“你怎么才到，玛利。”看着这位有着印第安血统的年轻女郎姗姗来迟，阿尔奇不耐烦地说。
“阿尔奇少爷，你又不是不知道，现在月球内部的交通是多么的繁忙。除了大首领和各位大老之外，谁都得给那些运送货物的车辆让行。再说，我又没有你那样有权有势的爸爸，可以让我偷乘了他的月球车，出去招摇撞骗。”
玛利的话让阿尔奇的心情稍稍好了一点，他一把搂过玛利柔韧的腰肢，“怎么样，心肝，这些天想没想我？”
玛利递过了加载有帐单偿付系统的手持电子钱包，看着阿尔奇漫不经心地在上边一笔笔地勾销着，才说道，“阿尔奇少爷，你是知道的，我每个月都会想你想得心疼。”
“哼，你是到结帐的时间才会想我吧。”
“死人，这只是一方面。虽然眼下各种资源不停地充实到月球中来，可是我知道，像我这样的下等人又能分到多少呢？看着吧，用不了多久，你的和我的盘子里的肉干就会有所不同……不过阿尔奇少爷，什么时候你也给我换一辆通行级别再高一点的月球车呢？这样我每次到你这里来就不会太晚了。”
“这都不是问题，问题是……你只是玛利，不是玛利亚。”
女郎的自尊受到了挑战，她不屑地回敬道，“少爷，玛利亚倒是有，她此刻就在牡丹区，在陪着我们的大首领。问题是，人家会拿正眼瞧你吗？你除了躲在父亲的背后挥霍、破坏、作威作福，连月球都不敢走出一步。现在谁不知道，连我们这些下等人的未来都不在你这儿。”
玛利的话像一盆冷水，瞬间浇灭了阿尔奇的热情，但是却点燃了他熊熊的怒火。
他一把推开玛利，只说了一个字，“滚！”
看着玛利满载而归，阿尔奇扫了一眼刚刚修复的那块大屏，接通父亲霍比特长老的房间说道，“爹地，我不能傻呆在家里，我要去收割！”
很快，霍比特长老就为他的儿子指派了一个收割小队，由阿尔奇率领。
在月球动力区的矿物储存仓，一辆辆太空采矿车进来之后，马上有一只密闭的铅罐自动过来与它对接。储存仓里车、罐往来，有条不紊。
一位队员见阿尔奇走过来，冲他说，“阿尔奇队长，你坐到这里来。”
这是一架刚刚卸空的采矿车，能容两人。那人检查了阿尔奇的防护服，提醒他说，“进了车就得把面罩戴好，月球外面是没有氧气的，”看着阿尔奇笨拙的样子，他的同伴亲自动手，帮他扣好锁扣。然后启动了车辆。
“少爷，我们由哪条通道走？你是队长，我们要听你的。”
阿尔奇哪里知道什么通道，“走上次的通道。”他不傻。
“可是我来的时候，看到月球顶部的入口处等待了不少的车辆，由那儿出去，大概要多等上一阵儿。”
“那就走另一条。”
车辆缓缓地出了储存仓，在一排排不同走向的巨大管道的从林里穿行，进入一个密闭的容器内。身后的门无声地关闭，看不出一点的痕迹。
又等了一会儿，阿尔奇问他，“我们在等什么？”
“少爷，这里是月球的尾喷管出口，月球熄火后36小时，这里就变成了另一处出入口。”
“我还不知道这个吗？我是说现在，现在，我们在等什么。”
“我们由月球内部出来，车辆内部空间、以及车辆动力装置的内部都充满了月球气体，但外边是真空。如果就这样驶出去，车内的气压不但会冲爆机器的能源输送管，还会撑碎我们的密闭车辆。”
“你没有回答我，我还不知道你说的？我是说，这一切怎么做到。”
“很简单，在这里抽出多余的月球气体，把它们送回月球内部，然后我们出去……这是太空采矿车操作的基本规程。”
车辆前方又打开了一扇门，采矿车无声地进入厚厚的、压抑的通道。
又行驶了一阵，阿尔奇的眼前豁然开朗，采矿车滑入了巨大的拱型尾喷管，尾喷管的内壁光滑如镜，阿尔奇透过车窗，上下左右看去，哪里都是他们的影子。
前方圆形的出口越来越大，一片黑暗，那里就是太空。最后，阿尔奇感到一个圈套向自己迅速套了过来，两只手不由得紧紧地抓住扶手。
他们冲入了太空，虽然四周一片漆黑，但是阳光却明亮地照亮了采矿车的内部。
同伴熟练地操纵着采矿车，那个他只在屏幕上看到过的灰暗色调的地球2出现在阿尔奇的正面。
车辆笔直地向它飞去，大地上的景物越来越清晰，山脉的褶皱就像是每天送到他面前的鲸鱼肉干。现在，这片巨大的鲸鱼肉干不能拒绝地向他扑面而来。
他忍住了不叫出来，看着自己砸向了大地。
在最后一刻，他的队员拉升了车头，阿尔奇看到一条地平线飞快地由车窗的顶部降了下来。随后，他们安全着陆。
在大首领耶律周生的起居室、卧室、秘书室兼办公室里，一次月球高层的联网会议正在进行。首先发言的总是霍比特长老：
“众位，我首先提出一个问题，那就是一号长老——和长老离开后，我们月球管理上层的人事安排问题。我们现在正处在一个动荡的时刻，请原谅，这是我的最新提法。不是吗？我们已经延续了五百多年的、每天千篇一律的生活，在这一个月里被彻底地颠覆了。我们随时随刻都会遇到未知的挑战，这要求我们更为