黛玉同宝玉二人吵架，闹得贾母都跟着掉泪，常嬷嬷几个在自己院子里说起此事：“老太太心里可不是苦？这两个不让人省心的！如今另一头金玉良缘外有神仙背书，上有娘娘示意，根上更是个亲娘亲姨妈，眼见着是要落定的事儿了！也是老太太手段了得，一句宝玉结婚宜晚不宜早，生生把事儿给拖住了。只是老太太到底上了春秋，娘娘到底是太太肚子里出来的，又能拖上多少时候？这个节骨眼上，那俩倒闹起来了。可不是添乱添堵的？老太太真是有苦说不出。唉，这偌大府里又有哪个是同她一条心的呢！”
李纨却道：“若那姻缘仙定是真有之事，这神仙用心也险恶。”
常嬷嬷讶异：“唉哟，奶奶如今了得了，连神仙的用心都揣摩上了！”
李纨笑道：“你们听我说了再来评！若说神仙有那般手段可定人姻缘，那如何又把个林丫头给牵扯了进来？既是金玉良缘，何不就把宝玉的心往那金上一牵，月老红绳一系，四角齐全！为何又要弄出这样一桩事情来？若是说神仙做不得凡人的主，那又何必多此一举，要保了这么一桩媒？却是横插一杠，定要搅个家宅不宁鸡飞狗跳才罢！照着你们说的来，这又是哪路神仙了？简直是个冤家！”
闫嬷嬷道：“奶奶这么说来，这神仙的用心还真是经不得推敲，生生是寻恼来的。”
常嬷嬷也道：“却不知这林姑娘真正神仙样的人物，也不知哪辈子得罪那些人了。纯是糟蹋人来的。先要化人家出家去，说是病好不了却连个像样的方子都没给。到了宝姑娘那里倒是花儿啊朵儿啊地折腾上了。完了又说要好就不得见外姓亲友，转年就去了姑太太，让一个失母的姑娘怎么是好？到了这里，小心翼翼地长成了，外祖母疼爱，表兄顾看，眼见着一场好姻缘也算苦尽甘来。他们又一早给埋了个金玉良缘！哎呀，这么细细一算，这俩神仙处处给林姑娘指路，却条条指的都是死路。啧啧啧，若真是神仙，这是多大仇，多大怨？”
李纨先前不过是玩笑话，如今被常嬷嬷这么一说，心里也寻思开了。她自然知道那两个僧道不是伪作，确是有道行在身的。这么说来，还真是处处埋伏，一早算计！她如今坐拥珠界，尚怕拿出来几样不入流的东西来用会坏了人世法度。这些人倒好，以仙算凡，设计的不是一时，竟是一世！不由得脖颈子蹭蹭发颤，脑子却转到了自己的身上。这青年守寡，婆母不喜，家世败落……只剩个儿子，照着这些人一路设计的环环相扣，往后……不会还要在贾兰身上打什么主意吧？头皮都炸开了，两头额角只跳，背后却渗出身冷汗来。
常嬷嬷闫嬷嬷多年不见李纨面有异色，此时见她如此，忙上前道：“奶奶，奶奶，可是怎么了？”
李纨回过神来，深吸了口气，气声干笑两下道：“呵，无事，无事。只是方才嬷嬷所言深想了想。”苦笑道，“若是神仙要这般算计凡人，还真是没了出路了。”
两位嬷嬷自然知道她大约是想到了自己，忙出言安慰，又恰好说起院子里几样杂事，一下子忙起来，才算混了过去。
晚间贾兰道转日就要回书院里去，李纨将他叫到了自己房里，母子二人说话。闲说几句，才正色道：“兰儿，你先生们同你说的是你在这世上做人立世的学问讲究。娘不同你说这个，娘同你说说旁的。”贾兰立时来了兴味，忙催李纨快说。
李纨细想了道：“兰儿，靠天靠地不如靠自己，世事名利都不过浮云，你如今炼体修行，这才是最要紧的事。炼体，还得炼心，炼得心不轻易为凡事所动，才算过关。兰儿，常人过日子，眼睛直盯着鼻尖那点事，却没想到更远处。”说了把神仙算计的话说给贾兰听了，又道，“如此，一早就定了命程。你争也如此，你让也如此，你谦也如此。还说什么志向能耐？”
贾兰听了握拳咬牙，李纨才道：“要破此局，就在修炼二字上。一者得力，若你力可动天，就破了那劫数也未可知。譬如当日我若有丹药在手，或者你爹就能救治了。更根本者在心。光有力，轻易便到了越战越乱上，与天命间成了个冤冤相报。心若得修，凭他用甚手段故事，都动不得你分毫，只若风过林去，片叶不沾。你便比它高了，它才再奈何不得你。”
贾兰摇头道：“娘说的凭他如何欺辱我，我都心念不动，这算哪门子本事！这叫自欺欺人！我不学这个！”
李纨一愣，叹息道：“唉，这可不是一回事啊。心念如何，是强不得，骗不得，哄不得，装不得的。明明有怨有恨，生生压下去，压成个‘空’，这‘空’乃是大伪。非要自心炼到那个境才行。真真实实，坦坦然然，分毫不萦的霁月风光。不作一丝力，并无丁点勉强，这才算数呢。你如今或者不懂，往后体味到了就知道我这话了。”
贾兰胡乱一点头，又道：“娘，先说‘力’好了。我先炼好这一战之力才是要紧！泼仙！毛神！敢这么欺我姑姑，再不会让他得逞！哪回若犯到小爷手里，保管让他们知道知道厉害！”
李纨赶紧拦了：“知己知彼，方能一战呢……”
贾兰紧着嚷嚷：“好了，好了啊娘，这些就不用你教我了。我先生同师伯就是干这个的。放心，我晓得轻重。若是连自保都不能，还说什么一战。我都知道的。”
李纨想了想，也笑道：“是了，要说