常老四站在一旁轻轻吐了一口烟，嘴角绽放出一丝笑容，对眼前的这个年轻人不由地增添了几分好感，无论是手法还是力道，对方能做到这一步实属难得，如果硬要从鸡蛋里挑点骨头的话，那就是年轻人经验上到底还是欠缺了一些，主要体现在节奏感方面差了一点，敲打出来的声音不够平顺。
简陋的锅炉房中，一老一小忙得热火朝天，而屋外的院子中，常大柱正在坚持着他这七、八年如一日，每一天清晨都在重复的事情——纳元吐气。
都是修行，但目标各异，普通人有普通人的过法，没有宗门的资源，也没有异禀的天赋，常大柱唯一能做的只有四个字：勤能补拙，事实上，他一直都在这么做，这七、八年的清晨风雨无阻，几年来，他早就习惯了院子中烧铁的味道，也习惯了锅炉房中的敲打声，虽然至今仍然停留在初境中，远远谈不上道心通明，但起码的忘我境界还是能做到的。
只是……今天似乎出了点意外。
常大柱睁开眼，直了直身子，回头望了一眼锅炉房，今天自己是怎么了，心境居然会被里面的敲打声所影响，这是这么多年从来没有出现过的状况。
忍住心头的疑惑，常大柱再次闭上了眼睛，努力地让自己静下心来，进入空明的状态。
叮——咚，叮咚，叮叮咚……
毫无节奏感可言的锻锤声，如同无孔不入的风一样钻进了耳朵里，常大柱强忍着心境随之出现的波动，口中默念着纳元的口诀，只是，这种心境上的不宁最终还是影响到了他的呼吸。
叮咚，叮咚——叮咚……
不知不觉，常大柱仿佛在疲倦中进入了一种浅睡眠状态，这种感觉很玄妙，尽管脑海一片空明，但耳畔的敲打声却依然清晰，而自己的一呼一吸似乎也被带入了这种节奏中，随之而来的是胸腔的共鸣和气海的翻腾……
他模糊地感受到了气海中的变化，这不是什么走火入魔的征兆，而是……凝丹的前兆，一切来得很突然，也很玄乎，突然到他根本没有什么准备，玄乎到他根本不需要做什么准备。
不知道过了多久，锅炉房中的敲打声渐渐平息，常大柱终于从空明中醒了过来，他抬头望了望刺目的斜阳，呼出一口浊气，目光中尽是兴奋的光芒，几年的时间，自己终于勘破了那道壁障，凝丹的日子已然不远，所以他要第一时间将这条天大的好消息告诉常老四。
然而，就在这个时候，常家的那道院门再次响了。
“救我！”
一个中年汉子带着满身的污垢，摇摇晃晃地闯了进来，他用哀求的目光望向常大柱，嘴中艰难地吐出了两个字后，扑通一声，倒在院子中昏死了过去。