慎选当家人
徐寅生了三个儿子，最小的儿子也到了二十二岁；他们都可以当家理事了。徐寅本人也有六十岁的年纪，想将自己苦心经营的家当交给下一代。可是，交给谁呢？如果按照传统的习惯，应该由大儿子接任；但是，又生怕两个小的儿子说自己偏心，而不能心诚悦服地服从管理；要是让二儿子、小儿子接任，又怕他们难以胜任。
徐寅深思熟虑以后，在秋后的一个天高气爽的日子里，把三个儿子都叫到跟前。拿出了三百两银子，每人分给一百两。对他们说：“你们都已经能够当家理事了，我要将家务事情交给你们当中的一个人来经理。为了试试你们谁能经理好这个家庭，我要看看谁的本领大一些。只有本领大一点的人，才能把这个家庭经理得更好。今天我给你们每人一百两银子，你们都给我出门去；看谁最先能将这些银子用完。谁最先用完了，就说明谁的本领最大；谁的本领最大，谁就来当这个家。你们知道，现在家中并不缺少什么东西，不需要你们买什么回来。而且，有些东西就是买了回来，弄得不好也是浪费。你们只要想些点子，将这些银子花掉，要花得越快越好。这是你们显示自己本领的时候，也是我慎重选取当家人的方法。而且，我给你们公平竞争，决不会偏向哪一个人。谁争得了第一，谁就来当这个家。你们各自尊重，都争取早点回来。”说完，就打发三个儿子出家门去了。
因为徐寅只说谁先花完了银钱，谁就算有本事；并没有说如何花法，也没有说要花得有什么意义。于是他的三个儿子听了吩咐，拿着银子，各用各的办法去显示自己才能，都希望能做家里的当家人。
小儿子徐三，为了能尽快花完这一百两银子，采取了特别的方法。他跑到大街上，来到银匠铺里，拿出五十两银子，叫银匠马上打出一百只银蝴蝶。他把这一百只银蝴蝶拿到城墙头上，顺着悠扬的东北风，往城里放飞。不到半个时辰，这一百只银蝴蝶全部放飞完了。惹的满城的人你抢我夺，闹闹轰轰；徐三看了，居然笑的前仰后合。还剩五十两银子，他将全城的灯草（点菜油灯用的）都买了下来。请人挑到城外，找了个舂米的石臼，把石臼用石头架空起来，将水放在石臼里；用灯草做燃料，在石臼下面烧火。石臼还没烧热，灯草却都烧光了。徐三的一百两银子，不到两天，就这么花得净光。
徐二拿着一百两银子，也想着办法，要尽快地把这些银子花去。他本来好交朋友。平时来来往往，总是受着金钱限制，显得缩手缩脚，好像矮人一等。今天得了这一百两银子，马上召集来一贯相处的朋友。首先昏天黑地的大吃了一顿，却只花了二十多两银子。而后，又纵情大家一起赌博。朋友们无论谁输了，都由徐二付钱。这样一来，还没到第三天的下午，他的一百两银子也花的净净光光。徐二自以为不仅以最快的速度花完了父亲给的银钱；还做了一回豪爽的人情。
徐大拿着一百两银子，也不加思索，来到城里，在盐库买了一船食盐。在第二天的早上就将船开到了家门口，叫民夫将食盐卸进了家中。当一切妥当后，两个弟弟才都空着手兴冲冲地回到家里。徐寅又将三个儿子叫到一起，要他们将各人花费银钱的经过叙说一遍。徐大买盐，十分简单，没什么经历可说；而徐寅却有意问徐大说：“我说过你们不必买东西回来，而你为什么要买食盐呢？”徐大说：“阿爸啊，你说家中不缺什么东西，这我知道。您说，要把银子花得越快越好。我以为买食盐花得最快。银子到了，货就来了。而且，食盐是永远不会腐败、不会浪费的东西；不管到了什么时候，食盐总是省不了的。所以，我将这一百两银子都买了食盐回来。”
徐寅听了，当即对着儿子们说：“你们这几个兄弟，一个比一个会花钱。老三不仅放飞银蝴蝶，还用灯草烧石臼，真是恨透了银钱；老二用银钱款待那些朋友，其实只是些狐朋狗友，你与他们臭味相投；相处久了，就会变得好吃懒做，干起偷窃扒拿的勾当来。你也是拿银钱当粪土。要是把家当给了你们当中的哪一个，不出三年，我们家就要破产；现在的小康之家，就要变得贫困难挡！这也难怪，你们无忧无虑的日子过惯了，不知道银钱来得艰难，哪里知道当什么家？到底你们的哥哥比你们长了几岁，知道艰难困苦，没有将银钱乱花。因此，这个家当，应该由你们的哥哥经营才是。你两个做弟弟的，应该好好的协助哥哥，今后你们兄弟才会有好日子过。你们看，怎么样哪？”
徐二、徐三听了父亲的教训，都点头称是。于是，徐寅选取了大儿子继承自己经营家庭的担子，把家当交给了徐大。本文1731字。