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前方的战事陷入胶着状态，唯一在行动的，只有高杰统领的匪兵。
淮安府的官员一日三催，回到宿迁的方原一面在等候从河南、湖广传回的军情，一面还要应付这些官员，早已是不胜其烦，干脆统统避而不见，令他们去找朱以海哭诉。
半个月后，从河南、湖广传回了情报，河南的李过确实在集结兵马，动向不明，而且最近还有大队的闯军骑兵进入南阳府。
而湖广李岩的却没有任何动静，武昌府是风平浪静，一切如常。
河南李过的行为太过异常，凭河南的五万闯军，还有闯王的援军，全面入侵江南或许不足，但趁火打劫还是绰绰有余的。
方原最担心的事儿终于出现了，李自成方面果然出了变故！
他思来想去，既然和孙传庭无战事，留在宿迁也是多余，还是决定先回南直隶，先和内阁商议商议，有没有战争之外的解决法子。
方原回了苏州府，立刻召集内阁诸人，开会商议应对之策。内阁诸人其实也没什么太好的法子，只能提出令派出使者，前去和李自成商议两军盟约之事。若是在能承受的范围内，可以以双方贸易的名义，给予李自成一定的资金让利，算是花钱买平安。
方原批准了这个法子，回到后院，独自一人在湖边垂钓，脑子里却是思绪万千。
内阁提出花银子买平安的法子，确实是个应急方案。但光是花银子，显然不可能遏制李自成的野心。李自成是志在天下的枭雄，若能被些些银子给收买，就不是那个历史上推翻了明王朝的大顺朝皇帝。
方原双眼呆呆的注视着湖面，任凭鱼儿咬走了鱼饵，成功的逃走，仍是浑然不觉。
“驸马，你在想什么呢？！”
方原身后一个温柔的声儿响起，是公主！
坤兴公主分娩在即，却拖着笨重的身子，在女婢的搀扶下，到了他身后。见方原钓鱼仍是心不在焉，便出口相问。
方原回过神来，见识公主到了，忙扔了鱼竿，扶着她到了凉亭，爱怜的责备道，“娖儿，你不在寝居好生休息，胡乱走什么？！”
坤兴公主怔怔的望着他说，“驸马，前方大战在即，你却突然回了苏州城，想必是有要事！”
方原也是毫无头绪，便如实的告知了她，李自成方向的异常动向。若两线开战，这一仗必然是凶险万分。
坤兴公主突然失笑说道，“驸马，我有一个法子能令李自成老老实实的观战，不敢有非分之想。”
方原正愁得焦头烂额，听她自信满满的打了包票，忙追问道，“娖儿快说，是什么法子？”
坤兴公主笑了笑说道，“驸马难道忘了，当初李岩初来江南时，我们埋下的那颗定时炸弹？！”
“定时炸弹？！”
方原拼命的回忆，突然想起公主口中的定时炸弹，就是当初送给李岩夫人红娘子的那个长孙皇后戴过的玉佩，“是刻着‘观音赐福’的玉佩！”
方原经公主稍一提醒，顿时恍然。
公主解决当前危局的法子，就是引爆当初埋下的定时炸弹，令李自成、李岩互相猜忌。李自成如今主力正在四川作战，能调动攻打方原侧翼的兵力绝不超过十万，其中还包括河南李过的五万闯军，湖广李岩的三万闯军，出川援助的两万骑兵。
一旦李岩的忠诚出了问题，李自成的大军出川都成了奢望。
换句话说，只要李自成对李岩有了猜忌，那李自成的当务之急就不是来南直隶分一杯羹，而是要应付李岩随时可能的叛变。
河南李过要出兵的对象就不是南直隶，而是湖广的李岩。
要挑拨李自成、李岩之间的关系，计谋都是现成的，照着历史上，李自成冤杀李岩的法子照做一次就行。
当年宋献策给李自成想了一个谚语，十八孩儿主神器。这个十八孩儿就是个李字，既能指李自成，也能指李岩。再加上李岩的夫人红娘子随时带着这个长孙皇后的玉扳指，李岩是跳进黄河也洗不清。
方原欣喜的说道，“公主之计甚妙，我立刻派人去河南、湖广散播谣言，离间李自成、李过、李岩三人，哈哈哈！”
公主连忙制止了他道，“驸马，不要着急。单凭些些谣言能离间李自成、李岩么？谣言发酵还需要很长的时日，等过段时间后传到李过那里，李过还要再行核实，核实无误后再向李自成汇报。这中间至少要三个月至半年的时日吧！李过的兵马随时可能东进，我们等不了这么长的时日。”
方原拍了拍额头，公主的提点非常的及时，造谣也好，传谣也罢，都是要经过时间磨砺的慢活，解不了眼下的燃眉之急。
他忙追问道，“那依娖儿所想，该当如何使这一出离间之计？！”
坤兴公主抚摸着即将临盆的肚子，不紧不慢的说道，“驸马，以我的名义给李岩的夫人红娘子写一封书信。书信的内容是与红娘子叙一叙当年相赠长孙皇后玉佩的旧情，再请求李岩在闯王面前多加周旋，务必要拖住李过的进犯。驸马会感李岩今次的大恩，赠送银子十万两。等将来灭了闯王，一统天下后，会封李岩为保国公，永镇开封。”
“然后，我们派出密使去送信，过关卡时故意装作惊慌失措，败露行踪，令闯军军士搜查得到这封书信。离间的书信，再加上流传的谣言，双管齐下，李岩怎么躲得过这次猜忌？！”
方原一听，是不得不