一个说不行，一个说行，这事怎么整？刘玄犹豫了。但不久，刘玄突然宣布：命刘秀代行大司马事，持节北渡黄河，镇慰各州郡。
刘玄之所以凌厉出手，不是他自己拍脑袋决定的，而是弟弟刘赐私下跟他说了一席话。刘玄顿如脑袋开悟一般，做出以上决策。
兄弟俩究竟说了些什么？只有鬼知道，但人可以猜。这事要猜出来，其实也不费劲。归根到底还是那两个字——博弈！所谓旁观者清。刘赐清楚地看到：刘玄要想皇帝当得久，当得爽，就必须压得住新市兵、平林兵。但仅靠他们兄弟的那点声望，基本不是别人的对手。所以为加强自身力量，他们必须拉住刘秀！
上海滩大佬杜月笙有一句很出名的话“不要害怕被别人利用，别人能利用你，说明你很有用”对刘秀来说，无论是刘玄还是新市、平林兵，他都不怕被他们利用。他们能利用你刘秀，说明你对他们还很有用，既这样，那就还很安全…
刘玄封刘赐为丞相，派他先入关，整修宗庙宫室。准备再度迁都长安。
10月，刘秀持节北渡黄河，考察官吏，黜陟能否，赦免囚徒，革除王莽弊政，规复前汉官名。一路秋毫无犯。此时的刘秀受到的是热烈欢迎，各郡县的官吏百姓纷纷主动献城，献牛酒于道。我相信：眼前这一幕，若让新市、平林诸将领看到，即刻全得眼红病回家。但刘秀却没有一丝骄傲，反而心事重重，拒绝所有宴会，一切从简。
这一天来到魏郡郡治邺县，有人前来禀报刘秀“有一姓邓的也北渡黄河，策马狂追您来了，要不要召见他”
刘秀一听急忙说“哦，他来了，快叫他进来”来人便是东汉开国的第一功臣、名列云台二十八将之首的邓禹！其实，邓禹追随刘秀，也不是一两年的事了。9年前，13岁的邓禹就和20岁的刘秀在长安游学时偶遇.邓禹便认定刘秀是个非常之人，于是追随亲附，一晃数年，才恋恋不舍回到自己的家乡新野县。刘玄当了皇帝后，新野豪杰向刘玄推荐邓禹，结果邓禹宁死不跟刘玄。他告诉豪杰们“你们都别瞎扯淡了，我心里早有跟定的人了”
铁杆粉丝和偶像相见，不胜唏嘘。刘秀问邓禹“陛下授权我可以封爵任官，你大老远奔我而来，是不是想求官”邓禹答道“错”刘秀惊讶地看着邓禹“哦，那你是为啥奔我来的呢”邓禹答“不为别的，只想做你的追随者，与你一起建功立业，让我的名字也在史书上留下一笔”刘秀笑了。
邓禹话不过才开了个头。接下来他滔滔不绝，说出一套让刘秀耳目一新的政论。邓禹的论述很长，意思大约如下：现在刘玄挂名天子，但只要东边赤眉、青犊两股势力没摆平，他就别想坐享天下。没别的原因，只因他们都有数十万众。刘玄能力平庸，没凝聚力。手下将领们更是庸碌之徒，只想着升官发财，哪有什么天下长远之计、安邦立国之策？古来成大事者必有两个条件：天时与人事。从天时看，刘玄当皇帝后，天象诡异，极为不祥；从人事看，刘玄平庸，绝非成大事者。你如今虽为藩辅，却终究受制于人，不能自主。而你昆阳大捷，名震天下。军政齐肃，赏罚明信，天下信服。所以为今之计，你当顺势应变，延揽英雄，收买民心，再创高祖刘邦之大业，救万民于水深火热之中。而以阁下之能力人气，成此大业，并不难矣…
自起兵以来，这是刘秀第一次听到如此振聋发聩的话语。邓禹此番语就如拨云见日。在刘秀看来，只要天下未平定，他的安全都是没问题的。但如有一天，天下平定无事，恐怕他这把利剑就将被刘玄束之高阁，安危不知了。而邓禹点醒了梦中人，与其为他人做嫁衣裳，不如反客为主，做自己真正的主人！
粉丝，还是铁杆的好啊！顿时，刘秀心里涌起一股莫名的骚动。这是一种被深埋心里、从未被发觉的冲动。说真的，刘秀很激动。这种激动，不是说他找到了一个多年的知已，而是这知已犹如黑夜里的明灯，替他指出了一个通往未来的方向！
只要有了方向，只要心中装满希望，不管未来有多远，道路有多坎坷，我都将义无反顾地走下去！一个旧的刘秀已死去，一个崭新的刘秀即将诞生…
当时刘縯被杀，刘秀人前谈笑，人后悲伤。睡觉时枕席间常有泪痕。当时只有主簿冯异细心发现，并常常劝解。刘秀道“我知道了。卿勿妄言”这时继邓禹之后，冯异也进言道“更始乱政，百姓无依。如今公专任方面，应分遣官属，徇行郡县，理冤案，布惠泽，以此收拾人心，他日便可成大事了”刘秀当即依议施行。
刘秀继续北行，来到赵国都城邯郸，耿纯前来求见。刘玄曾派李轶招抚山东，耿纯之父耿艾请降，受封济南郡太守。耿纯则被封为骑都尉，授以符节，受命抚定赵、魏各城。这时就在邯郸见到刘秀的部下官属，各有法度。遂加敬服，深自结纳。
刘秀在邯郸，有一个当地的刘氏远房亲戚主动跑上门来。此人叫刘林，是汉景帝刘启的七世孙、赵王刘彭祖之后，算来是刘秀的族侄一辈。很可怕的是：刘林这厮不但血统高贵、名号很响，且能量还很大！这是因刘林的老爹刘元，曾是西汉王朝的故赵王。从刘彭祖到刘元，六代