次日一早，芷华带上许多礼品踏入长公主府。
几日前从卫王府赴宴归来当夜，克里木就找了个机会拦下长公主，诚恳道歉并进行了一次不为外人所知的深谈，终于哄得长公主消了气。两人和好之后恩爱更甚从前，如胶似漆，就连长公主接见芷华，他也软磨硬泡非得陪着，说是想见识见识什么样的奇女子能配上沈泽。
长公主拿他没有办法，只好带他一同前往会客正厅。
一进门，就见客厅内只有一位娉娉袅袅的贵妇背对着大门，正在欣赏堂内正中挂着那副名家字画。当她转身含笑看过来时，克里木忍不住在心里暗自赞了声好。只见她面容姣好，仪态端庄，一身最适合女儿家装扮的粉色长裙，穿在她身上却没有半点违和，只衬得她愈发娇嫩。她不像别的贵妇一般穿金戴玉，一套龙眼大小的粉珍珠头面简洁大气又不失奢华。笑意盈盈站在那里，宛如一朵盛放的红莲，优雅从容。就算克里木固执地认定世上只有他的穗穗和女儿最美，也不得不承认眼前这女子与她们相比半点也不逊色。
“怎么没把喜儿带来？”见芷华独自一人前来，长公主忍不住埋怨了一句，语气里饱含着一如从前的亲昵。
芷华见了她也没有多余的虚礼，微笑答道：“那个小懒虫哪里起得了这么早，还在呼呼大睡呢。”
长公主惋惜地叹了一声，转而向她介绍起克里木来。“这就是敏仪她爹，上次云飞叫他王先生，我觉得这称呼不错，以后你也这样叫吧。”
芷华莞尔，稍稍敛身行了个晚辈礼，“见过王先生。”
克里木颔首回礼，神情淡淡，辨不出喜恶。
“别理他，他这人性子就那样。”长公主生怕芷华介意，连忙出声圆场。“那****要忙着招呼客人，敏仪这小丫头憋了一肚子心事也没机会跟你说。一会见了她，你可得帮我好好开解开解。”说完，她随即又想起这位也是姜云飞的表妹，一时又有些尴尬，讪讪补充道：“毕竟缘分这种事，都是上天注定的。有些事情看上去阴差阳错，可谁又知道这或许就是上天的某种安排呢……”
听这口风，难道克里木的想法还没扭过来？芷华心里打鼓，又不便直接发问，只能先应承下来：“殿下放心，我定会好好开解郡主的。不管这门亲事成不成，她永远是我最好的朋友，这一点，无论如何和也不会改变。”
长公主放下心来，十分满意地连连颔首：“这就好。你快去看看她吧，这些天她老把自己闷在房间里，我真怕她会闷出病来。”
等芷华行礼告退之后，她面上微笑瞬间消失，斜睨克里木一眼，埋怨道：“瞧你闹的，这都叫什么事啊！”
没有外人在场，克里木也不再板着个脸，放下身段软言安抚：“说出去的话怎能收回，我们的女儿那么优秀，还怕没人要吗？咱们再认真挑个更好的，正好也能让女儿在身边多留几年。”
长公主叹息一声，“也罢，事已至此，只能往前看了……”
***
前往闺宁院的路芷华早已走过许多次，不用人领路也能找到。跨入院门，一眼就看见敏仪领着降珠绛紫，人手一把小铲子，排成一排蹲在墙根下捣鼓着什么。
“郡主大人在忙什么呢？”芷华悄悄走到她们身后，猛地出声，将三人吓了一跳，自己也哈哈大笑。
“呼……吓死我了。”敏仪习惯性地拍了拍自己胸膛，却忘了手上还沾着泥土，顿时在胸前留下两个掌印，又惹来芷华一顿爆笑。
敏仪气结，扔掉铲子直接扑过去，“哼，竟然敢捉弄本郡主，看我不给你点颜色看看！”
芷华一面闪躲着那双使劲往自己身上抹黑的泥爪子，一面放声求饶：“郡主饶命啊，小的再也不敢了……”
嘻嘻哈哈笑闹一场，两人似乎又回到了从前，当洗手净面后再次面对芷华，那层隔阂终于消散，敏仪整个人显得自然许多。
“宴会都办完三天了，你终于想起我啦？”敏仪一边抱怨，一边在屋里翻箱倒柜，找出一个小匣子递给芷华。
“一听这话就知道你还没跟殿下学管家，办场宴会哪里有那么简单，你以为送完客人走就没事了？”芷华接过那匣子，打开一看，里面装着几个小瓶子，不由好奇道：“这是什么？”
“嘻嘻，这些可都是我自己做的宝贝，用来防身最好不过了。”敏仪洋洋自得，如数家珍般一一介绍起每个瓶子的用途，以及搭配起来的各种效果。“怎么样，厉害吧？当初在里勐王府里，我就靠着这些宝贝放倒了那些对我心怀不轨的坏人，要不是念在你我交情深厚的份上，我还不舍得给呢。”
芷华失笑，将匣子合上还给她：“那你自己留着吧，这东西我要了也没啥用。”
“没用也收着，这可是我亲手做的！”敏仪急了，一副“你敢再拒绝试试”的表情，芷华无法，只能笑纳。“好吧，那我就多谢郡主赏赐了。”
或许送出礼物之后，心中的愧疚也减轻了几分，敏仪终于有心情打开话匣子，将自己过去一年的各种见闻细说一遍。从深山老林里的奇观异景到边陲战地的风土人情，许多都是信里写不下的，让芷华听得津津有味。
只不过，在说起一切与姜云飞有关之事时，她总会下意识回避，最多也是一语带过，显然不愿多谈。
芷华却不甘心就这样无功折返，等她说累了停下来时，干脆开门见山直接问