一旁暖阁内，锦依几人正在安静刺绣。
之前听到外头说起陈家悔婚的事，秦湘大喜过望，拉着秦怜的手，激动的都要哭出来了。
连同孔氏在内的几人，也均觉得这不失为一桩好事，虽然陈尚书府上是世家大族，但听说陈二老爷的长子都已十七岁了，比秦湘还大了一岁。伴着这样一个半老头子过活，必是难求美满。
听到最后说起锦绣嫁到马家的事，众人脸上又露出古怪神情。秦湘和秦怜听说只有五百礼金十担彩礼，竟是比庶女出嫁还要寒酸。想起过去自己那般巴结奉承她，当时心中难免也是艳羡不己的。谁知风水轮流转，骄傲得像只孔雀一样的秦锦绣，也会有如此不堪的一日。
马璨礼那样行止不端、流连歌舞妓坊之人，好容易靠着献秘药才攀得太子的关系，如今不知会否将她恨得牙痒痒。
这事传至锦绣耳中时，已是后一日的下午。
绮秋被林氏命人打了一顿，是实打实的二十板子，板板打在大腿和腰间，这两日已是一瘸一拐的。她到前面去找守在院子里的两位嬷嬷拿午膳时，听到二人正在议论马家的聘礼。
她惊得顾不得上前，几乎是连滚带爬地回到锦绣的房中。
她房内碎了一地的东西勉强被清到角落里，多宝阁的架子上空空荡荡，屋内几日没开过窗已是有些发霉的气味，秦锦绣呆呆躺在床上，这两日一天只能吃一顿清粥，已是饿得发晕。
听了绮秋的话，她消瘦的脸上汩汩流下泪来。那日太子妃人选和秦锦依赐婚的诏谕一齐颁下来，满府忙着庆贺的时候，她便已听到了动静。
最后的一丝希望破灭，她一连几日的疯癫反而平静下来，心中万般不甘，宁愿自己从此便真的疯了，起码不必受这锥心刺骨之痛。
要嫁给马璨礼她心中早已认命，但听了楚辰王世子给锦依的聘礼，再看看马家给的那丁点东西，不由得又添怨忿。
她死死抓着绮秋的手，奈何身上没有一丝力气，想坐起来都不能。她的嗓子已完全毁了，一连几日的疼痛到现在也未有缓解，声音变得哑破，如同一口漏了底的砂锅，“你偷偷出去，到许家去找二舅母，现在只有看外祖一家能否救得了我了，……还有母亲。”
这两日，秦锦绣生平从未有过的思念母亲，想起从前一切有她为自己张罗，事事顺意。自从她两次被禁，自己便一日不如一日，每每斗上秦锦依都是一败涂地，还将自己的名声尽毁在其中。
绮秋苦着脸道：“小姐，我如今连路都走不动，外面看管的两个嬷嬷都力大无穷，我怎能偷得出去？若是再被抓到，要被她们打死的。”
绮秋如今也是万般无奈，深悔跟了她这样的主子，原本以为他日可以进宫，自己好歹也能做个女官，可如今这半死不活的样子，要是到时跟着她嫁到马家去，自己的日子恐怕就更难过了。
正在这时，远处似乎传来嘈杂之声，听声音是从东边的凝香居传过来的。
原本叠彩阁是凝香居西角的一处馆阁，从前许氏想着女儿大了，要有自己的院子时，便将自己院子这一角以院墙隔了出来，分成两处，想着来回照看她更方便些。
如今许氏被关在后罩房西边的屋子，离秦锦绣这里并不甚远。
秦锦绣这时担心起母亲来，挣扎着爬起身，向着东窗挪去。却听到那边隐隐传来许氏喜极而泣的叫喊声，“……我要见老夫人，我要见侯爷，你们谁敢拦着我？”
锦绣神色狐疑，不知出了什么事，心中却悄悄燃起一丝希翼来。
许氏自昨日早起便有些作呕，原本以为是病了，看守她的两个福禧堂派来的婆子并未在意，只是将吃食又给她添了一些。
待到又过了一日，见她仍是犯酸作呕，竟像是有了身孕的样子，二人小心翼翼地问道：“二夫人，你这个月月信可是误了？”
许氏这些日子已被困得不成人形，面容枯槁，头发脏乱得凝成一缕缕，堂堂侯夫人竟形同叫花子一般，她听了二人的问话，忙定神算了算日子，眼中露出欣喜万状的精芒来，连连点头，“我的小日子向来不太准，但如今我觉着正是跟当初怀绣儿的时候一个样，……”
她抬头掐着手指又算，想起过年那两日还曾与秦致礼同过房，满心涌上终将苦难熬出头的喜悦，“快去禀报老夫人和侯爷，快去！”说着从床上爬起身来，下地就往外奔，两婆子要去阻她，“……你们莫要拦着我，我自己去见侯爷，他若知道我有了身孕，再也不会怪我了！”
二婆子对视一眼，先稳住她道：“夫人莫急，你这会子头篷脸垢的样子，出去太吓人了。待奴婢去向老夫人禀报了，再请个大夫回来给您好好瞧瞧，若真是喜脉，侯爷自会来请您回去的。”
说着，一人便急急奔了出去，到福禧堂找老夫人。
许氏喜不自胜，在房中急急踱步，一时又想起自己如今怀了孩子，忙又坐下，两手轻柔地抚着自己的小腹，喃喃自语道：“孩子，你可真是来得及时，救了娘亲的命啊！”
她仍不知秦锦绣出了事，想着此时太子妃的诏谕可能已经下来了，老夫人看在锦绣的面上，再不会怪罪自己。再说自己真的是不知为何那木槵子佛珠会变成什么雷藤珠。
她一心沉浸在日后重获自由的美梦中，想到将来诞下庆荣侯的嫡子，秦锦绣又进宫做了太子妃，从今后老夫人再也不敢轻易