经过这么多年的磨练，袁晋鹏也懂得逢迎拍马屁的重要性，也能理解“水至清无鱼人至察无徒”的现实窘境，但就是缺乏行动力——尤其面对陌生的领导。王阳明说“知易行难”实在说到点子上了，自己身上的书生气什么时候会磨掉呢。你不就是担心领导拒绝你吗？拒绝真的有那么难堪吗？在领导跟前，面子有那么重要么？
朦朦胧胧中，他闯进了一座深山，山高林密，水声潺潺，偶尔能听到鸟鸣虎啸，阳光穿破层层密林，稀稀落落打在山间小道上，山路狭小而陡峭，行走起来十分劳累。他不得不间或停下脚步，坐在路边的石头上休息。每当他停下来的时候，便有几头似狗非狗、似狼非狼的怪兽围上来。他不得不独自爬行，尽管异常孤独，却只能前行和向上攀爬，期望前面有一个温暖的场所，有一群熟识的伙伴。然而，山路崎岖难行，他几次跌倒在地，手掌渗出了鲜血。拖着疲惫的身躯，他终于到了一个空旷的地方，旁边有一座规模宏大的寺庙，传出忽远忽近的诵经的声音。他走进寺庙的大殿，发现金碧辉煌的殿宇内空无一人，诵经的声音似乎来自法相庄严的如来大佛。他仓皇奔出大殿，却见一条汹涌的大河横亘在眼前，涛声阵阵，波浪翻天，大河一角，窝着一叶扁舟，被浪****得一摇一晃。他站在小舟旁，寻思：如此翻天巨浪，驾一叶小舟，如何过得去？！徘徊良久，不觉冒出汗来。
袁晋鹏醒来，发现自己满头大汗，屋外墨黑一片，扬起手腕，已是晚上八点半钟。他赶紧起来，洗了一把脸，心想该出门了，别耽误正事。来到晴川宾馆三号楼，他站在楼下看了看二楼的灯光，似乎靠东面的那套房子亮着灯光，便小心翼翼地走上楼。到了房门口，他正想敲门，突然想到什么，后退两步——假如领导不方便见面怎么办。思忖再三，他掏出手机拨打喻四海的手机。
手机那头传来雄浑的男中音：“您好！我是喻四海，您是哪一位？”
袁晋鹏小心翼翼地说：“喻部长好！我是政研室的小袁，您在招待所吗？”
喻四海问：“小袁？有事吗？”
言谈中距离已经拉开了，喻四海显然不会接受他什么礼物，甚至不会让他进门。他的大脑飞速旋转，怎么办呢？对了，以刘贞吉的名义吧。
袁晋鹏说：“喻部长，刘贞吉处长委托我带了一个竹雕笔筒给您，好像有些年头。”
喻四海爽朗地笑道：“呵呵，贞吉啊，难得这个老弟还记得我这么点癖好。谢谢他了！你明天拿到我的办公室来吧。”
房门一直没有打开，但袁晋鹏觉得喻四海的大门正徐徐向他打开。这种感觉真是微妙，心中充满欣喜，充满期盼，却也有一点点担心。