司马家可不简单，先祖司马在秦末战乱之际为赵国大将，随同项羽、刘邦、张耳、陈余等各路英豪一齐讨伐暴秦。秦亡之后，被西楚霸王项羽封为殷王，占据河内、朝歌等方圆数百里属地。可惜，司马殷王没当几年，便卷入了楚汉纷争。后来，刘邦扫灭项羽，降伏司马，废除异姓王，统一天下。殷国被刘邦改为河内郡，隶属汉室中央直辖。司马子孙也从昔日显赫一时的王室降为贵族，世代居住在河内郡温县。
姜述想到的却不是这些，而是关注司马懿。司马懿字仲达，故颍川太守司马隽之孙，原京兆尹司马防之子。兄弟人皆有文名，因其字皆带达字，人称司马达。嫡长子司马朗为曹操亲信，现任长安朝廷太仆。司马懿便是日后晋朝的开山祖宗，其孙司马炎代魏立晋，统一天下，建立晋朝。
以姜述对历史的认识，晋朝实为世族大家的王朝，完全代表世族大家的利益。对内**无能，压榨百姓，对外屡战屡败，让异族占去北方大片国土。史上五胡乱华便发生在晋朝时期，汉人命运最是悲惨，应当说晋朝是最腐朽无能的一个封建王朝，也是姜述最为深恶痛绝的一个王朝。
姜述招揽文人贤士，很少招揽世族大家子弟，多为寒门出身，除荀、陈群之外，即便使用世家嫡系子弟，皆不纳入核心。姜述对司马家开创的晋朝十分反感，对司马懿印象也非常不好。当年齐郡朝廷招贤之时，司马朗前去应招，姜述用其为县吏。司马朗一气之下，弃官不就，返家读书，后来刘协在长安立朝，司马朗前去投奔曹操，为其重用，得任九卿。
姜述本有收拾司马家之意，得此机会自是不会轻易罢手，细问贾诩详情。姜举为姜家远支族人，为国学一期学生，因其学业突出，毕业后在司隶校尉府任尉吏，贾诩见此人性情刚强，处事果断，胆识过人，举其任温县县令。
温县是大县，合县近两万户，土地肥沃，良田众多。姜举赴任之后，见县衙田地亩数与实际相差悬殊，带人私访民间，打听司马家所占良田占据合县良田五成有余，回到官衙查阅记录，在册土地仅四十顷。
姜举内心暴怒，知晓司马家实力强大，并未轻举妄动，与县尉田锋商议。田锋为田丰儿族人，也是青州国学一期优秀学生，选学兵科。两个年轻人见识不凡，认为想要办好隐田一事，必须更换大量县吏。正巧去年冬天国学毕业一批学员，前去讨要二十人，一举将司马家的心腹县吏全部换尽。
国学毕业生虽然学识不错，但是毕竟年轻，完全掌控县中诸事，已经到了今春三月。姜举正待动手之时，却巧河北崔家事发，各州发下公文清理隐田。姜举布置完毕，与田锋商议，田锋却是腹黑，道：“各州隐田清理俱有成绩，唯司隶效果不佳，不若设计让司马家越轨，如清河崔家例，杀鸡儆猴，贾大人或会轻松一些。”