80.使君
贴着脖颈肌肤的雪刃随着男子的手势轻转，一道幽亮的月光从那片金属上飞跃而起，掠过蕙罗煞白的脸，明灭于椒室粉墙。
“说，你把龙涎香，藏在哪里？”男子继续说，用的是掩饰真实嗓音的气声。利刃就在脖子边，蕙罗不敢妄动，竭力移眸向后方，想看看挟持者的模样。但触目所及，不过是男子蒙面的黑巾一角。
“没有，我没有龙涎香。”蕙罗自不肯如实作答，“我只是个被贬谪的女官，如此微不足道，怎会有那珍稀的香药？”
“你经过宫城甬道，遗落一路不寻常的芬芳。”那威胁她生命的刀刃并不因此离开，“像是步步生莲，百花开遍……一个被贬谪女官的身上，怎会有那种浸骨之香？”
蕙罗暗暗心惊。此前她以少量龙涎香合香，香气浸骨，经久不散，然而合香之后，从肌肤到衣物，她也小心清洗过了，余香虽然仍在，但一般人若非近身不会闻到。若说“步步生莲，百花开遍”，除非那人的鼻子经过如她这等学香内人的特殊训练，不然断不会感知如此明显。
室外的月光窥窗而入，将两人的身影投映在墙上，那男子身形高大，五官侧影极其分明，鼻梁高挺，微微转侧间，墙上浮动的影子上甚至可以看到他卷翘的长睫毛。蕙罗忽然暗生疑窦，心下亦有了个主意。
蕙罗冰凉的手悄然握紧仍在手中的火折子，让自己的声音尽量显得镇定：“你若不信，我把我所有的香药展示给你看。”
那人沉默片刻，终于同意了：“好，你给我看。”
他撤回蕙罗脖子旁的刀，然而蕙罗待匆匆移动两步，他扬步一旋，又转至蕙罗面前，刀依旧横到她颈下。
他冰冷的目光锁定在蕙罗脸上：“你别动歪心思，若要声张，我的刀随时可让你闭嘴。”
蕙罗颔首：“我明白。”
他与蕙罗对视，露在面巾之上的半张脸果然是蕙罗猜测的高鼻深目。蕙罗佯装未觉，向他亮出了手中的火折子，“可以么？”
男子点了点头，垂下了手握的刀。
蕙罗点亮蜡烛，再打开箱柜，把自己的香药及合制的香品一一取出，摆在男子面前。男子逐一检视这些瓶瓶罐罐，遇到密封的，便拾起开启，细看看香品形态，再送至隔着面巾的鼻端闻一下。蕙罗在甬道中发现的龙涎香已被她放回原处，并不在其中，是以她坦然向此人展示香品，但此人检视香品时流露的品鉴功力仍使她吃了一惊：在打开一个瓷罐盛着的香饼时，他频频低首去闻，似在思索。
而那正是蕙罗调入少许龙涎香的香品，以蜜合之，呈褐色，每枚压制成小指头大的小饼子。
他似乎想获得更直接的嗅觉体验，伸手想拉下面巾，但手触到面巾时想起了蕙罗，停止动作，戒备地侧首看了看她。
蕙罗哑然失笑，索性挑明：“你解开面巾细细品鉴吧，苏使君。”
苏意墨默然，旋即解下面巾，朝她略一笑，也不再掩饰声音：“你怎么认出我的？”
蕙罗道：“你的高鼻深目令我记忆深刻，何况你对香的感觉又如此灵敏……我这半生记忆中，这样的人只有一个。”
苏意墨不再接话，又托起瓷罐细细闻了里面的香饼，才又看向蕙罗：“这些香饼中你加了龙涎香？”
蕙罗思忖着如何回答。直接否认，以他识香之精深，未必能混过去，承认了他势必又会追问龙涎香的下落，要她将母亲遗物拱手让人，自是万万不能。
苏意墨又朝她呈出微笑：“别怕，姑娘告诉我吧，权当与我叙叙旧。”
月黑风高，好一个叙旧的良夜。不知这位原风度翩翩的香药库使有何遭遇，竟变成了欲持刀杀人越货的大盗。蕙罗忍不住瞥了一眼他垂着的手倒提着的，兀自闪着寒光的刀。
苏意墨似看出她心思，举起刀朝着利刀吹了口气，笑道：“姑娘若是坦诚相待，这刀自不会胡乱伤人。否则，下一刻会发生什么，我也不好说。”
蕙罗凝视着苏意墨左手托着的瓷罐，想起这原非宫中之物，西京大内并无香具器皿供应给她，她从东京带来的寥寥无几，这些盛香品的瓶罐是卢颍派人出宫采办什物时顺便给她带回，也算格外示好。于是在苏意墨再度追问香饼是否含有龙涎香时，她想到了一个托辞。
“此香成分，我也不尽知。”蕙罗平静地说，“这一香品，是西京大内供奉官自坊间香铺购来，所用香药并未一一列出。其中主料，如沉、檀、*、丁香，一闻即知，余韵细辨，应有甘松、白芷、藿香、零陵香、玄参之类，香味悠远，似不尽于此，但若要查是否含有龙涎香，恐怕使君须问香铺主人了。”
苏意墨一哂：“沈姑娘是合香高手，也用坊间香品？”
蕙罗道：“学艺之人，最忌坐井观天。宫中合香高人甚多，然天外有天，人外有人，焉知民间无大师良方？因此我请供奉官帮我留意，若在坊间遇见上好香品，尽可代我购来，让我品鉴学习。”
苏意墨再问：“那这罐香饼，是从哪家香铺购得？”
蕙罗垂目做沉吟状：“洛阳城东……就是遍布香药铺的那条街上……挺大的那家，最近很多皇亲贵戚常去的……叫……叫……唉，名字一下子想不起了，待我再想想……”
其实西京的香药铺她从未去过，若提名号更是说不出来，一时不知如何圆这个谎，未料苏意墨竟随她信口胡诌的线