友老人是个古老的种群，信奉地教。地教是西方一个古老而神秘的宗教，主神长相怪异，并非平常人类模样，身披的盔甲式样也与人类不同，有些类似相代宇航员的模样。地教认为人是神从一个名叫亚不里的地方带来的，到了这个世界以后，一群人在大地上繁育，成为人。而另一郡人则去了地下，创造了另外一个世界。友老人就是地上这群人的首领后代，负责看守一条通往地下世界的通道，若是外人进了这条通道，灾难就会降临在友老人身上，所以历代族长皆以看护这条秘道为首任。
姜述合魂前曾经去过欧洲旅游，曾经听导游介绍过友老人以及地教，参观了士兵把守的友老人旧址外围，听过许多地教的神秘传说，当初姜述认为地下世界不可能存在，但是古代宗教传说绝非空穴来风，友老人把守之处肯定隐藏着什么秘密，否则军方不可能征用友老人旧址并严加守卫。姜述在这个世界著书立传之时，想起这个友老人的事情，以友老人及地教写了一篇传记，与玛雅人的传说列为一章。
姜伟对友老人的相关记载很感兴趣，认为友老人把守的通道可能就是阴曹地府的入口，为此寻找了许多佐证，并组织一个团队想要实地考察。但是友老人位于罗马境内，罗马与大齐并不友好，姜伟来到安州停留数月，也没有想到进入友老人区域的办法。姜伟与姜智很熟，就给姜智写了一封信请求帮助。不料姜智收到书信，迅速做出反应，由何仪护卫来到安州，正想寻找借口进入友老人辖区之时，正逢光明教起兵西征，便跟随一起过来。
姜智从巴特口中掏出不少东西，见再也问不出什么，就让士兵暂时将他押下，与姜伟、何仪一起商议。姜智道：“如今已经证明友老人确实掌握一个秘密，临行以前，陛下曾言，这个秘密可能事关重大，即使发现秘道入口，也不让人随便进入，只是严守通道，等待陛下派人过来。”
何仪部下身为特种兵营将，职级尚在姜智之上，若无姜述首肯，姜智根本无权调动。姜伟对姜智所言并无怀疑，道：“陛下所著提出一个假说，认为地下存在一个庞大空间，即使不能证明是阴曹地府，其内也可能存在高级智慧生物。若是找到秘道入口，为何不能入内探险？”
姜伟道：“陛下说挖掘出其中秘密，于人类来说祸福难测，在没有把握以前，只能做些外围的侦查工作，是否进一步勘探，需要陛下会同相关人员共同商议决断。”
此时，外面又有鼓号声传来，友老人又派兵杀了上来。虽然友老人悍不畏死，但在光明军的严密防守下再一次无功而返。友老族长看看天色不早，正要退兵，只见营门突然大开，一彪兵马出营，为首一人却是典型的东方人，文士打扮，并未披甲，正是姜智统兵出阵。
族长见这些兵马杀气凛然，正在狐疑之时，只见姜智身边凌辰策马而出，行到族长前面十步左右，道：“我乃大齐人，我家上官想与族长单独交谈一番。”
族长异道：“我们与大齐并无恩怨，你们又有何事？”
凌辰从怀中取出一物，道：“我们奉国教长老之命前来，族长可以看看此物，若是有意，可以派人来兵营报信，我们约时详谈。”
族长一挥手，身后一位大汉驰马上前，接过那件物事，又拨马回去。凌辰不待族长打开物事，略一拱手，打马回阵。