此时此刻，几乎所有人都已认定是瑞王主导了安庆公一案，便更是对瑞王粱胤桓生出几分畏惧之心。有了定国侯这个先河，又有了安庆公世子这个威慑，涉案官员谁还敢明着与瑞王作对，生怕自己成为下一个倒霉鬼。于是又过了几日，瑞王府陆续迎来了多位朝中重臣，其中手头宽裕点的，直接当场就还清了所借的库银，另外一些官员虽然只归还了一部分借款，但都当着梁胤桓的面，个个指天发誓地承诺必在最短的时间内将其余银子还清。如此一来，主动归还的库银数量就已过了总数的一大半，这让户部尚书凌晃的嘴乐得几乎合不起来。
剩下没有还款的官员里，有的是硬撑着一张老脸，实在拉不下来，也有些是真的手头上没银子，当真还不出。正在大家都在猜测着下一个遭殃的会是谁时，粱胤桓却突然变了手腕，他开始逐个邀请那些还没有还款的官员到户部，亲自与他们一一会面交谈，而商谈的结果也是各有不同。有的是半点余地也不留，勒令对方必须尽快还清所有银两；有的却又极好说话，想什么时候还就什么时候还，更有甚者还获得了瑞王的亲口允诺，准许其一年后再归还银两亦可。不仅是力度张弛之间没有任何规律，连选人也是毫无章法，既有德高望重的皇室宗亲，也有无权无势的六部小吏，一时间竟然让人拿捏不准瑞王的处事套路，也为他这个人的秉性喜好添上一层扑朔迷离的薄纱。
自从瑞王接下了这桩谁都不愿碰的差事之后，除了涉案的官员之外，朝中其余的官员对瑞王的一举一动也是格外关注，尤其是那中书令大臣魏铭。大家虽然面上没有表露，但心里难免对这位瑞亲王刮目相看。
眼看着瑞王的任务已经完成得七七八八，这时，沉寂多日的霍培安终于开始蠢蠢欲动了。霍培安之所以这些日子全然不吱声，去任由瑞王肆意妄为，就是因为当日童渊告诉他的那番话。且不论皇上在此事上的态度与他相同，单凭皇上近日对他的怀疑和猜忌，他就不适合在这件事上贸然崭露锋芒。可是现在瑞王该收回的银子也收回得差不多了，该得罪的人也都得罪了，那么也是时候压压那粱胤桓的气焰了。
勤政殿内，皇帝刚听完了户部关于国库的呈报，心里说不出是喜是忧，只觉得胸口仿佛塞了团棉花，咽不下也吐不出，卡在中间叫人难受得紧。霍培安趁这个时机前来勤政殿，请求面圣上报南方的水涝灾情。其实这汇报灾情只是个由头，实是醉翁之意不在酒。
二人才没聊几句，梁胤昊就很放心地将抚恤赈灾的任务交给了霍培安，并下令工部必须尽快完成修建堤坝的事宜。议完了这件事之后，梁胤昊并没有示意霍培安即刻退下，而是假装随口问道：“霍相可听闻了最近关于瑞王的消息？”
“微臣有所耳闻。刚才看户部尚书凌大人的脸色，想必此时也算是办得完满了吧？”霍培安低头应道，掩去了眸中的笑意。
梁胤昊又问道：“霍相对于这次瑞王处事的方式可有什么看法？”
霍培安稍加思忖，回道：“瑞王聪慧，才思敏捷，这次所用的方法和手段也是异于常人，在处理户部亏空的事情上可谓是达到了事半功倍的效果。”
梁胤昊冷哼一声，不置可否。“昨日魏铭和朕提到瑞王的时候，那叫一个赞不绝口啊!朕就从没见过那老家伙这么夸奖过谁。听说现在民间，瑞王也是颇得民心，再这么下去，只怕在老百姓心里就只有瑞王，而没有朕这个天子了。”
霍培安心中冷笑:魏铭与瑞王早已同气连枝，魏铭帮衬着瑞王当然是无可厚非，不过是你个皇帝小儿太嫩，这才没有发这二人的关系。但是霍培安并没有将魏铭与瑞王的关系挑明给梁胤昊听，也不急进，反而退了一步，替瑞王说起好话来。“这次能顺利化解此劫，虽然瑞王功不可没，但也要皇上慧眼识才啊。再者，皇上身为贤君，为国为民，殚精竭虑，这才感动了上苍，使得天佑我朝国祚绵长啊！”
听了霍培安的话，梁胤昊这发闷的胸口才觉得舒畅些许。他冷冷望着霍培安，又沉声问道：“霍相当初如此反对瑞王重新涉足朝政，为何后来又突然改了心意？”
“人年纪大了就总是容易活在过去里，老臣这脑子还停留在先帝在世时，瑞王独领风骚的样子，这才一时忘了分寸。后来臣回去好好想了想，皇上圣聪明断，既然连皇上都相信瑞王能妥善处理此事，为人臣子者自当遵从皇上圣心。”
霍培安果然是极为狡猾的人，这番话乍听之下是解释自省，但内里的却带着挑唆。梁胤昊越听眉头拧得越紧，隔了好半晌，才徐徐道：“这些日子以来，朕的心里总觉得七上八下的，老是透着股寒意。也许你当初的顾虑也并非空穴来风，前车可鉴，不可掉以轻心啊！”
“哦？皇上是忌惮瑞王？”
“仅仅是一桩户部亏空案，他就既得了民心又得了名声。虽然朕现在还不能证明安庆公的事情也与他有关，但若两者之间真有关联，那这个扮猪吃老虎的瑞王就实在太可怕了。朕不得不防！”梁胤昊也干脆把话摊开了，“本来谁都以为瑞王办不成此事，朕还想着以此为理由，好好修理他一番。如今落得这般地步，别说是罚了，朕连不赏都不行啊！”
霍培安作出低头沉思的样子，嘴角扬起一道意味深长的笑意，须臾方缓缓道：“皇上若是真想