盐垄间，赫连嘉露跟着誉时走了好一段路，誉时才停下脚步转回身。
“你跑这么远来，一会找得着回路么？”赫连嘉露看看四周，都是一样的景色，不由问道。
“跟着我，怎么可能让你走丢。”誉时皱了皱眉，似乎在为赫连嘉露对自己的没信心而气恼。
“现在把他们都甩掉了，你总可以说了吧，欲言又止的，是要说什么？”赫连嘉露还完全搞不清状况。
“不是你问的么？为什么他们都忙着，还要让你们来作客。”
“唔，是为什么？”
“因为今天他们本就不是主角。”
“这话怎么说？”
“你难道看不出来，甫王和悠庭彼此倾慕？”
“哦，是为他们创造机会，让他们多点时间在一块啊。”赫连嘉露恍然大悟。
“还有……”
“嗯？”
“我答应你考虑的事情，我不能给你肯定的答复。我不能娶婵媛妹妹。”誉时直视赫连嘉露，慢慢说道，“一个原因，是因为苜言告诉我，他喜欢婵媛。另外一个原因……我有喜欢的人啊。我喜欢的，是你。”
“誉时，你说什么……我听错了吗？”赫连嘉露一时间吃惊不浅。
“你没听错。虽然你很笨，这也不懂，那也不明白，尤其不通人情，又总爱和我抬杠……但是我就是喜欢你赫连嘉露。”
“你才笨，你才喜欢抬杠……”赫连嘉露反驳两句，就低下头不再出声了。
“希望你理解，你的忙，我不是不想帮，而是力不从心。婵媛妹妹冰雪聪慧，早就看出来了，所以她一定也没有想过嫁给我。”誉时目光望向远方，喃喃说道。
“婵儿既然知道，怎么不说呢……”
“因为我们还知道，你的心思在谁身上。告诉你，不是徒增烦恼么。”誉时干笑两下，自嘲道，“我要不是被你气着了，也没打算说出来的。这下好了，你又多了个嘲笑我的把柄……”
“誉时。”赫连嘉露打断誉时的话，小声说道，“我和你从小就认识了，大致算得上是两小无猜。像你说的，我总是嘴上逞能，咱们吵吵闹闹，谁都不愿意向对方服输。可是我心底里其实是把你当好朋友来看待的，很好、很好的朋友。我……真的没有想象过，和你……”
“嗯，我知道。”誉时淡淡地说道。
“但是你有句话说错了。”
“唔？”
“我不会嘲笑你，怎么能嘲笑啊？相反，我很感谢你，谢谢你对我的喜欢。这份感情让我很温暖，我会永远记在心里。”
“你是赫连嘉露吗？”
“什么？”
“这么温柔的话怎么会是堂堂赫连郡主能说得出来的呢？”誉时笑着说道，试图转换一下气氛。
“好啊，你再说！”赫连嘉露也试着找回和誉时斗嘴时的感觉。
“再说几遍都行呀。赫连嘉露就是不温柔，一点都不温柔。”誉时说着，作出逃跑状。
“你别跑，站住！”赫连嘉露喊着追上前，誉时却跑得更快了。
“别把盐垄踩坏了，耽误了盐产量你可要加倍赔。”誉时一边跑，一边回头指着赫连嘉露脚下的方向说。
“你自己看路吧，小心踩进盐池里。”
两人追着、跑着，用欢笑声覆盖了相互间的忧愁和离情。
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分岔路上，戚梵和关沭行至一处宽阔地，站定脚步望向茫茫盐垄。
“不知戚都尉有何指教？”关沭转身看向戚梵，问。
“虽然婵媛郡主昨日未曾言明，但关兄实乃漠阁少主，戚某所言可对？”戚梵直奔主题，说道。
“不错。”关沭见戚梵已识破自己身份，便点头承认了。
“我和郡主有点特殊的交情，所以关于她的事，我知道的可能比两位皇子、悠庭公主和墨家的人都多。”
“戚都尉的意思是……”
“我不仅知晓郡主的身份背景，更知道隐尘轩轩主堵观只有一个儿子堵辙，而未曾有过女儿。”戚梵话中暗含深意，昔日“堵婵”的身份已是呼之欲出。
“这件事你如何得知？”关沭的瞳孔骤然收缩。
“关兄放心，戚某是友非敌。婵儿有你这个师兄这么护着她，我也很放心。”戚梵倒是一副轻松的表情，笑着说道，“我和你有一点很相像，我的祖上也曾承享馝妸公主的恩情，所以我会保护婵儿一辈子。”
“你此番说有事相商，难道是……”关沭的眼神意味深长。
“正是你所想的那件事。”戚梵会意地点头道，“平静的日子不会太久了……”
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沿着中间的道路，放慢脚步的原涵和悠庭已经跟走在前边的方苜言与婵儿拉开了不小的距离。
“你看远处的山上，种了很多树，现在因为冬天的缘故，倒是不好辨认了。”悠庭抬手向远山一指，说道。
“这片树林也是墨家的么？”原涵问。
“是啊。那边种了大量的茶树，而旁边又种有桑树、棉花、蓝靛……好多个树种。”
“种桑是为了养蚕？”
“嗯，蚕丝和棉花都是墨氏丝帛的主要原料。蓝靛可以拿来制作靛青染料，然后给丝绸和棉布染色用。”
“诶，我们悠庭公主懂得的东西很多嘛。”
“你取笑我。”悠庭想起赫连嘉露的典故，善意地笑了笑，“我是托墨家的福，耳濡目染就学会了一些。只是岚荟嫁人之后，剩下梓落哥哥和苜言，我和他们就不方便说什么体己的话了