看到了弟子吴超越击毙韦昌辉的朝廷邸报后，曾国藩是既得意，又失落。得意的当然是他的学生争气，给他长了面子。失落的则是他的大弟子江忠源干翻冯云山，小弟子吴超越弄死韦昌辉，一起靠着军功名扬天下，他这个当老师的在军事上却至今毫无作为，彻彻底底的被两个学生给比了下去。
事实上，曾国藩之所以下定决心办理团练，除了是不甘心默默丁忧守制三年外，更大的原因是曾国藩很想在军事上有所作为，做一个名垂青史的儒帅名臣，而且早在咸丰二年的年底，曾国藩就已经上折子求到了湖南团练帮办的职位，并且立即着手组建在后世赫赫有名的湘军。
与学生吴超越相比，曾国藩办团练最大的优势就是人脉关系广，学生弟子多，亲戚多宗族成员多，依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系，很容易就拉起了一支五千余人的团练队伍，并且还忠诚度相当有保障，兵员素质也相对其他地方团练为高，最大的欠缺只是训练和武器。
训练这方面的问题倒不是很大，仅凭戚继光留下的《纪效新书》和《练兵实纪》，曾国藩就相信只要给自己一点时间，绝对能练出一支横扫天下的精锐强兵——大家都知道，曾国藩在历史上确实做到了这点。
仅有武器让曾国藩操心，虽不象学生吴超越那样迷信洋人武器，但思想开通的曾国藩却也知道，再想靠弓箭刀矛战无不胜已经不可能了，清军最先进的火器鸟铳和抬铳太平军那边也有，就算同样装备也不过打个平手，所以曾国藩还是盯上了洋人的洋枪洋炮，派人到广州采购洋枪洋炮的同时，曾国藩还专门给买办学生吴超越写了一道书信，让吴超越帮他在上海打听洋人枪炮的价格，以便与广州的军火价格比较，节约银子。
水路不通，曾国藩的信使只能走陆路去上海和吴超越联系，耗日持久，所以一直到了咸丰三年的四月中旬，信使才带着吴超越的答复书信回到湘军驻地湘潭。结果也是凑巧，一向喜欢亲自督练士卒的曾国藩这会恰好不在校场上，信使就只能是向曾国藩的九弟曾国荃打听曾国藩的下落，知道曾国藩在营房里的曾国荃又恰好有些军务要向曾国藩奏报，便亲自领了信使去拜见曾国藩。
进得营房，曾国藩正在书案旁奋话还被正进入状态的曾国藩挥手制止，知道兄长脾气的曾国荃无奈，只能是乖乖坐在一旁等待。结果等了不少时间后，曾国藩才终于放下手中毛笔，先长长舒了一口气，然后向曾国荃笑道：“沅浦，过来看看，为兄这道讨贼檄文写得怎么样？”
“讨贼檄文？”
曾国荃楞了楞，赶紧上前拿起曾国藩的新作欣赏时，却见宣纸上龙飞凤舞，铁画银钩，还真是一道声讨太平军罪行檄文——文章名称叫做《讨粤贼檄》，文笔如刀，历数太平军的各种罪行，义正言辞，极力鼓动天下文人士子对太平天国的仇恨情绪，读来令人热血沸腾，余音绕梁，三日不绝。让曾国荃忍不住大声叫好，道：“好！好文章！兄长的文才，想不到已经精进至此，小弟钦佩！”
“沅浦，你怎么也学会拍马屁了？”曾国藩含笑指责曾国荃的夸奖过甚，又问道：“沅浦，以你之见，这道檄文可还有什么需要改动之处？”
“用不着，兄长的文才，何需改动一字？”曾国荃继续拍马屁，然后又疑惑问道：“但是兄长，我们现在还没有把兵士练熟，更没决定出兵讨伐长毛，你这么早就把檄文写好做什么？”
“心血来潮，一时手痒，忍不住就先写好了。”曾国藩微笑说道：“先备着，等我军出征讨贼时，立即把这道檄文传布天下，号召天下文人士子群策群力，帮助我军共破长毛。”
同为曾圣之后和未来名将，曾国荃在心机谋略方面不输给兄长多少，所以听了曾国藩这番话后，再细一琢磨品味，曾国荃很快就明白了兄长的真正意图，一拍大腿喜道：“兄长高明，此举大妙！”
“妙在那里？”曾国藩微笑问道。
“兄长，你对小弟何必也要明知故问？”曾国荃放声大笑了，先看看左右无人，然后才低声说道：“当然是抢占道义高地，树立兄长你和我们湘勇的天下练勇统帅地位，也给朝廷和皇上吃一颗定心丸，让他们知道我们起兵只是为了讨伐长毛，并无二心。”
曾国藩的笑容中带上一些得意了，曾国荃的笑容中也带上了一些奸诈，低声说道：“自长毛起兵以来，大清各省府州县虽然基本上都有官员士绅办理团练，助国讨贼，却又都是各自为战，少有联络，更无领袖。兄人士子群起助你讨贼，等于就是抢到了天下团练的统帅地位，即便不能如臂使指的指挥各地团练，却也占据道义上风，不管是朝廷还是地方团练，都会认定我军是讨贼骨干，认定兄长你为讨贼总帅，对兄长你用兵作战益处无穷。”
“还有，更关键是让朝廷和皇上对我们放心。”曾国荃又奸笑说道：“满人猜忌汉人，从不肯让我们汉人掌握重兵，兄长你这次组建五千练勇，朝廷和皇上还要硬塞一个塔齐布进来掺沙子，暗中监视我军，将来兄长你如果还想扩大军队规模，必然是千难万难。但是这道檄文一旦发出，皇上和朝廷见了定然就会认为我军只为讨贼，兄长你对朝廷绝无二心，即便还不肯放心，也必然不会刻意刁难，严格限制我军规模。兄得对不对？”
看了曾国荃一