高定是越隽蛮族头领，因为其自小在成都长大，举止言谈与汉人无疑，而且颇有文名，刘焉主政益州之事，用其为从事。刘焉举地投降以后，高定在国学学习近半年，又赴东莱见习，后来平定西域，被任命为车师太守。
高定获得太守之职，最初欣喜若狂，不料上任以后才知道，太守只管民政，并无军权，与往昔独踞一州的旧太守全然不同。此次至洛阳参与刘岱等人聚议，见在场众人刘表、刘瑶、刘岱、刘虞等，原来都是坐镇一方的诸侯，心想这些人一端生事，中原诸地必会陷入战乱之中，益州偏僻之地朝廷无暇顾及。
次日高定辞去职务，急赴乡里，先后与朱褒、雍见面，便想占据一郡之地称王之意。以高定这般蛮人出身的官员，虽然居于高位，却无法接触机密之事，只以表像情况看待问题，不能预判形势，注重会以悲剧收扬。
柯郡郡丞朱褒虽是小吏出身，但是为人豪爽好义，在郡内声名极高，蛮族首领对其均是心服，与高定关系很好。柯太守耿纪是位忠诚君子，做事务实，与朱褒并不对路，两人关系一般。柯郡尉关建乃关羽嫡侄，也是国学一期学员，武艺不凡，又精通谋略，将郡军把持得风雨不漏。因此朱褒虽为郡丞，手中并无半点实权，内心对朝廷十分不满。
朱褒秘密会集蛮族头领，说起响应刘汉之事，让诸头领召集蛮人，约期杀官造反。同时，高定也组织族人，与朱褒、雍串连，准备同时发动叛变。
姜述自来奉行内圣外王之道，对内温和，对外严厉，益州这些蛮族居多之处，怎能没有防备？姜述预防异族叛乱，计有三个重要措施，一是民兵司所练民兵皆为汉民，二是军中退役军官士兵，不愿回乡者，多分至汉蛮杂居地区赠田安置，三是诸郡皆驻有军队。
李严部自南蛮撤回以后，使部将潘彰驻建宁，陈武驻越隽，每部六千精兵，又有郡兵、民兵相助，高定等人如何能成事？
三郡之中，形势以越隽郡最是凶险，太守张邈因为参与谋逆大案已被流放东莱，此时消息尚未流传开来，但是益州诸官却已得到消息。刘晔本是谋士型人物，听闻益南三郡异报，姜述登基次日，便招呼相关官员，一路急行，返回益州，因为行的是水路，速度很快，随行的诸郡太守、郡尉与高定归期相近。
刘晔盘算一下，认为建宁有张羡、田利坐镇，又有潘彰部精兵驻扎，应当能够控制住局面。柯太守耿纪有关建相助，还有李严部下营兵驻守，也没有什么大问题。只有越隽郡太守张藐刚刚去职，新任太守尚未到任，郡尉张野为张合亲兵出身，不谙政事，即使有陈武驻军相助，彼时怕也镇不住场面。刘晔当即召集李严商议，决定让李严与益州从事法政急赴柯郡，以李严全面指挥，法政代理柯太守职务。
刘晔、李严属于益州高官，左右皆配置情报官，信息十分畅达，听说雍、朱褒、高定等人频繁，便知事情十分紧急。李严当夜统领两千精骑，与法政急赴柯郡。所幸益州道路得数万战俘数年整修，官道已经畅通，只有数日便已抵达郡治地且兰城。
李严、法政到达且兰，急召张野、陈武等人聚议，分派兵马，在高定族人聚居住附近设立军卡，预防高定族人发动突袭，又让诸县加强戒备，集合民兵训练，以防不备。