西奥多·罗斯福想来想去，除了拆东墙补西墙之外别无他法，“实在不行，只能放弃圣弗朗西斯科（旧金山）和洛杉矶了，将西海岸的守军收回来，全力扼守埃尔帕索，只要这里不丢，我们将来就仍有收复落基山脉以西的机会。将西海岸的几十万精兵撤到埃尔帕索，就可以抽走‘阿尔伯克基—埃尔帕索防线’上的一些部队，应该就有足够的实力来解决那些不请自来的强盗了”
道理上是没错，可是这样的决心却不好下，即使只是暂时性的退却，西奥多·罗斯福也会面临巨大的舆论压力，何况以后到底能不能真的收复落基山脉以西的失地，罗斯福总统自己都没有半点把握，虽然不想承认，但是迄今为止中国山地师、海军陆战队和天罚纵队的战场表现已经让这个硬汉的心中都产生了前所未有的恐惧，他有时甚至会后悔当初动手太急，只可惜这个世界上并没有后悔药可吃
就在西奥多·罗斯福犹豫不决的时候，天罚纵队再度发动的攻势帮他下了决心。发现美军不敢再来了之后，见缝插针地完成了修整恢复了体力的天罚纵队撤离了已经价值不大的芝加哥居民区，挥师向东进发，目标直指美国新兴工业的中心之一的底特律！
虽然由于汽车还未完善，汽车工业也还没有足够大的规模，就连最成功的汽车企业福特公司也才是个资产不过一百多万美元的中等企业，但是美国进行了总动员后，这里已经变成了美国在中部大平原北方最重要的军工基地，如果这里失守，对于美国的打击将会极为沉重。因此罗斯福立即调兵救援，五大湖区便利的水运让大批援军可以迅速赶到，同时底特律城里的工人也都发了武器，必要时他们也将参加战斗。
于是，在很短的时间里，底特律的守军就达到了20万以上，还有大量具备战斗力的产业工人作为后备，天罚纵队虽然很想拿下这座城市，但是打了一天之后就放弃了这一不切实际的想法。生化兵的又一个好处是没有感情因素的干扰，不会死要面子活受罪，至于缺乏创造力和想象力的问题，天罚纵队目前已经深入美国腹地，四面八方都是可攻击的目标，随便攻击都能让美国防不胜防，又何须挖空心思想什么奇招怪招？
何况，就算再没想象力，“欲退先攻”这个《孙子兵法》中就专门写到过的套路还是会的，天罚纵队在发挥自己的远程火炮优势猛轰底特律城区的同时，已经悄悄后队变前队准备撤退了
南退之后随即东进，天罚纵队的前锋又逼近了不远处的另外一个重要工业城市克利夫兰，由于被中国古老的兵法欺骗，美军的调动慢了两天，结果兵力不足的克利夫兰被天罚纵队一举攻克，包括那些及时赶到却反而枉送了性命的援军在内，美军死亡和失踪的人数超过了三万，而克利夫兰也终究如芝加哥一样被烧成了白地
终于被气得失去了理智的西奥多·罗斯福不顾潘兴等陆军将领的劝谏，执意命令大部分士兵都还未完成训练的第17集团军马上出动，想要以人海来淹死敌人，结果却被少而精的天罚纵队好好教了一课，空有30多万兵力的美军第17集团军在天罚纵队猛烈而又精准的火力打击下伤亡惨重，不到一个星期之内就被完全击溃，死亡和失踪的人数超过十万，而天罚纵队的伤亡总数至此才终于突破了1万人的大关
这次惨败让西奥多·罗斯福猛然惊醒过来，也促使他下了最后的决心，很快一份秘密电报就发到了洛杉矶和旧金山，西海岸的两个集团军受命将那些还在训练中的新兵直接填进战斗部队，以便将那些基层军官和精锐老兵替换出来调回东部救急。通过这一手段，西奥多·罗斯福可以获得三四十万机动兵力，而且都是精兵，将他作为骨干补充进东部的那些新建部队后，美国政府手里可用的机动兵力更会超过百万，天罚纵队就算战斗力再强，对上这么多部队，也必然没有活路。
此外，西奥多·罗斯福还下决心忍痛采纳了潘兴的一个建议，要求对距离敌人200公里范围内的一切铁路、公路和桥梁都进行彻底的破坏，而不像之前只是扒掉几段铁轨、埋上几颗地雷那样简单，这样一来，就算有挽力骇人的神骡，天罚纵队也不可能再有以前那样惊人的行军速度了，除非他们能够下决心抛弃那些大口径的重炮，但那样一来，天罚纵队就将丧失攻克大城市和坚固要塞的能力
无论天罚纵队作出哪一种选择，他们的实力都将受到极大的削弱，美军歼灭他们的目标自然也就更加容易实现，但是这种不留余地的破坏方式却也是“未伤敌，先伤己。”，对未来美国经济的伤害之大难以估量，可是罗斯福总统又有什么选择呢？长痛不如短痛，如果任由天罚纵队在美国精华地带肆虐，那损失只会更大！
这样决绝的做法很快就收到了效果，由于路途上耽搁了过多的时间，美军得以调集更多兵力，而天罚纵队的动向也更难隐瞒，结果打到匹兹堡后发现敌人的兵力远超预料，打吧没把握，放弃吧又太可惜，两难之下只能通过留言板向李晖请示，现在距离实在太远，军用电台已经无法直接联系武汉了，只能用这个老办法。
说老实话，李晖一向料敌从宽，制定天罚计划的时候根本就没想到他们居然能够打到匹兹堡，但既然匹兹堡都已经近在眼前了，那为什么不打？这可是“世界钢铁之都”啊，战前钢铁产