就这样，虎妞的父亲又重新租种少林的耕地，虎妞也随父亲开始在少室山下的农耕生活。每天虎妞都在家喂完鸡鸭后就去少林。如果明子在练功，她就在寺里四处走走，看那善男信女烧香敬佛，听那大悲寺僧诵读法经。如果明子空闲下来，她就拉着明子下山去逛集市或是让明子老老实实坐在自己跟前，她为他缝补僧袍。
日子就这样一天一天过去，这一日明子早早来到虎妞家，跟她告辞。明子说，方丈又安排他下山游历。虎妞问他，你要走多久。明子摇摇头道，可能十天半月，也可能是三年五载。虎妞一下子就扭身进了屋。
明子孤零零站在门口，进去也不是离开也不是，就在门口局促着。虎妞的父亲出来了，招呼明子进来坐，可是虎妞一下子冲出来，连拖带撵地将父亲拉回屋，然后用力插上门闩，将明子关在门外。
明子在外面，一步一步挪到虎妞房间的窗外，隔着纸糊的窗户，道：“你到底为什么生气，跟我说说嘛。”
虎妞没有说话。
明子又重复一遍，虎妞在屋里道：“你若是一去三年五载的，自己过逍遥日子了，以后我怎么办。”
明子看不到虎妞，只是听她的话，一下子痴了，喃喃道：“你怎么办，你怎么办……”然后他心中闪过一个念头，说道：“你和我一起走吧！”
呼喇一下，窗户开了，虎妞探出头，眼圈红红的，看得出刚刚哭过。她道：“你不会丢下我吧？”
明子看着她红肿的眼圈和涨红的脸蛋，一下子鼓起勇气说：“不管天涯海角，我都会一直和你在一起的。”
虎妞这才露出笑脸，她说：“你等等。”然后关上了窗。明子就在她的窗台下等着。过了好一会，窗户又打开了，虎妞从屋里丢出了一个大包袱——明子忙接住——紧跟着她也从窗户跳了出来，站在明子面前，一把拉住他的手，道：“我们走吧。”
明子瞪大眼睛看着她，仿佛不认识她似的，问道：“我们一起走？”
虎妞一撅嘴，道：“男子汉大丈夫，刚刚说过的话就不承认了？”
明子忙摇头，道：“我答应你的就一定不会食言。”
虎妞脸上露出开心的笑容，问道：“我相信你。那你现在跟我说说方丈安排你下山去做什么啊？”
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“那你现在跟我说说方丈安排你下山去做什么啊？”又是同样的问题，又是同样的人，明子又语塞了。当初他不知道答案，现在他不知道该不该说出答案。
虎妞冷笑道：“你柴房一躲数年，留下我和爹爹，这几年可怎么过来的！”说着眼圈一下红了。
明子低着头，灌了一口闷酒。那酒馆老板看着这个穿着粗布衣的大和尚和花布衣的姑娘，心下好生诧异。
虎妞看他不说话，就又问道：“当初你不说话，就带我走了，现在你还是不说话，会不会再带我走？”
明子抬起头，看着虎妞一双黑的晶莹透亮的眼睛，点点头道：“走，这次我走到哪都带你走。”
在柴房的日子里，他常常想起和虎妞在一起的日子。越是想念，就越觉得两人的羁绊在加深。没有她，自己可能到现在还只是一个普通的小和尚，不会成为人人敬仰的“金掌石佛”。渐渐地，他感觉，“金掌石佛”这四个字不是属于他自己，更是属于他和虎妞两个人的。这次他又以“金掌石佛”的名号，用这个属于两个人的名号走下少室山，而且现在他又遇到了虎妞，他就觉得这是佛祖的安排，是为了保佑他此行顺利才派虎妞来助自己的。所以他想，除非自己是个傻瓜，否则肯定要带上虎妞。
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那次，明子和虎妞“私奔”的机会，原本是方丈为的是让他参破大千世界，而有意安排他去云游历练的。之前寺里已经为他办理了度牒，明子可以正式四处云游募化。不过谁都没想到他不是一个人，而是和虎妞一起走的。
明子之前虽然和方丈下过山，但是所去地方都是方丈安排。这次没有任务，他也就没了方向。虎妞之前曾经随父亲去过一些地方，记得哪里风景漂亮，哪里有美味小吃，她就指挥明子往那些地方走。可是她又记不得路，只得边走边打听。不过行路之间又听闻了新的趣事，于是又动了新的念头。就这样两人忽而向东忽而向南，漫无目的地四处走走，只是离寺里越来越远了。
这一日，两人来到晋冀交界处，太行山脉，五指峡，黑龙潭。恰巧赶上黑龙寨寨主钟昆仑金盆洗手大会。因此，黑龙寨大摆酒宴，款待江湖上的四方朋友。钟昆仑闯荡江湖数十年，为人豪爽大方，所以结交了不少武林朋友。这次他金盆洗手，江湖上不少朋友都到场见证。
明子和虎妞路过此地，早早就看路上有花鼓表演。明子之前曾见过这个，知道是倒悬花鼓，乃晋地的民俗。虎妞没见过，见那敲花鼓的人前胸后背都绑着花鼓，然后将自己倒悬在铁杆上，脚在上头在下，一边敲鼓，一边表演杂技。虎妞感觉很稀奇，就拉着明子看。这些敲花鼓的都是钟昆仑请来招徕过往江湖豪杰的。明子和虎妞在这里驻足观看，就吸引黑龙寨的人上来攀谈。虎妞问明这是庆祝黑龙寨老寨主钟昆仑金盆洗手的，她动了好奇之心，悄悄趴在明子耳边说想去看看这个金盆洗手大会。明子忙摇头，他想自己二人都不认识这个钟寨主，若他不是一个好人，这寨子是个山匪寨子，那他们这一去