大燕肃正十四年春天的一个早晨。太阳刚刚露出小半边脸，晨曦撒在山脚下一座庞大城镇中那鳞次栉比的飞檐上。在这座城镇的最高处，在原来卧牛村所在的地方。过去那些低矮的草房不见了，取而代之的是一坐气势宏大的建筑群。在这座建筑群宏伟的正门上，巨大的牌匾上写着“卧牛书院”四个苍劲有力的大字。门前青石铺就的广场前方，一条宽阔的石板路伸向远处。这条路穿过卧牛镇，一直延伸到大清河上的青龙桥那里，并通过青龙桥和官道相连。
这条路可以容纳六辆马车并排行驶。如此的宽度，就连苍山县城内的主街都比不了。路两边是一排排青砖青瓦、红柱红门窗的二层商铺。整个卧牛镇的民居也以这条路为中心，整齐的分布在道路两边，青砖白墙，飞檐斗拱。在这个春天的清晨显得那样宁静祥和。
道路两旁的石砌沟渠中，从百里溪引来的溪水清澈见底，游鱼水草历历可见。商铺门前整齐的栽种着各种花草。早开的春花五彩斑斓，似乎给这条街镶上了彩带。
街道两侧隔不多远就栽有一颗桃树、杏树、海棠树。桃花杏花已经开了，海棠枝头也已经有了不少花骨朵含苞待放。一阵微风袭来，粉白的杏花和粉红的桃花随风摇曳。吹落的花瓣似粉雪飞扬，在空中舞动片刻之后，慢慢飘落在干净的石板路上。青黑色的石板路在纷纷扬扬的花瓣的渲染下变成了粉色。
咣当当，卧牛书院的大门缓缓打开，从门里昂首阔步走出一只大公鸡。真的是一只大公鸡，那体量简直比一只成年的大白鹅还要大。那一身金色中带着鲜红的翎毛，在晨曦的照耀下，就像给它披了一身金甲。两根长长的金色尾羽，就如同京剧中武将头上的两根雉鸡翎一样漂亮。再看它粗壮的双腿犹如钢浇铁铸，叉开的五爪遒劲有力，爪尖泛着幽幽的寒光，似乎是用百炼钢做成的。它走起路来咔咔带响，威风八面。就连开门的人都没它那么威风。
大公鸡来到门前，扑棱棱飞到一棵松树上，仰头高唱“喔喔喔”。这声音浑厚嘹亮，瞬间传遍卧牛镇。雄鸡一唱天下白，卧牛镇的所有公鸡仿佛一起醒来，同时高唱“喔喔喔”。寂静的卧牛镇，瞬间醒过来，各家各户燃气炊烟，打开院门。农夫们三三两两的扛着农具，牵着耕牛走向田间。各家商铺纷纷开门扫撒，准备迎接顾客。街边上也出现了不少的小吃摊，一时间叫卖声说笑声充满整个城镇。
“小金下来，跟我去晨练。”牛天赐一身劲装，肩上扛着一杆长枪，腰间别着猎刀和箭囊，一张猎弓斜背在背上。他身后是一排排身穿月白色劲装的书院学子，他们在武师的带领下，整齐的排着队咵咵的跑向广场。
这是书院规定的每日晨练，目的在于锻炼学子们的体魄，养成他们良好的作息习惯。一日之计在于晨嘛，书读的再好，身体长得跟豆芽菜似的能干啥事。书院一直秉承的教育理念就是：品学兼优，体魄强健，志向高远，虚怀若谷。七年来这个理念被以书院院正周如海为首的一帮先生们贯彻始终。随着书院的发展，在周如海的邀请下，很多不得志的人，从四面八方汇聚到卧牛书院。他们用自己渊博的学识，开阔的视野，丰富的经验，悉心教导着一届届学子。如今的苍山县县学已经和卧牛书院合并。七年的时间，从卧牛书院毕业的学子，以自己渊博的学识和较强的实践能力，在朝廷的科考中崭露头角。苍山县已经成为大燕考取秀才、进士最多的县。把一直以文人荟萃的南方士子压的死死的。
七年的时间过去了，小小的卧牛村已经完全看不出原来的摸样。如果是外地人来到这里，一定会认为这是苍山县的县城。而到过苍山县城的人一定会觉得卧牛镇比苍山县城还要大，还要干净整洁，还要繁华，甚至连冀州州府也没有卧牛镇这样的底蕴和气质。因为这里有一座闻名大燕北方各州的卧牛书院，这也是整个卧牛镇的精华所在。
“天赐学长早。”一声声热情的招呼响起，每个经过牛天赐身边的学子都会主动和他打招呼。他们很崇拜这位年纪比他们还小的学长。谁都知道卧牛书院实际上是老牛家开的，为了书院老牛家几乎是倾尽所有。高投入自然有高回报，每届毕业学子中的佼佼者都和牛天赐有着密切的关系。七年的时间，足以让牛天赐织成一张巨大的关系网。更何况，办书院主要目的不在赚钱。赚钱的是各处的买卖作坊，还有号称卧牛镇三宝之一的万通钱庄。
一听这个名字就知道钱庄的老板是万通，可是谁也不知道，真正的主人却是牛天赐。如今的万通已经彻底的上了牛天赐的船，心甘情愿的为牛天赐的宏图大业，赚取海量的财富。当然牛天赐是不会亏待他的。看看每年分红时，万通那快要心脏病发作的样子就知道，现在就是拿着刀子逼万通，万通也坚决不下天赐这条船。
牛天赐笑着和学弟们打招呼，如今他身高体健。十一岁的年纪，那身量和十五六的人相仿。面貌就更加不用说了，看看那些每天快把他家门槛踩平的婶子、大娘就知道，天赐如今得有多帅气。年少多金，才华出众，人又长得帅，哪个姑娘看了不动心啊。
天赐的神龙诀已经达到第五重，已经隐隐形成了气罡。家传的功夫也是炉火纯青，只是临敌对阵的经验还很欠缺，这个就需要机会了。在卧牛镇抓个小贼，杀个猛