起风了，虽然不大，却带着金属般的响声划过长空。秋风！肃肃秋风。晴川的秋天来得迟，太阳直直地照，气温依然那么高，你觉得还被炎炎夏日包裹着，哪里会想到秋天呢。只有起风了，秋风习习吹过你的脸颊，你才知道，秋天到了！袁晋鹏对秋天特别敏感，入秋时总会想起曹丕《燕歌行》中的诗句：秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。古人所谓悲秋或许就是这样的心境。这一年过得真快，似乎没有什么痕迹，除了叶与柔闯入他的生活。但从事业上看，他觉得今年很平淡，索然寡味。其实，生活就是这样，忙碌而平淡。
上了车，喻四海说：“我们的螃蟹，菊黄蟹肥时嘛。”
袁晋鹏有点迷惑，他几乎没有见过喻四海放松的状态——总是一副正襟危坐的神情、一副兢兢业业的样子。明天国家农业部一位副部长来晴川调研，副省长茅思退陪同。这个时候，喻四海忙里偷闲去邓城，令人费解。袁晋鹏想，喻四海去邓城估计不是单纯叙旧。
袁晋鹏说：“现在是枫树坪水库螃蟹最肥的时候。晚上回来吗？”
“当然，我们只去枫树坪水库。”说罢，喻四海习惯性地把头尽量后仰，半躺着，然后眯上眼睛。
晴川距邓城一百三十多公里，枫树坪水库在途中，约摸一百公里，差不多一个小时能到。袁晋鹏想给刘贞吉发短信，拿出手机后，又觉得不妥。说来惭愧，刘贞吉到邓城上任两年多，他没有来过一次。几次约好邱青松、李中孚、周自远，却总是临时有事无法成行，只能发出“长恨此身非我有”的喟叹。晴川与邓城相邻，却因分属两地，几乎没有交流。官场就是这样，没有提携没有帮衬没有竞争就没有利害关系，自然不会关注。袁晋鹏不一样，作为刘贞吉的学生，对邓城的事情格外关心。刘贞吉刚上任时，邓城人议论说，邓城来了一个书生做一把手，斯斯文文，不像阮市长那么有魄力。过一段时间，邓城人说，刘书记是好人，凡事讲规章制度，廉洁不收礼，和老百姓亲近。又过一段时间，邓城人说，刘书记善于抓大事抓战略，阮市长强于抓执行抓落实，是天作之合……。关于邓城的消息，袁晋鹏大多从网上了解，也偶尔从艾日强那里听一些。刘贞吉到邓城后，艾日强转任市委办公室副主任。袁晋鹏和艾日强有一面之交，因为刘贞吉，两人的联系日渐多起来。
叶与柔发来qq信息：忙吗？
袁晋鹏：陪领导到邓城了。
叶与柔：晚上回来吗？
袁晋鹏估计回来比较晚，有意说得模糊点：估计要住下，领导还没说。
远处波光浩淼，枫树坪水库到了。
喻四海睁开眼睛，坐直身子，习惯性地张开五指扒头发，问袁晋鹏：“你和徐华强共过事？这人怎么样？”
袁晋鹏觉得有点蹊跷。徐华强现在担任省招商局内资处处长，喻四海了解他的人品，莫非“胡汉三”要杀回来？于是，他说：“徐处长能力强，有创新意识，开创局面的能力一般人不能比。当然，个性比较强，不会瞻前顾后、人云亦云，难免得罪一些人。”
“四十多岁的人，还不学会妥协就迟了。我和守拙书记最担心他的个性，锋芒太露。以后你会知道，妥协是一种必须具备的能力，有时候它不应该是一个贬义词。”喻四海说。
远远看见艾日强肃立在山庄迎宾楼一侧，旁边停一辆雅阁轿车。袁晋鹏摇下车窗，和艾日强打一声招呼，让王克跟着雅阁轿车。小车在大路上行驶八、九分钟后转到一条四、五米宽的水泥马路上，又跑了几分钟，直接驶入一个山环水抱的幽静大院落，门口右侧立一块巨石，上面镌刻四个大字：碧水山庄。听到汽车马达声，刘贞吉出来迎接。
喻四海下了车，急切地问：“两位教授呢？昨天你们在这里住吧？”
刘贞吉说：“在后面观澜亭喝茶呢。我们昨天傍晚过来的。”
喻四海环视四周，连连赞叹：“贞吉这地方选得好，视野开阔，还幽静。”
观澜亭建在院落东面的一个高耸的山坡上，面朝水光潋滟的水库。刘贞吉领着喻四海、袁晋鹏拾级而上，抬头看见两个老人正悠闲地品茶、聊天，旁边站着一位穿着茶艺师服装的蓝衣少女。
袁晋鹏终于见到了传说中的邱梅鹤教授，一个头发花白、中等个头、略显富态的老人。另一个老人是中国社科院的区域经济专家项鸿教授，身材颀长、精神矍铄，美中不足的是，头发有点谢顶。
蓝衣少女重新换了“大红袍”茶叶，每人面前放一盅。
喻四海说：“难得邱教授、项教授莅临，我喻四海有缘当面受教。”
邱梅鹤笑道：“喻市长一方诸侯，谦虚了。我们搞点理论研究，坐书斋的时间多，哪里担得起受教二字？”
项鸿用手捋一下头上稀疏的头发：“不过，我和梅鹤最近到中部几个市县，情况不乐观啊。”说罢，端起小茶盅，呷一口茶，继续说：“普遍的情况是，工业基础薄弱，农业没有鲜明特色，第三产业发展滞后，尤其增加值结构不合理、城镇化水平明显落后于东部沿海地区。”
邱梅鹤说：“老项，你给贞吉把把脉。”
项鸿看刘贞吉一眼：“刚才说的这几个问题，邓城同样有。好在邓城有一个大煤矿，财税情况好一点，种植业、养殖业的基础也比中西部一般市县强，农民相对富裕些。给加