林司饰微笑问蔡攸：“此句何解？”
蔡攸道：“他们都说闻到的是花架、花园中的花香，我却不以为然。大食蔷薇水乃是取清晨未开之蔷薇蓓蕾经过蒸制萃取精华制成，故而浓烈异常，花香袭人，经久不散。而司饰这香虽有蔷薇之味，但香气轻薄许多，且杂有草物水气，品这香眼前如见乱红纷飞、花落千片，但那蔷薇园却是在隔墙的秋千之后，我等路人只见乱红，不见枝头花朵。所以，这香多半是用蔷薇花瓣与沉香粉蒸制而成，而非蔷薇水浸沉。”
林司饰从容回应：“蔡大公子高见，此香的确是用蔷薇花瓣与沉香制成。蔷薇水珍贵不易得，而我偶然间从一大食商人处购得大食蔷薇植株若干，遂种植取香。无奈蔷薇水制法大食国人秘而不传，我只得以花瓣蒸沉香，再榨取花汁与之和，所以此香带有花瓣之中的草物水气。”
唐妙仪闻言道：“我倒觉得这香方妙不可言。若用蔷薇水浸沉，香则香矣，但过于浓烈，且完全压制沉香，香韵无层次，不若林姐姐这香，清雅甜美，又有几重香韵，耐人追寻。”
蔡攸笑道：“是，是，县君妙论，在下无不赞同。主人开鼻之香既已尽赏，蔡攸静待县君赐香于我等品鉴。”
林司饰看向唐妙仪，唐妙仪亦不推辞，示意身边侍女燃炭，自己开始准备焚香。
一炉香袅袅浮起，依旧由侍女奉至各宾客面前，供人各自品鉴。蕙罗见唐妙仪的香品亦是压制成小饼状，上有阴刻的汉代龙形纹饰，呈褐色，闻之初觉脑麝之凉寒清冽之气明显，随即另几缕温和甘甜的香调渐渐融于其间，有极上乘的沉檀之味温香，但又并不带脂粉气，也是难得的佳品。
品罢众人写香笺，收集至林司饰处，林司饰先让侍女念自己写的感言，只有四字：快雪时晴。
林司饰细说：“此香以龙脑、麝香先导，使人如置身冰雪之中，旋即温香渐起，清甘中隐含一丝酒香，加深香中和暖之意，宛如雪后初晴，金色阳光洒于雪地之上，人坐于梅花树下饮酒品香，好不清朗。”
唐妙仪笑道：“姐姐好厉害，这香中有一味料是蜜酒煮过的玄参，一般人闻不出，却瞒不过姐姐。”
侍女继续念蕙罗的香笺：“敲扶密竹枝犹亚，日暖寒禽气渐苏。”
林司饰接过香笺，一边细看，一边垂目重复吟这句诗，似在推敲。而念到“日暖”时，她身后屏风之内有瓷器坠地声，仿佛有谁失手摔了杯盏。
林司饰朝众宾客欠身：“水榭侍者莽撞，摔了茶器，惊扰贵客，失礼失礼。”
众人表示无妨。林司饰又向侍女使了个眼色，侍女会意，退向屏风后。稍后回来，向林司饰附耳回禀几句，林司饰点头，含笑向众人：“侍者已被惩戒，我们继续品香。”
林司饰看向蕙罗阁子：“适才殷姑娘引用元微之诗句，可也是指雪后晴暖，万物复苏之意？”
苏意墨道：“正是。”忽然有警觉状，补充道，“这诗句是我代主人写下的。”
林司饰微笑赞扬：“先生好才学。”
林司饰再命侍女念蔡攸香笺，侍女却犹豫了一下，才念道：“罗幕绣帷鸳被，旧欢如梦里。”
唐妙仪按捺不住，斥道：“你这写的是什么浑话？”
蔡攸笑道：“并非浑话，委实是我品香后真切感受：乍暖还寒的春天，美人儿春困于绣帷之中，抱着金鸭酣睡，软玉温香，绿鬟风乱，那梦里见的也是旧日春游遇上的情郎吧？”
唐妙仪怒道：“什么春天！别人都觉得是冰天雪地，偏你闻出是春天！”
蔡攸凝视对面帘后的她，目光似乎能透过竹帘抚上她的脸，依然满盈和暖笑意，道：“凡你所在，皆是春天。”
侍女与苏意墨闻言都隐约一笑，蕙罗于一旁听见，也不免暗暗感慨：这人说起情话来，与如今官家倒有一比。
见唐妙仪窘迫不能语，林司饰对蔡攸道：“唐县君的龙涎香已品，殷姑娘是远道而来的客人，理应请她稍坐片刻，熟悉了香席程式，稍后再焚香。蔡大公子先请？”
蔡攸应道：“这个容易。不过，恕我直言，今日所品两种香，恐怕都不含真龙涎香吧？”
林司饰道：“龙涎香异常珍稀，我记得我幼年初入尚服局时，听闻当时奉宸库所藏古龙涎香，亦不过二两。慈圣光献皇后偶以一豆大的香块薰之，散发的香味若异花气，芬郁满座。那种龙涎香，豆大一饼便值百缗钱，且还买不到。只有帝后极为亲近的内侍都知才获赐一饼，他们以金玉为香囊，贯以青丝，将这粒香佩于颈上，衣领摩挲间异香不绝。但那以后，我就没有见到龙涎香真品……”
苏意墨忍不住问：“龙涎香虽少，蕃邦也偶有朝贡，司饰会没见过？”
林司饰道：“朝贡的龙涎香会径直收入奉宸库或内藏库，不存于内外香药库。那两个库房之物，尚服局只有尚服能接触。仁宗皇帝以来，天家尚俭，龙涎香虽帝后亦不常用。慈圣光献皇后建议合香模仿古龙涎异花香韵，所以如今合制而成的香饼，有一类便称龙涎香。故今日龙涎香雅集，并不限于携龙涎香真品参与，合香亦可，唐县君的香就很好。”
苏意墨再对蔡攸：“入席之前，蔡大公子称已购得龙涎香真品，看来今日我等可大开眼界了。”
蔡攸呈出一弯矜持的笑，