生书香之家，自小勤奋有余，虽是家中的庶出，但为人得体大方，丝毫没有寻常人家庶出小姐那等狭隘的心肠，十六中秀才，也因第一次乡试未中，后面一连六年又遇上打仗乡试暂停，在家孕子偏又无果，去年初又说恢复科考，其家母便送来白鹭书院为明年乡试备考，不想文考倒挂在了学士的榜尾，至今入学也有一载有余。
五床的杨学真也是十六中秀才，但勤奋程度几乎是二人的总和有余，无奈条件有限，所学所知多为闭门造车，难免狭隘，今年听闻明年乡试恢复，家中立刻借了钱送她来考白鹭书院，偏偏在考廪膳生最后文考失利、其实二次文考也已失利，但山长爱她的勤奋，令她旁听，于是与柳金蟾和孙墨儿算半个同期，因年长称之学姐。
三人的羡慕不用言语，高兴为何？挤过窄门的人都知道，对手少一个是一个，更何况柳金蟾和孙墨儿是今年的前三甲，大嗓门黎荔年纪轻轻，却娶了一个改嫁的男人，男人和她爹一般大不说，继女也只比大嗓门小两岁，图什么？不就是这改嫁的男人是衙门里的捕快，人家是有官家关系的。
外面风夹着雨丝丝入夜，宿舍的小楼各屋微光掩映在窗纸上，山长提着灯笼途径宿舍小楼：“都还没睡啊！”<