年后二十三日晨，与联邦国内大部分学校开放时间一样，索沃尔第一所学校在军队的严密保护下举行开学典礼。出于各种各样的考虑，城内各界大佬纷纷出席，猛一看可谓人头攒动，盛景空前。但与此对应的，首批入校的学生仅有一百三十七人，前来观看的民众却多达数千，再加周围荷枪实弹的军人虎视眈眈地看着，场面有些滑稽。
细细想来，这其实很正常。索沃尔“回归”时间短暂，虽然在联邦军队的严格控制下，城内大局一天天转好，但不是真的一片太平。随着战后工作逐步推进，对战犯搜查与追剿随之展开，每天都有军队出动，偶尔会出现交火。只不过，追捕与被追捕的角色发生变化，联邦军人的追捕方式也与以往的星盗大相径庭，对民众的骚扰受到控制罢了。
简而言之，民众对于目前的安定局面也并不放心，不敢对更加美好的生活投入给太多期待，城内甚至有人防备王旗再度更迭，随时准备带着刚刚发放的物质逃离战火。学校在这个时候举行典礼，时机并不合适。万一有人弄出事情来，譬如说爆炸、投毒，枪击......可以肯定有人想那么做，对人心的打击极大。
虽有这么多担忧，来参加典礼的人着实不少。索沃尔人习惯了在混乱中寻找机会，不愿错过象征巨大转变的场合。另外值得一提的是，这段时间关于那位联邦特使的传言实在太多，很多人过来的目的极为单纯，仅仅是为了亲眼目睹其风采。
万人瞩目，开学典礼准时开始，一个简短的揭幕仪式，介绍一下教学科目、制度与任教老师，最后便是人们期待的重头戏：特使登台致辞。
出乎人们意料的是，掌声当中，那位身着正装、外貌平凡的年轻人踏上高台，带着的不是讲稿，也不是代表智慧的书籍，而是一些稀奇古怪的物件，数量之多，种类之丰富，甚至需要由士兵抬着上去。更让人奇怪的是，特使讲话的内容当中仅仅一小部分与学校有关，其余根本不沾边。
“我就是牛犇。”
之前发生的无数事件，经过无数人之口传遍后，这个名字俨然带有了魔力。声波所至，周围瞬间安静，鸦雀无声。
“过去这段时间发生的事情，大家都已经知道。很多人心里揣着疑问，索沃尔为什么会回归？城内数万军队为什么会垮？城内为什么会这么快安定？还有最最重要的，这样的局面能维持多久，将来会怎样？”
没有更多自我介绍，特使开口直奔主题。对着台下万颗人头，他的声音稳稳送出，缓慢而坚定地推向四面八方。
“这些问题，由我来回答。”
......
......
十字架上闪烁着微光，教堂地下的密室不断有嗡鸣，屏幕上，千万人聚精会神聆听着演讲者的话，屏幕前，白发老人面容沧桑，神思难测。
“来这里的时间不长，我看到了勇敢无畏，顽强与智慧。普通联邦人到这里来生活，至少一半人活不下去。蓝色海凶名在外，星盗号称世界上最能打、生命力最强的人，实有其理，名副其实。”
“与此同时，我也看到了残暴与自私，愚昧和颓废。结果证明一切，索沃尔拥有这么多优秀的战士，无畏的民众，占尽天时与地利，被兵力不到己方十分之一的对手打败。”
“为什么？”
“直接回答这些问题，很多人会觉得那是基于我的特定立场。我想提出反问，再从结果倒推，并用实物、实例来说明。”
“要知道原因，首先要弄明白一点：战争为了什么？战斗为的又是什么？”
“国与国之间竞争、拼斗，甚至战争，最终都是为了让自己国家的人活得更好。姬鹏人、霍夫曼人，他们来这里就是为此。那么，你们呢？”
“以往发生索沃尔的那些拼斗、厮杀、战火为的什么？当你们在拿着枪走上战场，为的又是什么？”
台上，牛犇伸出双手，其中一只握成拳头。
“......一个人，两只手，十根手指，握成拳头力量最大......”
“最简单不过的道理。”
“......以前的索沃尔，手掌有烂疮，手指畸形，不断碰撞伤害彼此，手里还抓着两把带刺的刀......”
“焉能不败。”
“......回归是什么？回归就是清疮、较形、学习，握紧拳头......”
“人靠双手过日子，有一双好手才能活的更好。有谁不想好好活着？有谁喜欢过朝不保夕的日子？有谁不希望子孙平安喜乐？有谁不想亲人平安到老？并且能活得更久？”
“回归之后成为联邦公民，与三十亿人拥有同样的权利，过上同样的生活。”
“你们当中，有一部分见过外面的世界，一些人甚至到过联邦。现在我会告诉其他不知道、没去过的人，那里的生活是什么样子，什么是索沃尔的未来。”
旁边，士兵从抬上来的物件中取出一个布偶娃娃递给牛犇，举起来展示给所有人看。
“很普通的洋娃娃，索沃尔竟然不能生产，我让人花了点功夫才找到。在联邦，这类玩具，每家每户的孩子都有，种类多达数百。”
士兵递过来一盒名为“乖可”的饼干，牛犇拿在手里说道：“休闲食品，前阵子被当成主食发到一些人手里，听说还有过争抢。在联邦这类食物有上千种，每家每户都有，随时想吃便吃。”
士兵接着拿过来一件保暖衣，牛犇说道：“索沃尔很