（第二更）
杨士骧暴毙的第二天，大清官场这滩死水，现在终于泛起了一丝可见的涟漪。
作为直隶总督，杨士骧的死法不关键，屁股底下坐的位置才是众人觊觎的，这个第一总督不仅有权，有地，有钱，最关键的还有枪，可以就地指挥北洋军中的近郊两镇，这就如同一杆锃亮的长矛抵在京城四周，至于这杆长矛箭头冲向谁，全凭总督大人的意愿和忠诚度。
毫不夸张的说，清末几十年，担任这个官职的人，都是重臣里的重臣，从荣禄，到李鸿章，再到袁世凯，无一例外，再加上北洋大臣的兼职，这个位置更显得炙手可热，直隶总督的头衔到底应该挂在谁的脖子上？恐怕不少人都心存疑问，一次秘密会议也就此展开。
督办政务处的大臣们尽数到场，十几个人分列在长形会议桌上，在桌子的两端是摄政王载沣和主持本次会议的庆-亲-王-奕-劻，在未及冕之前，载沣曾经作为军机大臣参加过这样的会议，对这一套程序并不算陌生，按道理，作为实际最高统治者的载沣，没有必要亲自来，或者参与到臣子们的讨论当中，他只要最后听个结果，决定是或否就可以了，但是载沣没有这么做，涉及到人事任免特别是直隶总督这种关键的问题，他自然视之非同小可，坐在懋勤殿里等消息，他可坐不下去，而且，这样还有一个好处，有他在，奕-劻多多少少有所顾忌，到时候在弄出来个那桐这样的人就为时晚矣。
会议开始之前叶开和载沣碰了个头，两人见面也只说了一句话，请摄政王静观其变，勿要发言，之后，就正式开始了。
会议桌上的十几个人，多年同朝为官，彼此之间都知根知底，至于叶开这张新面孔，众人也没有太多的新鲜感，这些年走的来的人还少吗，没必要说什么客套话，奕-劻直接把候选人问题摆了出来。
“直隶总督前夜卒世，想必各位也惊闻噩耗，本王获悉后，震恫不已，一时竟不敢轻信，但直隶总督的位置显要之极，京畿事务又繁杂，不可无人打理，正好摄政王也在，诸位都说说这新的总督人选该由何人来当？”奕-劻这一套表面文章滴水不漏，说完后还看看了载沣，之后才把目光挪向了别处。
底下的人开始议论纷纷，不同于身处朝堂之上，这种会议可以当着面讨论，说话也可以很大声，不一会儿就热火朝天起来，人选也一变再变，人群中只有叶开没有开口，他安静的坐在座位上保持沉默，既没有和周围的人讨论和没有独自发表见解，好像置身事外一般，倒不是因为身份低，他这样做有他自己的盘算。
“山东巡抚孙宝琦，任过顺天府尹，对京畿事务多加详熟，顺天府裁撤之后，历任法国大使，意国大使，跟洋人也打过交道，老臣觉得他倒可以调任京郊，总督直隶。”
首先发言的不是奕-劻一边的那桐世续等人，而是武英殿大学士王文韶，他曾当过直隶总督，对新人选的要求有一定的见解，这方面他没有过多考虑私人关系，而是把总督的能力放在了第一，需要和洋人打交道是一个重要理由，所以他推荐了山东巡抚孙宝琦。
王文韶的观点代表了一种声音，奕-劻听到后居然满意的点点头，孙宝琦跟奕-劻是儿女亲家，关系非同一般，但是孙宝琦今天不过四十，资历也过于单薄，这些不利条件制约着他更进一步，推荐的孙宝琦的建议首肯的人倒不是很多。
“湖广总督陈夔龙”
“四川总督赵尔巽“
即山东巡抚孙宝琦之后，陆续出现了两个不同的人选，这些人主要集中在疆臣的行列，其中居然还有支持徐世昌的声音，不过他们三个人都因为种种原因没有取得所有人的点头同意，会议开到这，已经有些陷入了僵局。
而叶开始终冷眼旁观，不发一言，这样的结果他之前基本预料到了，他唯一要做的就是什么也不做，让会议按着既定的时间线有条不紊的走下去，直到那个人选的出现，自己贸然跳出来，说不定会意外改变一些设定好的事实。
载沣也没有说话，他按照叶开的建议保持沉默，但是这么长的时候了叶开却始终没有发表任何意见，当然也更不可能给出他这样做的理由，就这样载沣开始稍稍急躁起来，看脸色明显有些坐不住了，他曾不止一次的望了望叶开，后者始终没有给出明确的眼色，这让他们摸不着头脑。
“两江总督兼南洋大臣端方”
就在这时，一个人的提议顿时打破了僵局，说话的是光绪帝师孙家鼐，他推举端方为调任直隶总督，此举马上引起了周围人的共鸣。
“端方实练有章，两江总督任上，办新学，练新军，除弊制，解民生，时人多称赞，何况端方又是出洋五大臣，王大人刚才说要找个能和洋人打交道的，若是谈跟洋人打交道的话，怕是没人可以和端方相媲美了。”
端方身为两江总督兼南洋大臣，若是调任直隶总督兼北洋大臣，无论是官衔上还是资历上都绝对够了，算不上跳跃式升迁，因此可以平息许多不必要的非议，另外端方本人确实很有才能，在本职上做得风生水起，好评如潮，所以推荐端方的建议一出，自然赢得了满堂赞许。
除此之外，端方能引起了推捧还有一个不可忽视的原因，他是清廷最著名的立宪派，并且还是狂热立宪派，不仅公然鼓吹“朝廷应速开国会，定宪法，制议院”，甚至