在同一天之内,观察者魔法装备店永远关闭了大门,仆人供应所人去楼空,暗流公会的所有人失去了行踪,彷佛这个神秘的组织从来就不存在一般。
但是休斯可以明显地感觉到他们的存在,整个教会突然陷入了恐怖的处境,没有人再敢轻易离开浮空大神庙,无论是裁判员还是祭司长,或者毫无地位的修士,出门就等同于死亡,尤其是夜里,那些依然留恋城市夜色的神职人员,通常见不到第二天早晨的太阳。
休斯大为火光,他现在才知道,自己颁布的宵禁制度并没有很好地被执行,一些夜店和赌场还在偷偷地开放,只是更加隐蔽罢了。无论在什么时刻,拥有权势和金钱的人们,总有一颗按捺不住的娱乐之心,大好良宵,怎么可能在家读书或者修行呢?
也许和暗流公会开战,才彻底杜绝了教会人员一切龌龊的活动,整个城市,只剩下咯林古彭大神庙属于安全的地方,人人开始怨声载道,纷纷指责裁判总所的过激行为,导致帝都治安急剧恶劣。
多年以来,很多大人物都有过同样的理想,希望能够彻底整治城市的地下秩序,能够一网打尽那些黑暗的势力,可惜都以失败而告终。不管能力多强,手段多狠,滋生在阴暗之中的力量,似乎生生不息,就像一栋房子需要地下室和菜窖一般,城市需要地下势力,它与那些暴露在阳光之下的所谓的“正义”并驾齐驱,各置于天平的两端。
休斯偏偏不信这个邪,他绝不承认,在亚梅洛帝国之中,还有教会无法触及的死角,当然,为此他也非常头疼。暗流公会只是一个民间组织,只是一个刺客联盟,它可以不需要办公场所,不需要挂出招牌,它在一瞬隐匿于民间,根本无从寻找无法辨认。
也就是说,街上的每一个人,都有可能是刺客,夜店里的老鸨、妓女和皮条客都有可能是刺客,赌场里的荷官、侍者和打手,也有可能是刺客,他在没有行刺之前,你无法做出准确地判断,在行刺之后,通常没有机会再做什么判断。
两百个超级战士在街上日夜巡逻,并没有任何作用,庞大的城市拥有无数的小巷和拐角,拥有无数作案的地方,根本无法巡查,这么大的地方,也不可能到处都布对于魔法波动,天生就很警觉,魔法侦查和魔法陷阱往往无济于事。
休斯不得不佩服暗流,这不是一个普通的公会,在对付其他黑暗组织的时候,裁判所会利用人性的弱点,来逐渐瓦解他们。比如总有人会在金钱的诱惑之下选择背叛,总有人会在死亡的威胁之下选择告密,然而这些手段对于暗流没有用,裁判所好不容易抓住了两个暗流公会的刺客,他们在第一时间选择了死亡,毫不犹豫自杀,立即让所有的线索中断。
连教皇哈利法克斯大人也已经受不了了,把休斯找来,劈头盖脸训斥了一顿,因为他同样感觉到了恐惧。
“休斯大人,我曾经对您提醒过,没有把握的话,不要去招惹这个国家背景最深的黑暗势力,可您却没有听进去。要知道,暗流公会建立的时间,几乎和帝国同岁,它根深蒂固,盘根错节,拥有的资源和力量都难以估量。现在倒好,由于您直接和它宣战,我们不仅失去了必要的消息来源,还陷入了前所未有的被动,我现在几乎不敢让人给我送女人过来,因为我不知道,在欢愉之际,那个女人会不会割断我喉咙!”
教皇给出最后通牒,半个月,要不摆平暗流,要不休斯主动辞职,去担任别的工作,算是教会对暗流的一种示好和妥协。
“这个公会,它的背后到底是谁在支撑,为何如此嚣张?”休斯不解。
“别问我,我也不知道,或许是刺客们崇拜的暗影之神,没有神的支持,他们怎么能如此强大?”教皇道,“我们可以默许他们的存在,不再企图控制他们,而是形成心照不宣的合作,万一得罪了暗影神,只怕连我都有危险。”
休斯垂头丧气地从教皇密室里走出来,心里并不服气,还有半个月时间,他还是决定要把这个猫鼠游戏继续玩下去,该如何做一只捕捉猎物的猫,必须好好想想,找到可恶的老鼠的弱点。
休斯刚刚在自己的房间里坐下,平复了思绪,却听到了敲门声,一位助祭跑来报告:“铁面大人,不好了,今天康格里夫那个老头子假装生病,趁着祭司给他看病的时候跑了出去,现在还没找到。”
“真是废物,你们连一个没用的老头都看不住?”休斯勃然大怒,转而冷静了下来,“想必他不可能跑出去,肯定是在某个角落里躲了起来,让人观看所有侦查之眼的影像,看看有没有什么线索,决不能让他离开浮空神庙,要是去了城里,和托比商会碰上,那就糟糕了!”
“是的大人,我立刻去安排。”助祭说道。
“他(妈)的,好吃好喝加上两个年轻漂亮的女仆,还拴不住你?康格里夫,现在来给我添乱,是嫌我不够麻烦吗?”休斯发现自己在屋子里坐不住,没有康格里夫的消息,一颗心根本落不下来,什么思绪也没有,干脆亲自来到魔法侦查屋,等着消息。
“大人,有了发现。”一个裁判员道,“康格里夫中午的时候,假装昏迷不醒,卫兵和女仆把他送到了治疗室,后来他偷偷翻出了窗户,躲进了祭司院的假山里,估计还在那没有离开。”
“他是想等到天黑再行动,真是越老越天真,走,跟我