至夜，九隆归来，在外头吹风沐雪的，一进书房便暖暖和和，还有笑吟吟地阿橙手捧碧玉斗给他奉茶，九隆心里高兴，接过茶时，手便抚上阿橙的手，阿橙出乎意料地没有拒绝，只是害羞地将头扭过去。
九隆心一动，哪里还有心思喝茶？当即将阿橙揽进怀里，刚要亲昵，外头荣博的声音便响起来：“倾香姑娘这是干什么呢?急吼吼地，当心吓着老爷！”
阿橙轻呼一声，推开任九隆就往外头走。
九隆好事被打断，先恼怒了一半，倾香哭着进来之时更加烦，当即一脚便将倾香踹倒。
倾香疼痛难忍，也不敢讲，只是哭着：“求老爷给姨娘做主！”
九隆的眉心不知打了几个结、鼓鼓地纷杂成一坨：“她又怎么了？”
倾香道：“老爷，姨娘掉下湖了，现如今刚醒过来，怕是要小产了。”
九隆大惊。
晚年又得子，尽管生母不如人意，出了这等事九隆还是关怀的，连忙就往宜庭走。等九隆到了那里，厉姨娘正在屋子里呻吟，章氏正披着厚外衣在镇场，阿绿也披头散发在一旁垂手侍立。红颜亦带着小眉来，正在喝茶。九隆到场，女眷皆起身相迎。
九隆等她们行礼过，才问：“她怎样了？”
章氏叹气，摇摇头。
九隆大怒：“你是怎么当的家？好好的一个人，怎么就大晚上掉进水里？”
红颜挺身护母：“这和娘无有关系——爹且问问倾香，姨娘身怀六甲如何半夜坠湖？”
倾香连忙跪下：“是小穗说大小姐在树下行厌胜之术，模样像姨娘，姨娘这才去看。没承想那阑干不结实，姨娘半路扶着想喘气，便掉下去了。”
倾香气：“也不知谁在冰面上凿了个坑，姨娘原本也不必吃这么大罪。”
红颜慢条斯理：“这个小穗现在何处？红口白牙说我行厌胜之术，分明是我替潇儿将她父母的偶像埋着、给她做个念想，若是不信，将潇儿请来对峙！那娃娃是潇儿亲手做的，要扯干系，潇儿不得脱。”
章氏也随即说：“冰面上那洞是兴儿今日买了鱼在湖里放生。老爷知道的，兴儿信佛。”
红颜又道：“还扯阑干呢，若非姨娘天天闹着自己单过，我根本无钱修阑干。原本想着冬日没人去湖边玩，谁知道姨娘调皮。”
九隆烦躁不已。
潇潇是蒙司未婚妻，就算跟她有关系，也不能责，否则跟蒙司怎么交代？兴儿是他儿子，他能不溺爱？何况人家有正当理由，是信佛放生，他能毁他的善心？阑干什么的，说是红颜不修，也拿不出证据，但厉姨娘闹着单过是事实，谁知道阑干是不是托词。
九隆正在犹豫，老妈妈出来了。
章氏忙迎上去问：“如何？”
老妈妈摇摇头。
九隆长叹。
好容易来的孩子。
老妈妈低语：“是个男胎呢。”
九隆的心更加沉痛，索性自己回外书房将自己锁着、借酒消愁。代兴听说，急忙去陪着父亲，缓缓他的心结。