事实上当时顾祝同忽略了个非常重因素即第舰队产生影响好:
如果米切尔严格按照斯普鲁恩斯命令行动即让舰队减速就能在二十八日上半夜与中国舰队遭遇即便当时第战斗舰队已经转为向东航行只方志盛指挥第二舰队在向南航行顾祝同也可能立即选择撤退因为第二战斗舰队与第舰队遭遇足以让斯普鲁恩斯产生警觉即便第舰队就在第战斗舰队前方不远处斯普鲁恩斯也会放弃之前作战计划时候斯普鲁恩斯第选择就是撤离战场如果斯普鲁恩斯仍然不大算放弃就可能在二十九日天亮之前转向南下然后在天亮之后与第战斗舰队进行决战
显然这么打对顾祝同也少好处可言
原因简单第战斗舰队已经远离己方岸基航空兵掩护范围而第舰队则能获得岸基航空兵支持哪怕美军在伦内尔岛上部署战斗机与轰炸机那些海上巡逻机也能发挥巨大作用如帮助第舰队寻第战斗舰队让第舰队能够在天亮后集中部力量发起进攻相反第战斗舰队只能依靠自身力量即必须出动舰载侦察机去寻第舰队然后发起攻击显然在这种情况下美军率先发现第战斗舰队可能性远高于第战斗舰队发现第舰队可能性因此第战斗舰队将首先遭攻击第舰队则可能逃过打击
做为名理智舰队指挥官顾祝同肯不会在这种情况下与第舰队决战
如此来他佳选择就是赶在天亮前撤退避免在天亮后遭美军打击返回瓜达尔卡纳尔岛之后等待下次决战机会
显然后结果就是避免了舰队决战
从战略层面上讲只顾祝同率领第战斗舰队返回瓜达尔卡纳尔岛他就能成为后胜利者其他友正在:哪怕这个胜利价值、特别是战术价值并不大今后他依然得办法击败斯普鲁恩斯可是至少对于攻打瓜达尔卡纳尔岛、以及攻占整个所罗门群岛来着举足轻重意义
当然对阻止美军开辟印度洋战场也重意义
可惜是米切尔擅自行动让这切无法成为现实
因为第舰队在二十八日上午就已降低了航行速度所以在二十八日上半夜与第二战斗舰队大约两百公里距离直二十九日凌晨三点左右双方前出警戒舰才碰了起
显然米切尔吓了跳方志盛也大为吃惊
可以在西南太平洋上第舰队与第二战斗舰队就是对冤家前前后后打了好次直决出胜负
两位指挥官在第时间汇报了情况之后立即摆出了决战架势
收消息顾祝同也非常震惊第舰队主动北上而且离伦内尔岛这么近肯不是单独行动知道以第舰队航速只行踪暴露就可能引来杀身之祸而且根逃不掉
这个时候第战斗舰队与第二战斗舰队距离已经在两百公里以上了
所幸是在战术电台作用范围之内
判断出战局之后顾祝同在第时间给方志盛下达了作战命令让他首先顶住第舰队冲击但是必须在凌晨四点三十分之前转向撤退利用航速优势摆脱第舰队如果第舰队进行追击可以考虑在天亮之后减速时候第战斗舰队会出动战斗机为其提供防空掩护并且会根据战场情况决是否轰炸第舰队关键就是在第舰队追击情况下必须与其保持接触只在第舰队转向撤退情况下第二战斗舰队才能速撤离战场
可以这番安排十分位体现出了顾祝同指挥才华加证明了顾祝同并不仅仅是名优秀航母战斗群指挥官在传统战术领域他也着出色才华不方志盛差少
顾祝同这番安排其实只个目：让美军相信第战斗舰队在第二战斗舰队北面而且两支舰队目不是去找美军舰队决战而是在执行战术性质作战任务只是为了扩大控制范围
只是能不能达目得斯普鲁恩斯行动
收米切尔发来电报斯普鲁恩斯并感吃惊只是觉得点奇怪
别忘了上午时候美军巡逻机就发现了第二战斗舰队因此斯普鲁恩斯知道该舰队正在向南航行
问题是第二战斗舰队直在速向南航行！
当时第舰队与第二战斗舰队遭遇地点在伦内尔岛西南大约四百公里处已经在珊瑚海中部海域了
如果中国舰队执行只是战术性任务那么第二战斗舰队就理由来这里
当然这次遭遇让斯普鲁恩斯清了点即第战斗舰队在第二战斗舰队前方不然第舰队遭遇将是第战斗舰队如此来第战斗舰队就可能在第二战斗舰队后面
显然这让斯普鲁恩斯觉得加奇怪
正常情况下如果中国海军两支舰队执行是战术性任务那么在离开了岸基航空兵掩护范围之后第战斗舰队与第二战斗舰队距离不会过三百公里在两百公里左右好:道理也简单如果得太开第战斗舰队为第二战斗舰队提供防空掩护将非常限而靠得太近又会失去灵活性
这样话第战斗舰队应该在第二战斗舰队后面两百三百公里处
也就是第战斗舰队在伦内尔岛西面而且离伦内尔岛只不两百公里
问题是白天索中海上巡逻机并发现第战斗舰队
只两种可能是那架失踪pby发现了第战斗舰队但是在发出电报前就被战斗机击落了；二是第战斗舰队根就南下依然留在瓜达尔卡纳尔岛附近只第二战斗舰队在执行战术任务
显然斯普鲁恩斯愿意相信前种情况
这下问题来了
知道拿架pby是在伦内尔岛西面海域失踪即便是在返航途中被击落当时第战斗舰队也在第二战斗舰队前方而不是在第二战斗舰队后面也就是此后第战斗舰队才减速退了第二战斗舰队后面
关键就是第战斗舰队为什么在白天冲在前面在夜间退后面？