第百四十五
搜寻
当时个因素让李向龙相信美军舰队已经进入珊瑚海
这就是第二航母大队与第三航母大队依然去向不明至少返回珍珠港也去任何座美军港口
从时间上推算如果第二航母大队在离开珍珠港之后走是另外条航线那么也将在十月二十三日左右达珊瑚海在李向龙来第二航母大队与第航母大队同前往澳洲可能是为了保持隐蔽即让中国海军产生错觉认为第二航母大队依然在夏威夷群岛只第航母大队前往西南太平洋这样话中国舰队就会前去拦截甚至会为此承担些风险设下如果第二航母大队就在附近那么在中国舰队拦截第航母大队时候那两艘“约克城”级舰队航母就能发挥决性作用重是如果第三航母大队也来了西南太平洋而且与第二航母大队在起那么三艘“约克城”级与“突击者”号搭载舰载机只需出动个波次就能重创、甚至是击沉所中国航母取得决性胜利
考虑哈尔西性格李向龙加相信自己判断
哈尔西脾气但是不缺乏大智慧因此他可能用第航母大队做诱饵设法在伏击战中击败中国舰队
中日海军战斗已经证明在以航母为核心海战中主动权兵力价值
只能够抓住主动权即便是兵力居于劣势方也能力击败对手甚至是取得绝对性胜利
为此李向龙不得不所提防
从二十二日开始舰队上空随时二十四架战斗机在巡逻而且四周战舰专门负责防空警戒如果防空战舰上雷达能够及时发现来袭机群那么舰队就能获得二十分钟以上预警时间而六艘航母能在此期间各出动十二架、甚至是战斗机也就足够能力拦截来袭机群
只是李向龙也了取胜机会
这就是吃掉充当诱饵第航母大队
问题是得首先找第航母大队
在断哈尔西在等待时机而且用第航母大队做诱饵之后李向龙随即推断出第航母大队可能在珊瑚海南部海域活动或者是在东南部海域如果在南部海域那么第航母大队随时能速撤退避开中国舰队打击并且得部署在澳大利亚美军航空兵掩护如果是在珊瑚海东南海域那么第航母大队就仍然在等待援军即第二航母大队与第三航母大队可能也在这个方向上
显然这是两种不同情况
李向龙不可能把舰队拆散也就不可能同时搜索两片海域
十月二十三日夜间西南太平洋舰队开始向珊瑚海东南机动李向龙在二十四日凌晨给六支舰载航空兵联队安排了侦察任务
按照他部署将首先搜索赫布里底群岛与喀里尼亚之间海域
可以李向龙判断极为准确
当然做出这样判断也不是什么难事
在明知道中国舰队已经进入珊瑚海情况下哈尔西肯不会让弗莱彻从珊瑚海北面杀入至少会让弗莱彻绕过赫布里底群岛在相对安海域待命等时机成熟之后再进入珊瑚海
也就是第航母大队可能从赫布里底群岛与喀里尼亚之间海峡进入珊瑚海
问题是李向龙并不清楚这个可能性大
在当时军事概率学问世呢
事实上也正是太平洋战争催生了军事概率学即根据各中因素对战场上可能出现情况进行量化计算得出各种情况出现概率从而让指挥官能够在较为科学方式下指挥军队作战
严格来这场后来被称为“珊瑚海大海战”战斗让军事概率学了诞生基础
这场海战之后李向龙首先向冯承乾提出应该聘数学家与军事学家专门来评估与分析敌军作战动向
冯承乾采纳了李向龙建议在海军司令部下成立了个专门机构
此后这个被称为“海军概率统计处”机构在好场海战中发挥了极为重、甚至是决性作用
只是在这个时候李向龙依然得依靠“指挥官直觉”
搜寻行动从二十四日清晨开始
这个时候弗莱彻第航母大队就在李向龙划搜寻范围之内而且也正像李向龙猜测那样正在向珊瑚海南部海域航行
问题是此时珊瑚海上空天气状况并不好
曾经掩护了中国舰队积雨云层现在也开始掩护美军舰队
前两轮搜索中李向龙派出去近七十架次侦察机无所获别找美国舰队连艘货轮找
当然这也什么好奇怪条主航线从这附近通过
下午三点左右第三批侦察机出发
如果再找不美军舰队就只能把希望寄托二十五日了
这次李向龙依然让每艘航母各出动六架执行侦察任务“雪雕”并且为每架侦察机设置了严格飞行航线
当时李向龙已经创造出了种侦察战术
在与日海军作战时候中国海军侦察战术非常直接即侦察机起飞之后以直线飞往侦察区域在达大侦察半径之后再横向或者迂回搜索虽然这套战术能够使侦察效率达大但是也非常突出问题即被发现敌舰能够通过侦察机航线大致判断出中国舰队所在方向
与日海军作战这个问题不算突出
主就是日海军雷达
相对而言战舰上了望员发现空中飞机侦察机上飞行员发现海面上战舰困难得也就是在以目视搜索为主情况下侦察机会首先发现战舰然后才会被战舰发现如此来经验飞行员会在发现敌舰之后改变飞行线路让敌舰无法准确判断出侦察机进入方向
当时中国海军也对此制订了严格作战守则即侦察机在发现敌舰之后至少得把转向四十五度以上
问题是这只针对目视搜索
当战舰配备了雷达之后侦察机优势就荡然无存了
雷达能发现数十公里