92.袜子作坊
闫钧头几日让人传了话，下晌便开始有婆子媳妇三三两两地来了，这当儿不该他出头了，许嬷嬷领了蕴秋和墨雨招呼众人。许嬷嬷本也没指着这一次就能来齐了人，庄户人家不一定听信庄头的，却爱听邻里所言，是以先聚些人说道说道也算开个头。待来得有一二十人时，许嬷嬷站在檐下咳嗽一声，场地上站着的众人一时都禁了声。许嬷嬷点点头，开口道：“各位今日来，想必也听说了咱们这里开作坊的事。我先把事情给大家伙儿略说一说。咱们主家看着天时不堪，不忍各位没了出路，才想出这么个法子来。作坊里做的就是衣裳鞋袜，连材料带家伙事儿都由庄里准备，你们只来个人就罢了。这活儿你们肯定都是没干过的，来了咱们先学两日，学会了的留下干活，学不会的咱也没法。开始干活的，庄子里管一餐饭，工钱按件给，做出一件得一份工钱，做得多的自然拿得多。众位心里合计合计，有意的可到前头报个名，三日后一早过来开始学。”说到这里，停下来看看众人，又接着道：“恐怕众位不知道到底是什么活计，心里疑惑，就先让人给众位演示一下。”众人正在合计那管一餐饭的事，听了这话，立马都静了下来盯着上头看。墨雨便取了一个机子，走到众人之前，取了线往上绕，来回几下，便织出一小截袜筒来。停了手，对众人道：“便是这么个活计，要说难也不难，只是要心细又要坐得住。我们都试了，刚上手的，一日大概能织个两三只，熟了之后能到五六只。”众人看了那东西，心道怪道要从头学呢，这怪模怪样的东西委实从未见过。
这一下子看了墨雨的操作似乎也不十分难，又听说管一顿饭，这心动的就不少。一个看上去十分精干的媳妇仰头问道：“您说按件给钱，不知道一件给多少啊？”众人听了，立时点头附和，正是问到了心坎里。许嬷嬷笑笑道：“这织的材料不同，花样不同，工钱自然也不同。适才给众位看的是顶顶简单的一种，这种做一双可得十文工钱。”“十文！”巧娘子在一旁听了，心里算计着，一日手脚快些，能做三四双的话，这一日的工钱就是三四十文，这一个月就能得一吊钱了。如今连年天灾，原先不过十文一升的米，如今已涨到十六七文了。便是如此，这一日工钱也可买两升好米，若是买糙米碎米，恐怕能买三升。这真是天上掉下来的大好事了！也顾不得旁的，先扬声道：“奴家愿意来做活。”许嬷嬷看了，认出是巧娘子，笑道：“烦请这位嫂子去前头留下姓名，三日后晌午过来，切莫误了时辰。”巧娘子听了忙点头自去前头留名记录。这有了起头的，余下众人也不犹豫，一多半都登了记，只有几人未留姓名，想着是要回去找人商议。
这雨依旧，好不容易停两天，日头一出来，各处湿气蒸腾，更是闷热。盼着这日头能再着力点好晒个通透时，天脸一变，又是电闪雷鸣。李纨如今可算觉出珠界的好来了，这样的四季，真是不要也罢。这天好不容易雨停一会，黛玉带着雪雁来寻李纨。李纨见了笑道：“好容易天晴一回，怎么就带了这个小不点出来。”黛玉道：“才要出门时刚好这个月的月例送来了，紫鹃她们管着发钱呢。”李纨便看雪雁道：“你陪着姑娘出来了，不怕少了月钱？”雪雁笑眯了眼：“我的月钱都是紫鹃姐姐替我收着呢，且少不了。”一行说笑着，一行就将主仆几人让进了屋子。常嬷嬷正从里头出来，见了忙给黛玉请安，又问雪雁道：“王嬷嬷可还好？这都好些日子没见着了。”雪雁回道：“嬷嬷这些日子都忙着烤衣裳呢，倒也没什么不好的。”常嬷嬷奇道：“浆洗上不是开了烘房？怎么你们倒自己烤起衣裳来。”雪雁摇头道：“不中用，浆洗上送来的衣裳是干的，这屋子里放两日，待要穿时又潮乎乎的，嬷嬷怕姑娘沾了湿气，临穿前都另烤干了才得。”常嬷嬷闻言点头道：“王嬷嬷虑得细，咱们倒疏忽了。”李纨在一旁与黛玉闲话，听了这个，笑道：“嬷嬷可千万别学样，兰儿那混小子，穿上什么一上午也给你弄湿透了回来，且不必费这个心。”黛玉听了，便问：“兰儿不上学？怎么还能湿透了？”李纨道：“这不是到暑期歇假的时候了，虽说今年可真没什么暑气，我看叫湿气还差不多。”又转脸问黛玉，“这虽说算个晴天，到底地滑气潮的，你不在屋里老实呆着，倒瞎跑？”黛玉心细，若旁人说了这话恐怕立时就要不快，只这李纨向来极疼她的，听了反笑起来，娇声道：“我正想问问嫂子呢。”李纨见她撒娇，乐道：“原是有问，你且道来。”黛玉正了正神色，道：“大嫂子，说来也是件怪事。上次在你这儿看书，随手翻了几本，也不曾细看。可这回去之后，有本子书里的字字句句总是在脑子里来回来去打转，睡梦里都记得清楚。可恨这几日大雨不停，我早想来了。”李纨心道：“来了！”面上却不动声色，笑道：“这话可稀奇得紧，倒没听说你几个姐妹们说起。”黛玉瓮声道：“她们如今哪有空说这些个。”李纨心知如今来了宝钗，探春自然是日日与之为伴，便是迎春惜春，碍于王夫人的面子也与宝钗多有来往，黛玉便有些不自在了。只是这些小女儿心思却不得明说，便故意笑了道：“且不用绕那么大弯子，说说看，到底是哪本书，尽扰的妹妹睡里梦里都忘不了，可是