“如何如何？三年？”秦昭王第一次听到白起如此论断。不禁倒吸了一口凉气，“田单一城之兵抗燕国四十余万大军，以弱磨强也才六年。上将军当年东取河内、南下南郡，都是与敌兵力相当，却都是无过半年雷霆万钧取胜。如今我军多于赵军，如何却要这般遥遥无期？”
白起一说军事便来精神，又是不善笑谈，一脸正色道：“君上之心。老臣倒是没有料到。田单抗燕，如何能与秦赵大决相比？魏国楚国，又如何能与赵国相比？赵国崛起已是三代，大军六十万与我不相上下，邦国实力也与我相差无几。名将名臣济济一堂，目下之赵王亦非平庸之辈。如此两强大决，每一步都牵动天下大局，三年有成。老臣以为已是上天佑秦了。赵若如楚如魏，如此大战老臣便可三月拿下。然则这是赵国，这是赵军，统帅是老而弥辣之廉颇，若无上佳战机，老臣宁可与他对头相持，绝不轻战。”
秦昭王见白起如此认真，说的又实在无法指斥。释然一笑道：“本王原是没有细想，三年便三年，便是再有三年，还不也得撑下去？”范雎见白起嘴角一抽搐又要说话，恍然醒悟般笑道：“上将军方才所说之上佳战机，不知何指？”白起顿时坦然，侃侃道：“战机者，敌军异象也。就实而论。或敌方粮草不济而军兵骚动。或轻躁求战而我可伏击，或突然更换主帅等。不一而足，唯精心捕捉而已。”范雎目光一闪：“譬如燕国罢乐毅而任骑劫，便是田单战机了？”“大是也!”白起赞叹拍案，“这一战机田单等了六年。乐毅若在，岂有火牛阵大胜也!”范雎若有所思，良久沉默。
“应侯想甚？”秦昭王不禁笑了。
范雎浑然无觉，嘴唇兀自喃喃，陡然笑道：“失态失态，容臣揣摩一番再说。”
倏忽已是春日。
各种消息随着特使轺车随着斥候快马随着商旅义报，在天下纵横飞舞起来。赵国十万精锐边军南下了!燕国武成王拒绝赵国合纵，还图谋在赵国背后做黄雀突然啄上一口!新齐王田建没有听蔺相如说辞，也没有听老苏代地“唇亡齿寒”说，硬是悄悄骑墙作壁上观!韩王魏王忒煞出奇，只追着赵国特使虞卿死问一句：赵军如此强大，为何不打一场胜仗长长三晋志气？然而，春天最惊人的消息却是来自楚国的故事：老楚王芈横死了，春申君黄歇迎接在秦国做人质的太子芈完回郢都即位。秦国先不答应，后来却又答应了，还派特使王稽护送芈完回国。芈完一即位，立即与秦国订立了修好盟约，秦国驻守南郡地八万大军立即拔营北上了!这些消息故事中还夹有一个神秘离奇的传闻：秦国特使王稽不知给楚国办了何等好事，楚王竟赏赐了他五千金还有十名吴越美女。
消息纷纭中，春天不知不觉地过去了。随之，秦赵两军各自再度增兵十万。如此赵军五十万，秦军五十八万，上党大战场云集大军百万有余。也就是说，秦赵两国各自都将全部大军压到了上党，真正成了举国大决。面对这种亘古未见地战场气势，天下三十余个大国小邦都一时屏住了呼吸。邦交使节没有了，口舌流播的传闻没有了。眼看两座雄伟高山要震天撼地地碰撞，无边广袤地华夏大地骤然之间沉默了。
然则，半年过去了，一年过去了，天下恐惧期待地旷古大战硬是没有发生。
被震慑而蛰伏的纷纭传闻，又如潺潺流水般弥漫开来，使节商旅地车马又开始辚辚上路了。议论源头地游学士子们，却在各国都城进行着一个永远没有公认答案的论战：举兵百万。对峙两年，空耗财货无以计数，却依然还在僵持，秦赵两强究竟有何图谋？有人说，这是两强示威于列国，待列国折服，秦赵便要瓜分天下。有人说，这是韩国安天下地妙策。抛出一个上党教两虎相争，纵留胜虎也是遍体鳞伤，天下合力灭之，中国便是永久太平了。有人说，狼虎两家怕，秦赵两国谁也不敢当真开战，对峙全然是劳民伤财。
进入第三年秋天，天下惶惶之时。突然一个惊人消息传开：秦国武安君白起身染重病，气息奄奄了!随着这则消息地流播，山东大势竟在一夜之间发生了微妙的变化：楚国立即与赵国订立了修好盟约，却也不废除与秦国的盟约；齐燕魏韩四国，则纷纷派出密使催促赵国开战。各国使节一出邯郸则立即赶赴咸阳。纷纷带着各国的神医秘药争相探视武安君白起。一时间，白起府邸车马如流门庭若市，只是谁也踏不进府门半步。
半月之后，楚齐魏燕四国特使才获得秦昭王特许。在丞相范雎陪同下探视武安君。独留一个韩国特使韩明孤零零守在府外，虽大是尴尬，却又只得守候，毕竟，这个消息太重大了。半个时辰后，四国特使匆匆出来了。韩明眼见范雎远远望了一眼自己，立即叫住了四国使节低声叮嘱了几句，方才一拱手进去了。四国特使个个绷着脸从韩明身边走过。谁也不理会他，各自登车辚辚去了。
当晚，韩明悄悄拜会了楚国特使，送上了沉甸甸地三百金与两套名贵佩玉，楚国特使才压低声音诉说了一番：“噢呀