翌日清晨，巧薇来到锦依榻前时，发现她正醒着，静静望着榻顶的承尘出神，双眸间紫意盎然。
巧薇手中拿着一物，那是一只由整块紫晶镂空琢制的药瓶。瓶底有口，塞以同质地的紫晶，便于装入药液。顶上瓶口处，亦有一只米粒大小的活塞。
她小心打开瓶口，锦依瞧她一眼，默默转身平躺，让巧薇将药液缓缓滴入眼内。
滴完，巧薇仔细将紫晶瓶贴身收好。
锦依闭目凝神，过了一柱香的时间，方才起身，洗漱更衣了，坐在白玉妆台前。
巧薇站在锦依身后，对着菱花镜中瞧了她半晌，紫眸如清波氤氲，淡若流雾。巧薇满意地点点头，开始为她梳妆。
至正厅用早膳。锦依看了看桌上，认得是巧薇的手艺，问道：“昨夜睡得不好？”语气中带着关切，细看她眼底淡淡的青痕。
“过去日日念着要回到这里，如今回来了反倒有些不习惯了。”巧薇轻笑，眼中带着惆怅，又道：“一早我就去小厨房瞧了瞧。看外头的素心腊梅开得正好，就做了这梅花香饼，里面夹的是咱们上回用蜀槐制的馅儿。”
锦依拿过一个香饼，掰开一小块，轻闻了闻，脸上露出些高兴的神采，吃了一口，道：“我看倒座房东边光线不错，回头把那改成温房，把咱们带回来的那些花收拾进去，那金钟铃兰，也该插枝了。”
二人正说着，秦锦如走了进来，笑着道：“依姐姐，你这么早就起来了。”
锦依见她罩着一袭大红羽纱面白貂里子的鹤氅，里头是云霏妆花缎织的锦衣。油亮乌丝挽了百花分肖髻，簪了支金丝八宝镶珠钗。便笑着拉她坐下，道：“如儿还是这么喜欢着红。”
又问：“你这么一大早穿着大毛衣裳过来，昨夜没住在这边府里吗？”
“我见哥哥昨日有些心情不大好，就陪他回那边了。反正也近，早上再过来也很方便。”拿起一块梅花香饼，咬了一小口，又道：
“哥哥本要跟我一同过来的，刚至府门口，就有人来送信，说楚辰王世子今日回京。他听了撂下我就跟人出城去了，说晌午再过来。”
锦依听了，点头应着，也不甚在意。
饭罢，锦如便陪她一同去给庆荣侯请安。
奉先堂乃庆荣侯府正房所在。一路厢庑游廓，栽了许多松柏之木，长青之藤，以示承秉先祖忠义，兴荣盛久之意。院中多树木山石，显得轩峻壮丽气势宽洪。五进的宅子，最外头的鎏金匾额，上书“奉先”两个隶字。
门外，有小丫鬟端着大红漆盘出入，庆荣侯爷的通房丫鬟菱纹挑了帘子出来，见了秦锦依，忙笑道：“二小姐早。”
菱纹生着一张鹅蛋脸，双眼圆亮，脸上还有些稚嫩之气，笑容可掬地道：“侯爷和夫人在里面用早膳呢，您请进来吧。”
说着，挑起帘子，锦依客气地朝她点点头，带着锦如进了正厅。
庆荣侯秦致礼正坐在案前用膳，身后还站着一位冯姨娘。
秦致礼如今有两位姨娘，除了这个冯姨娘，还有一位姓胡，听说身子有些娇弱，今日便没在这里。通房倒只有菱纹一人，还是去年许氏作主为他挑的。
这三人对许氏都极是恭敬，平日除了在许氏身旁立规矩，极少沾秦致礼。看她三人一直未有所出，便可知许氏的手段一二。
许氏坐于秦致礼左侧，正满面笑容地亲自为他盛碧玉粳米粥。
她穿着杏黄纽牡丹花纹蜀锦袄裙，腕上戴着蓝白琉璃珠镶嵌金腕轮，更衬得她皓腕赛雪，发边垂下瓒凤步摇的红色璎珞，尚年轻娇好的面庞显得妩媚多姿。
年纪还不到三十，这样的打扮，即不失侯夫人的端庄贵气，又娇艳柔媚动人心魄。
锦依福身向庆荣侯请安，平静地道：“父亲，女儿回来了。”
一旁的锦如随着请安，却是笑嘻嘻的，道了声，“二叔早。”
许是锦如的声音清脆，将室内原本有些古怪压抑的气氛冲淡了些，秦致礼神色放松下来，温和地点点头，示意二人坐。
二人挨着西窗边的一溜铺着红锦团丝坐褥的椅子坐下。
锦依抬眼，向父亲望去。
庆荣侯今年三十五岁，正是男子壮年的大好年华。却肤色暗哑，双目有些失神。颌下三寸短须打理得倒是齐整，令他看起来略显英武，再加上眉眼酷肖祖父，倒将他中年酒色过度的颓气遮掩了一二。
此时秦致礼也正定睛打量她。
锦依服色素淡，穿了件藕荷色绣千叶海棠的锦襦，烟霞水雾百褶裙，乌发挽了双缨髻，只簪了一支淡紫色的钗花，清丽雅致，更衬得她肤色欺雪，紫眸滟滟。
秦致礼有一阵恍惚，眼前之人似乎就是当年初见的姜玑柔。
那时她穿着烟罗紫轻绡制成的叠纱茜裙，满头乌丝挽成飞天环髻，额间的菱花钿似是映上了眸中的紫意，光华流转不定。
姜玑柔的美，不似姜皇后那般妖艳惊人，性情也不如西域女子那般热烈，倒更像江南女子的温婉可人。
秦致礼那时还未满二十，面对如此罕见绝美的异域风姿，如何能不贪恋。婚后，二人浓情蜜意，着实的情投意合。
但后来，纤柔玉指总是握不信无情流沙。
或许是姜玑柔过于柔顺又毫无心机，又或许是男子本就贪新忘旧辜负朝暮。婚后不到两年，便又迎了许氏入门。
许梅馨是新野许氏的嫡女，家中也是兴盛已近三十载的世家大族，