中神城，这座由平周太祖修建，屹立了六百年的天下第一城，也迎来了它的黎明。突辽人的大军在黎明时分准时出现在中神城下，吹响了进攻的狼号。
中兴三年，天子窦弼呆坐在皇宫之中的御座上，听着下面的大臣用颤抖地声音启奏道：“袁吹忠不战而逃，已经放弃经营三载的平辽防线，任由突辽人随意穿过。”辽饷征了三年，这三年用无数老百姓的血汗钱，卖儿卖女的人命钱堆起来的平辽防线，就像垃圾一样被袁吹忠随意丢弃。不仅如此，袁吹忠还丢弃了三年训练出的近十万的步卒，带着逃跑速度的最快的骑兵，一路上不惜马力，直接跑死了一半的战马，用最快的速度逃到中神城下。
“陛下，袁吹忠已在城外，正在那儿鼓噪，要求开城门放他骑兵入城，说他千里驰援回来只为帮助守卫中神城。非常之时，此事该如何处置？还请陛下下旨。”天子窦弼闻听此言，从御座上直接站了起来，抓起桌上的奏章直接就往地上摔，再也不复往日的春风得意，也没有了天下大权尽在我掌握的志得意满，那被酒色掏空了的肥胖的身躯甚至忍不住开始颤栗。天子刻意压低了嗓子说话，想尽量掩饰自己声音中因为恐惧而抑制不住的颤抖，“他还有脸进城！？当初他怎么对朕许诺的？！说什么五年平辽，这几百万枚银钱的辽饷砸出来的防线，就这么被突辽人攻破了？贼子尔敢！他这是欺君罔上！这些年他时时奏报斩首几千，几百，大仗小战斩首累计几万有余，杀了这么多突辽人！这城下的突辽大军是哪里来的？！难不成突辽人会撒豆成兵！？”天子暴怒着把御案上的东西疯狂砸向下面的群臣，都砸光了还想掀桌子，可惜已经没有了力气。
到了这时，天子再也顾不得什么威严，骂了这几句，就累得呼呼直喘，腿脚发软，不得不伸手去扶着御座的金把手才能勉强保持站立。往常天天为天子歌功颂德，高唱天下太平，没少联名为袁吹忠担保，声称他战绩属实的东南系一干结党营私的文臣此刻也都变成哑巴，一个个早没了动静。也不知这些年那五百多万的辽饷，有多少进了他们的私囊。此时此刻，这帮东南系的结党文臣们再也拿不出往日高唱圣天子在位，士大夫与天子共治天下的那股子气势，一个个瑟缩在下面，嘴里默默念叨着：“我是木头人，我是木头人。你看不见我，你看不见我。”生怕天子忽然想起自己，生怕自己成为天子的出气筒。这时城外传来了突辽人进攻的狼号，这凄厉的一声，彻底打碎了天子这一场黄粱大梦。再也顾不得喝骂，再也顾不得什么帝王威仪，天子窦弼听到这声狼号，直接跌坐在九龙盘绕的黄金御座之上，用颤抖的双手手死死抓住了身旁服侍的太监。那瘦弱的老太监犹如波涛中天子的一根救命稻草，在他会意喊出一声尖利的“退朝”声中，天子由几名小太监搀扶着，匆匆躲入了后宫之中。
两个月后，威北营，一盏昏暗的油灯照亮了整间小屋，孙老医官坐在书桌旁念着最新送来的军情，“天子于城破之前让袁吹忠单独进城，之后治了他十条大罪，千刀万剐，中神城的百姓人人争抢着花钱买他一块肉吃。”放下手中这薄薄的一片纸，却好似有万钧重的军情，孙老医官长叹了一声，在旁边的小本子上用蝇头小楷仔细记下“牛皮不要吹太大，不然会死很惨。”一句，然后合上小本子，封面上《授徒笔记》四个鎏金大字在灯下闪闪发光。合上小本子，孙老医官拿起军情继续读了起来，“中神城被突辽人攻破之后，突辽人在城中烧杀掳掠，大肆屠城十日，最后抓走城中百姓上百万，纵火焚城，大火月余不灭……”读到这儿，孙老医官好似失去了浑身的力气，颤抖着嘴唇再也读不下去。哆嗦着手从怀中取出一粒药丸服下，闭目歇息了许久之后，孙老医官好似用尽了浑身的力气，才强撑着从椅子上站了起来，浑身打着哆嗦走到门口，倚着门框，注视着东北边草原的方向，久久不曾挪动。
草原上，李得一凑近了小刘医官，一脸担忧的说道：“师哥，俺这两天眼皮总跳，你说是不是有啥事儿？”小刘医官也点头说道：“我也总是心神不宁。”李得一下意识的伸手摸了摸跟在身旁的“悍马”说道：“突辽人留下守家的唯一一支人马都被咱们打垮了，还能有啥难事儿？这些天遇上的十几个突辽人小部落都被咱们杀干净了，也不必担心有人能道：“不可大意，突辽人一向崇拜狼这种畜生。草原上的野狼就算只剩最后一口气儿，也要狠狠地咬住猎物，一直拼到力竭而死。我们现在深入突辽人腹地，若是情报没错，再有两天就能看到统万城。这时需得时时戒备，刻刻小心，稍一疏忽，不知道哪里就可能蹿出埋伏的突辽骑兵，咱俩和这几百弟兄只怕就要死无葬身之地。”小刘医官说着，用很严肃的眼神盯住师弟，李得一被师哥盯的不由自主的挺直了脊背，用力点了点头。
小刘医官叹了口气，看着前面不远仍在飞速蔓延燃烧的大火，说道：“我朝的最后一丝机会，就在这草原上第一场雪什么时候来。若是在大火烧到统万城之前下雪，这大火熄灭，那咱们只能立即后撤，退回定北小县先力求自保，苦熬到来年雪化。若是侥幸今年的第一场雪来得晚，让这火烧到了统万城，借着这大火的浓烟遮掩，咱们兴许还能做点什么，让此时正在咱们平周朝腹地