枝儿跟随周氏很久，年纪比姜述要大，生得十分艳丽，当初周氏为她指婚，她死不应允，最后被逼得急了，才说出想嫁给姜述。周氏爱枝儿伶俐，平常又使唤惯了，也不愿放枝儿出宫，就跟姜述说了，收枝儿入室，赐了六品御女。枝儿虽然升为嫔妃，但并未搬出崇德殿，收拾三间厢房居住，平常还是侍候周氏。
太后平常虽然不管事，但是姜述事母至孝，太后话语权极重，枝儿身为太后宫中女官，身份水涨船高，即使万年公主和甄姜，对枝儿也是另眼相看。
娑桑不知其中缘故，见枝儿只是女官身份，与卑弥乎、张宁、祝融夫人说话比较随意，与自己说话也是妹妹长妹妹短的，言谈举止虽然十分亲近，但身为女官，未免有些不知尊卑上下，有些不明白其中缘由。祝融夫人心眼好，见娑桑有些茫然，笑道：“娑桑，快来拜见枝儿姐姐，枝儿姐姐虽着女官衣装，却是正儿经的嫔妃。”
娑桑这才恍然大悟，连忙上前见礼，道：“娑桑见过姐姐，妹子不通汉家礼仪，姐姐莫要见怪。”
枝儿领着诸女进门，先给周氏请完安，张宁笑着给太后介绍，道：“这是身毒双桑公主，名叫娑桑，上午入城，下午就进宫给母后请安。娑桑不通礼仪，怕冒犯母后，就来寻我们姐妹陪她一同过来。娑桑不了解母后，以为母后这里规矩严谨，其实来的常了，就知道母后最不讲究这些。”
周氏打量一遍娑桑，指着祝融夫人身后一个凳子，笑道：“小娑桑快坐吧，日后嫁进门来，就是一家人，不要紧张。”
娑桑见卑弥乎时，就有些战战兢兢，卑弥乎、祝融夫人包括张宁，都十分和善，一路走来心情逐渐放松。但是进了崇德殿，殿内女官个个规规矩矩，卑弥乎、祝融夫人皆是眼观鼻、鼻观心，不敢乱说乱动，这才知道大汉后宫规矩森严，闻言拘谨地坐在圆凳上，脸上不自觉已是见汗。
娑桑此时心情紧张，怎敢提出要求，还是张宁见她这幅模样，为她解围道：“娑桑不习汉字礼仪，担心惹母后不快，不敢开口说话。日后与母后熟了，才会逐渐习惯。娑桑方才说与叶柳妹妹住在一起，问道能否与叶柳一起嫁进门来，我想这事我们说了不算，还得太后发话才行。”
周氏略想一会，道：“婚事连着折腾也不是事，只是时间紧迫，小娑桑又不习汉家礼仪，到时莫闹出笑话。”
张宁见周氏语意松动，道：“这事倒不妨，我派女官去驿馆教习，出嫁时在旁指点，料想出不了岔子。只是宗正府那边需要穿插不少事，得将程序补上才行。”
周氏略想一想，道：“宗正府现在人员不少，明日忙活一天，将该补的规矩补上就是。这事还得跟陛下商议一下，若是他允准，我这里没有问题。”
张宁等人辞了周氏出来，笑吟吟地对卑弥乎道：“太后这关过了，你们抓紧去寻陛下吧。”
卑弥乎和祝融夫人见了周氏害怕，面对姜述却无心理压力，目送张宁走远，两女互视一眼，卑弥乎问身边女官道：“陛下现在何处？”
女官道：“方才问了一下女卫，说午后陛下一直在御书房。”
姜述近期比较忙碌，关羽灭了无雷国，赵云灭了列伊国，继而进攻康居粟特，引发花刺子模、北匈奴参战，开始时出了点意外，马超被人设计，差点死于非命，若非四皇子张靖机警，及时识破诡计，又领兵抵御康居粟特人伏兵，大齐恐怕将会遭受首败。现在西方战事顺利，康居粟特王已经投降，现在大军分为两路，一路攻打北匈奴，一路攻打花刺子模。