青州军与黄巾军在冀青边界相持，姜述把军务委托给郭嘉，将政务委托给程立和贾诩，正在刚刚建成的水榭内，与娇媚如花的张宁谈天论地。
在熟知历史的姜述眼中，张角已经是个死人，因为张角不是战死，而是得病而亡。上次渤海密议之时，姜述发现张角脸色发青，这是很不正常的面色，按照姜述判断，张角患得应是肝病，在汉代很难治愈。
受到张角委托，姜述将张宁带来的亲卫安置在极东端的一座大岛上，岛上有山有水，还可以开发出不少耕地，但是建造房屋需要一个过程，护卫兵丁可以搭个窝棚暂住，作为千金小姐的张宁则被安置在东莱姜府，对外称为姜宁，名义上是周氏的义女。
姜述此次回到东莱，主要是看中了张宁的腰包。黄巾军攻克数十座郡城和大量县城，郡县官府的库藏、富豪大族的财富，数量非常庞大，尽管张角分给部下一部分，但是大多数财富还是留在张氏兄弟手中。张角此次安排后路，不仅将自己掌控财物陆续送来大半，还将张梁、张宝劫掠的财宝一并送来，说现在的张宁富可敌国，一点也不夸张。
近日姜述带着张宁经常去看望流民，一个善良女孩看到如此惨状，心里自然不是滋味，流民的惨状大多是父亲造反所致，抱着怜恤与赎罪的复杂心理，张宁已捐出不少金钱救助难民。
这自然是姜述心中所求，却还达不到目的，因此又带张宁去纺织工坊参观，对她讲解兴办工坊的意义。有意义又能赚钱，这让张宁十分心动，但她不知道如何管理工坊，张角所派的数百亲信都是粗人，虽然忠心耿耿，武艺高强，但其中却没有精通生意的经商人才。
姜述现在给她讲得是股份制，这些新鲜知识让张宁听得入了迷，姜述口才很好，从商品讲到流通，再讲到商业对社会的影响，张宁十分奇怪，比她还小的姜述为何懂得这么多？让她感觉姜述十分神奇。
这些日子，张宁对姜述了解越来越深，父亲口中的天之骄子实际并不神秘，除了脑子里装得比别人多些，他与平常富家公子没有太多不同。他是朝廷重臣，一个年纪很小权力却很大的人，但是没有架子，与她相处时不时开上几句玩笑，让人很舒心很放松，这种感觉与跟师兄弟在一起不同，师兄弟们都畏惧父亲，对她皆是毕恭毕敬。张宁觉得与姜述一起很惬意，她很喜欢这种感觉。她不知道还有一个女人与她的想法类似，她肯定猜不出那人是谁，因为那个女人是当今皇后。
其实张角对皇权也有深深的畏惧，否则他就不是自称天公将军，而是称王称帝了。尽管现在张角兵将如云、威风凛凛，但在张宁心中远不及姜述高贵，因为姜述是大族嫡子，还娶了公主为妻，现在又是一州之首，在张宁眼中姜述是高贵而遥不可及的上层人物。张宁不知道父亲砍下的冀州刺史张敬的脑袋，与姜述的脑袋价值相仿，张敬也是刺史兼任太守，与姜述级别相当，都是驻守一方的重臣。