平时，煤油灯都是一个铁匠用薄铁皮做灯芯筒，瓶子用大酒瓶子，盖是一块薄铁皮，没法密封，不小心碰倒灯，煤油就撒掉了，灯芯又粗又难看，不仅费油黑烟还大。山丹做的煤油灯，灯芯细，又省油又烟小，就是倒了，也撒不了煤油，亮度却是差不多的。每天兄妹几个围着煤油灯做作业再也不会被熏得黑鼻子黑眼了。
村里人有废牙膏袋的都存起来，等有学生的人家有废墨水瓶时，讨来请山丹做灯。一时间大家都夸奖山丹心灵手巧，将来一定有出息。都说那牙膏袋用了多少年，怎么就没有人想起来有这样的用途呢？
一家人一边吃饭一边听铁蛋儿说他们耍“压骡子”的游戏：一溜人弯腰拉起来，几个人往上跳，像体操的木马一样，今晚他得了头名。
山丹在一边羡慕极了，问哥哥什么时候可以让她也耍一耍？
铁蛋儿不屑地说：“小姑娘家家，这个不能耍的。”
山丹撅起嘴不高兴了，妈妈立即批评了铁蛋儿：“妹妹小，你要多照顾，多哄着啊。”
更小的妹妹二莲翘着嘴巴说：“就系（是）就系（是），还有我啦。”
大家都笑二莲的“二隔半儿嘴（说话不清楚）”。