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柳金蟾夫妻一前一后，踏在白鹭镇有些凸凹不平的小路上，昔日的青石板路还因地震的缘故，有了许多比较明显的裂缝，宽得，有些比脚掌还大些……
“小……唉哟——”
刚还想提醒北堂傲小心脚下的柳金蟾，话没出口，忽然一脚就低了下去。
“没崴着吧！”北堂傲赶紧扶住柳金蟾，紧张道。
“没事儿！”柳金蟾拉回脚，她那只粉色的绣鞋却赖皮似的躺在那坑里不肯出来。
北堂傲连忙要低身去取绣鞋，奉书已经快一步取了绣鞋出来，正要呈给北堂傲帮柳金蟾套上，身后一个声音就笑了道：
“看你素日里在书院，翻爬围墙都没犹豫过，这回了家，反倒金贵得连鞋都不会穿了！”
柳金蟾和北堂傲不禁回头，就见两个女人迎面走来。
矮的体丰貌美，望之可亲；高的脸儿微尖，眉眼之间微微透着几分精明，只是一身褐色的衣袍，再衬上脑后一团黑压压的盘髻，外搭一根看似不菲的老式包金扁簪，竟让北堂傲恍惚眼前的女人，是与他家姐一般年纪的女人了！
“周姐姐、黎妹妹！”
柳金蟾一开口，北堂傲差点脚也跟着柳金蟾一般崴了一下：年纪居然比金蟾还小……
周燕温婉地点头笑了一下，眼中有丝丝唐突了的歉意。
黎荔倒没多想，只是眼观柳金蟾身侧小山似的的北堂傲等三人，这一走近有些咋舌，不曾想这三个男人足足高了她一个半头去，但嘴巴永远快于思考的她，还是习惯性地开了口：“你怎么没走？”还带着一夫二侍在这街上乱逛！
柳金蟾哑然。
周燕忙打圆场：“你相公？”眼指柳金蟾身侧。
柳金蟾赶紧介绍：“这是拙荆北堂氏！”
周燕和黎荔赶紧摆出一副小女有礼的模样来：“柳正君！”
北堂傲也站在柳金蟾身后微微曲了曲身，以示回礼！
人介绍完了，招呼也打了，北堂傲暗暗地就拉了拉柳金蟾示意回家！
但柳金蟾还不及开口，周燕就笑说：“既然今儿还在白鹭镇，不如家去坐坐，就在这！”
周燕素手一指那长巷，柳金蟾和北堂傲脑袋一歪，就远远看见一户正在钉匾额的大院：这不是她们屋新开的后院出门处斜对的“周家”？
“怎么，你们认识我家？”周燕一见柳金蟾脸上露出诧异之色，不禁更加惊讶。
柳金蟾只得指了指自己家的后院门：“那是我家！”
周燕立刻面露欣喜之色：“你就是新买了这座小院的人？”
柳金蟾点头：“恩”虽然准确地说这房子也算是北堂傲的嫁妆之一！
“那就更得来我家坐坐了！柳正君也请，我内子也在屋里呢！我内子，自嫁进我家，时常就一个人闷在屋里做针线，柳正君若是不嫌弃，就常来家坐坐！你初来白鹭镇也能有个走处!”
这周燕这么一邀请，北堂傲不想与这些个寒门小户多啰嗦的心也不好直接拒绝，只得也跟着柳金蟾进了周家侧门，一路跟着往周家的小院里去。
三人正走，忽然就见一个约莫近三十的女人忽然坐在院中的亭子里喝茶，一见周燕就道：“二妹啊，你姐夫这几日身上不舒服，这大暑天城门口施粥的事儿，只怕是去不得了，你让你相公多担待些，近日你姐夫带孩子，也不容易！”
话毕，柳金蟾细心地发现，素来堪称老好人的周燕，那张脸也忍不住僵了僵，旋即应了一声，一面令家仆引着北堂傲往她后院垂花门处等着，一面领着柳金蟾黎荔过来给她大姐周鹤介绍：“这是黎荔，大姐见过！”
周鹤脸上堆出几许笑容：“张捕快可是个大忙人啊！”
黎荔立刻笑道：“可不是忙，偌大一个白鹭镇受了这么大灾，灾民们又一群群地往镇上来，最可恨的是那两船白来石的官粮，别说分，就是****怎么熬粥赈济灾民，也是杯水车薪，可不……成日里不着家，就跟着县令大人身边鞍前马后的忙个不停！”
周鹤立刻恭维黎荔的相公是县令大人跟前的红人：“你相公可是个家里家外一把手的能干人儿，县令大人身边离开了他，只怕都转不开，依我看，你相公可是十个女人也比他不上！”
黎荔立刻笑得合不拢嘴，直说“谬赞”，“谬赞”毕，她又补了一句：“哎——人太能干了，也辛苦！”差点没把柳金蟾当即恶心死！
周鹤黎荔二人心口不一地恭维一番后，周燕终于得出空来介绍柳金蟾：“这就是，买了咱们对面那个小四合院，就是正门对着正大街，原先老白家房子的，柳金蟾！”
不待周燕说出“这也是我的同窗”，周鹤就露出了一脸的鄙夷来：“俗话说的好无奸不商，原来你就是那发灾难财，趁着大灾开米行的人家！”
柳金蟾心里一梗：她就说不该来嘛！
但……凭什么说她家发灾难财啊？米价是不低，但全镇就她前院的米行在稳住全镇的米价没涨上去！别的地十文出去还买不到一升了呢！
“大姐，她是我同窗！”为避免家姐说出更不堪的话来，周燕赶紧开口。
但周鹤看米行不顺眼整整三个月，每每在她们门口想说点什么吧，里面的伙计比她还凶，而今逮住了主人，她岂肯就此罢休：
“这么说来，你也是读书人，就更不应该干这等缺德事了……”
柳金蟾刚是看周燕面子忍，眼见周燕也无法，她又没差她们周家