京中上下目光都聚焦在陆家大小姐身上的时候，城内某座普普通通的民宅里，有人在十分隐秘的会面。
“大人，我们的计划出了差错。那陆氏女横插一手，文武百官又被迫解囊，现在赈灾的银饷已经十分充裕，我们根本没有机会再动备战粮草。”一身普通低调的深灰色布衣，难掩说话之人久居高位的气质。或许是鲜少讨好人，他脸上谄媚的笑容有些僵硬不自然。
“嗯，这事我已经听说了。”另一人身着黑色斗篷，宽大的帽檐罩下，挡住了他的面容。短短地一句话，却有不少吐字生硬怪异，听这口音就不像靖安国的人。
“接下来该怎么做，还请大人示下。”布衣人躬身问道。
“暂时静观其变吧。若有需要，我会派人通知你的。”裹着斗篷的人语气隐含轻慢，像是主子使唤下人似的十分随意。
灰衣人忍下心中憋屈感，面上仍旧是之前那副奉承之色。“那下官就在家中静候大人差遣。”
黑衣人点头，挥手示意他退下，没再开口说半个字。
灰衣人熟门熟路地从宅子后门出去，穿过一条小巷，往南拐进一家客栈后门。进了客栈之后，他走到二楼某个落锁房间，从怀里掏出一把钥匙，打开房门走了进去。片刻之后，从这房里走出来的，已经是身着便装的左相大人了。
费宁出了客栈大门，又往东走过一条街，进了一家酒楼侧门。他没在这家酒楼耽搁，在里面绕了半圈，径直走出酒楼大门口。在车夫搀扶下，坐上了久候在此的费府马车。
独身一人坐在自家马车里，费宁一路板着面无表情的脸这才舒缓下来。
“呸，什么玩意！想当初，你们这些人，在我面前那副恨不得舔我鞋面的嘴脸……”他满是愤恨地自言自语，回忆起自己误上贼船的经历。数不清第几次后悔莫及。
费宁显然不是第一次和那黑衣人会面了。自认做得十分隐秘的他丝毫没有注意到，他此行所有举动，都落进了身后远远跟随之人眼中。
如果有外人上门作客。就会发现，这诺大的卫国公府里，实在是冷清至极。别看早上到陆家下聘，去了三四十个家丁抬聘礼。其实这些人几乎就是现在整个卫国公府的所有下人了。世子爷自打送了国公爷出京回来，也不知抽的什么风。一口气从上到下，发卖了府中将近三分之二的下人，只留下一些老实木讷的家丁维持府中基本庶务。好在现在府上主子不多，另外两位庶出公子院中伺候的人世子也没换。是以才无人敢提出质疑。
沈泽这两年培植起来的自己人，全部都紧着替换卫国公府外边产业的管事了，留在家里的可用之人。实在是不多。回京之后，事务纷杂。他一时半会也没功夫去找些可靠下人，索性就暂时先这样，等卫国公府未来的女主人进门之后再做打理。
刚刚从陆家交换庚帖出来的沈泽心情很好。他早前院中伺候的丫头婆子全都撵了个一干二净，从外边新买了两个小厮负责院中洒扫粗活，是以现在一切生活琐事都是亲力亲为。
给自己倒了一杯水，他也不介意水温早已凉透，像喝酒似的，一仰头来了个干杯。午膳在陆家太过开心，被未来的小舅子灌了好几壶酒。此时酒气上涌，心里想着他和芷华的亲事终于定了下来，越想越是心花怒放，面色潮红地独自傻笑起来。
也怪伺候的下人太少，无人通报，沈泽又沉浸在订亲的喜悦中呆呆出神，暗一毫无防备踏进房里，一进内室就不小心撞见了主子难得一见的糗样。他跟着沈泽两年，见过他微笑如玉的样子，见过他颦眉沉思的样子，就是从没见过他痴痴傻傻独自偷乐的场面。猝不及防之下，差点爆笑出声。好在他应变能力不错，硬生生把笑意憋了回去，只是肩膀实在忍不住稍稍抖动几下。
暗一低头清了清嗓子，出声打断沈泽偷乐：“启禀世子，属下跟着暗七一同监视左相这么多天，今日上午他终于有了异动。”
沈泽一回过神来就听到属下禀报正事。酒意让他反应迟钝了一些，没有意识到自己刚刚那副模样已被下属尽收眼底。他又饮下一杯凉水，让思路稍稍清醒一些。“嗯，你继续说。”
“左相今日沐休。他辰时三刻便衣出府，先去了千茗茶馆和当朝户部尚书赵大人下棋品茶。巳时末，他与赵大人分道扬镳，独自乘车到了城南高升客栈……”暗一详尽地禀报起费宁行踪，最后低头请罪道：“属下们不敢跟得太近打草惊蛇，是以左相和赵大人、那黑衣人之间的谈话没有探听到，还请世子恕罪。”
“嗯，你们做得很好。现在最要紧的是查清谁和他接头，他们商量的那些鬼魅伎俩，我们已经有了提防，根本不足为惧。那黑衣人呢？”
“属下和暗七分头行动，属下盯着费大人回了家，暗七尾随黑衣人去了。”
“这么久了，暗七还没回来禀报，看样子这黑衣人可比左相难缠多了。”沈泽望向窗外，担心起暗七来。
“那要不要加派人手去接应他一下？”同是出生入死的兄弟，暗一也有了几丝焦虑。
沈泽正要点头应允这提议，门口传来两声轻叩，暗七的声音随之响起：“属下暗七，特来复命！”
暗一欢喜地迎了上去，“臭小子，怎么这么晚才回来？害我和世子白白担心一场。”他边说边大力拍着暗七肩膀，以此抒发自己的担忧之情。
暗七沉稳木讷