那天早上雪晴天高，世界变成了晶莹的雪国，万里冰封，银装素裹；洛阳西城门外，雪景迷人，妖娆万象。原野如玉，山岗莽莽，大河无声，碧天无痕，安安静静，明明白白。
出西门，往右五百步远，有一片空地，此时，人如潮，朝阳如血；今天，这个一向安静的地方，忽然引起了人们的关注，那是因为即将要在这里斩杀一个朝廷钦犯。这个朝廷钦犯有人说他顶天立地，有人说他十恶不赦，也有人说他义薄云天……如此种种，各人各心，仁者见仁智者见智，这个朝廷钦犯，他就叫——吴双。
任何热门的活动，观众总是比演员先到。此时，死刑犯还在大牢，监斩官也正在赶往大牢的路上，可是布置场地的兵工，早已拿班做势，把即将要展开杀人的事情，铺排得像庆功会一样热闹、风光。法场周围插着各色旗枪，五颜六色的旌旗，就像蝴蝶在法场周围飘飞，让人眼花缭乱，心情激动。法场前面开着一条足够容纳两辆马车并行的道路，对面便是观众的看台。想必，待会儿，死囚必定从西门里出来，就要经由这条道路拉进法场了。
法场的侧面摆着一张丝绒垫子的楠木雕花椅子和一张铺着红绸布的长方形桌子，桌子上安静地摆放着一个，绘着岁寒三友青花图案的白陶杯子；围观的人们用鼻子也能想到，这就是监斩官的坐席了。
尽管，离午时三刻还有不短一段时间，可热情的观众总怕错过精彩环节，于是早早赶来，希望能够占据一个好位置。但是，当自己赶到法场时，才又大吃一惊，原来有这么多人都比自己来得更早。并且，他们的准备也都很充分，带来的早饭也都是热气腾腾的。这个时候他们席地吃饭，不但不会有人说三道四，反而会让人们暗暗佩服他们智高一筹！
然而，这些围观的人群中，也不乏权贵老爷们，他们的派头总有些与众不同，总会引起一些羡慕好奇的眼光；尤其是，他们的马车，骏马雄壮，车乘华美，让人滴血称羡。其中，在观众的右面那几辆并排停着的马车里，也停着一辆半新不旧的马车。这辆马车的车篷苫盖得严严实实，就连窗户也关得严丝合缝，但是那个车夫却吊儿郎当地坐在驭座上，翘着二郎腿，眯缝着双眼，漫不经心地斜视着空旷无人的法场；仿佛，他在思量，又仿佛他在元神出窍，异想天开。只是，如果有人要是以为他是载客马车，走过去问一声，必然又要兜一肚子气了：
“滚蛋！”
同样，在观众左面停着的十几辆马车里，也有一辆像载客马车一样的情形，只不过，坐在驾驭座上的车夫，不比右面那个车上的车夫那样性格暴躁，他的性格要温和得多；当有人问他去不去什么地方时，也和和气气地说：
“客官，对不起，我的车子早有人订下了！”
因此，对方带着有点失望，却很理解的态度走开了。
要是，有人认识这俩个车夫，便知道，其中一个、并且是那个性情暴躁的车夫，就是平顶三夫中的马车夫、刀斫猛虎费全中；而那个说话和和气气的车夫，也就是王巡抚家的车把式阿莱。他的马车也像费全中的马车一样，苫盖得严严实实，就像是里面放了神兵利器，生怕被人发现似的。
而站在观众前面第一排的人里面，竟然有几张大家熟悉的面孔。当中正对着法场，也就是待会儿犯人被砍头的正面，站着一个穿紫袍，裹灰色头巾，着黑色牛皮靴子的一个大汉，他的面皮呈古铜色，两眼也像熟铜一样，泛着炎炎血光，仿佛一只黄狼山的犀牛，分分钟可以把一辆马车拱进大江里去——这个人就是只闻刀声不见刀的佘刚。他的刀你现在当然看不见，但要用时，自然又会出现！
他们也是来得顶早的观众，他们来时天上还在飘雪，道路还看不太清楚，整治法场的几个官兵也才漫不经心地围绕着法场周围插旗枪。并且，他们还与军士们说了几句话。
“啊！乡亲们，你们来这么早，还早得很哩，回去睡一觉都来得及！”军士们见他们从马车里纷纷走出来说。
“哈哈！这么精彩的事情，我们当然要早点来，占个好位置！”佘刚笑呵呵地说。
“那就，站路边第一排，那绝对是好位置，哪里是前排！”军士一面插着旗枪，一面看了看他们说。
于是，他们就按照军士说的去做，都站到第一排去。
站在佘刚右面的是个蓄着八字胡须，脸显得有些稍长的神探狄仁杰郝振强，他全身都穿着黑色的旧棉袍，腰杆挺得比峭壁还直，仿佛有一股强大的力量，通过他挺立的脊背，一直顶到了天；在他的右面是活阎王靳水良，他宽阔的肩膀和厚实的胸背，鲜明地把衣服撑得鼓了起来，让人感觉到他的臂膊负有千斤之力，似乎要举起一个军士，不费吹灰之力。在他的右面却站着一个须发皆白的老者，只是他的眼睛里却又神奇地流露着年轻人的神采和锋芒，并且他的腰杆也像神探狄仁杰郝振强那样，挺得笔直——他就是药锄白良。
立在佘刚左边第一个是铁扁担江大头——江大力，他的头比平常人的头颅似乎显得大许多，就从他自己的整个身体而言，也占据着十分鲜明的比重；仿佛是一个带着铜头头盔的人似的。因此，尽管他的身体和四肢非常结实孔武有力，可由于这个大头的原因，这些优点都被人家忽略了，人们看见的仿佛只有一颗大头！这也对他