林司饰命侍女取来香合，打开看后，略闻数次，再命侍女传给唐妙仪和蕙罗。唐妙仪闻后蹙眉，似有疑惑。蕙罗见那白玉香合中有一块黑褐色香药，樱桃大小，颜色迥异于与她之前在秘道中发现的那块，但也呈蜡质，或常被蔡攸把玩，这块表面已摩挲出了一层油亮的包浆。香药闻之亦有甘甜气息，但味道清淡，并不似花气馥郁。
唐妙仪质疑：“这香形状很丑，也不甚香，怎知是龙涎香真品？”
蔡攸笑而不语，拿起侍女刚传回他案上的香药，掰成两半，然后阔步走出帘外，扬手将其中一半抛入中庭池中。
那香药落入池中并不沉底，漂浮在白莲花下。一群锦鲤旋即蜂拥而来，个个张嘴欲碰触那块香药。
蔡攸收回目光，转身对唐妙仪，道：“真龙涎浮于水则鱼集，薰衣则香不竭。”
林司饰吩咐侍女：“快唤人把香药从池中捞出。这等珍稀之物，切勿没于鱼吻。”
蔡攸摆手笑道：“不必。这一块我只花了几十缗，算不得多珍稀。”
唐妙仪道：“若是真龙涎，这么大块几十缗岂能买到？何况龙涎香乃禁榷之物，榷场数十年未见有货，你却是何处购得？”
蔡攸道：“一般人自然买不到，但若有门路，买到别人买不到之物，价还偏低，也不足为奇。”言罢带着讳莫如深的浅笑看向林司饰，“司饰如今开香药铺子，这其中的缘故，一定懂得的。”
林司饰恍若未闻，不予置评。
唐妙仪仍嗤之以鼻：“我看还是假的，否则偌大一块，你也不舍得扔进水里。”
蔡攸一摊手：“我将它带来就是要焚的，这块香若能博佳人一笑，葬身炭火与葬身鱼腹有何区别？岂会吝惜！”
唐妙仪又道：“再有，把香抛进水里有鱼来啃就是真龙涎么？我扔一块炊饼进去，怕也是这番景象。”
蔡攸一时语塞。林司饰闻言笑，道：“我倒有一鉴别龙涎香的方法，若蔡大公子应允，大可一试。”
蔡攸道：“尽可随意试。”
林司饰命侍女取来一枚绣花针，点燃一枚炭饼，又取来蔡攸剩下的那半块香，再对众人道：“我在宫中曾学过，若以烧红的针刺入龙涎香，会有白烟如线，可分可剪，且针拔出后针尖会凝结香油一滴。”
蔡攸只是点头：“快试吧。”
林司饰颔首，又道：“既然诸位都想看鉴香结果，不如暂从帘中走出，到我席位周围细观。否则相隔太远，恐怕看不真切。”
蔡攸连声道“有理”，欣然疾步走到林司饰身边坐下。
唐妙仪踟蹰须臾，也缓缓自帘内出来，走至林司饰另一侧落座。
蕙罗不动，侧首看苏意墨，苏意墨沉默不语，似在思忖。
林司饰见蕙罗阁子帘未动，含笑特意询问：“殷姑娘不过来看看么？”
蕙罗未应。林司饰又道：“此间宾客皆仕宦贵戚儿女，是识礼之人，姑娘又戴着面纱，此刻过来一观，也不算太为难吧？”
蕙罗再顾苏意墨，见他虽未答应，但也没出言反对。遂徐徐起身，自己褰帘而出，朝林司饰走去。
蕙罗见苏意墨并非追来，暗暗舒了口气，亦悄然加快了步伐，并一路盘算着如何借机告诉林司饰自己身份。
她循着廊下木制地面悄无声息地向林司饰走去，步履轻柔，唯恐唤醒了沉默之中的苏意墨。林司饰也静静地盯着她，看着她头纱拂过竹帘，裙袂飘过木栏杆，目光掠过水中白莲，坚定而渐显急促地向自己走来。
离林司饰只有四五尺距离了。蕙罗有些控制不住心下喜悦，向林司饰伸出了求助的手，口中有宛若呜咽的声音发出。
廊下响起急促的脚步声，苏意墨最后几乎是飞跃地落到蕙罗身后，以迅雷不及掩耳之势搂住她的腰，强虏她出水榭，将她扛在肩头，似疾风般穿越菽禾香木店的后院和厅堂，将她抛上蔡攸骑来的那匹赤骝马，自己随即上马，挥刀斩断系马的绳，带着她策马驰向城外。
在苏意墨搂住蕙罗腰那一瞬，她看见林司饰背后的屏风被人自内推开，一个长袖翩翩的身影倏然闪现，然而不及看得更多，那人及水榭中所有景象已如池边飘落的红叶一般，消失在她身侧流过的风中。
（待续）