林二不敢怠慢，亲儿回来。
“这些都是你写的？”待林墨玉请安毕，林寒川开口问道。
“回夫人的话，是小的胡乱涂写的。”
“可是父亲教你的？学了多久了？”林黛玉摩挲着笔迹道。
“回大姑娘的话，老爷身子好些时曾指点过小的写字，平日里便照着老爷的字帖写字。”
“父亲曾有意立你为嗣，你可知道？”林寒川直入正题。
“老爷将我接进府里时说过，也曾领我祭拜了宗族祖先。”
“那你如今还愿意么？”林寒川问道。
“小的自幼双亲早逝，幸得老爷心善，时常接济族里，才得吃饱穿暖。与老爷为嗣，自是愿意的。”
“夫人，说起这件事，我们夫妇回苏州倒是遇上了林大管家。”
“林大管家怎么说？”
“林大管家同大姑娘进京不成，便守在了苏州祖宅。”
“不是扬州么？”林寒川打断道。
“姐姐，咱们原本是姑苏人士。”黛玉提醒道，心里疑惑姐姐怎么能把祖籍都忘了。
“哦，在扬州住久了就混忘了，既然当初林……父亲有意立嗣，怎么后来又不了了之？”
“夫人，这……”
“你只管说。”黛玉隐约有些猜测。
“老爷病重时曾写了书信接大姑娘，将立嗣之事与老太太商量，被老太太拒了，说将来大姑娘与宝二爷所出的第二子过继与林家为嗣，老爷后来也同意了。便将墨哥儿托付给林大管家，后来才命我们夫妇照管。”
“林家在苏州还有些什么人？”林寒川见黛玉面上飞红，随意寻了个话题道。
“咱们这支只林大管家带着些人守着祖宅和祭田，还有些旁支亲戚，就远了。”
林寒川又问了几句，见林黛玉一言不发，便命林二将墨哥儿带了下去，自去张罗齐哥儿的生辰。
谢家虽没有亲眷在京城，但谢彦新科高中，结交了不少同年同僚，齐哥儿的生日宴上尽是太太小姐，林黛玉沉吟了半晌便帮着姐姐招呼。
宝玉见林黛玉去了两日也不见回来，早等不及，缠着老太太派人去接回来，不想紫鹃带着人先回来了，说林黛玉要多住几日。
“这可使不得，妹妹素来身子弱，怎么能在外边住。老祖宗你快派人接回来。”
贾母也不喜林黛玉与谢家往来，当下搂了宝玉在怀里：
“好，这就让你凤姐姐派人去接。”说着命鸳鸯打发个小丫鬟子传话给凤姐。
凤姐听了，只得又打发人去接，不料还是空走了一趟，林黛玉执意要多住几日。凤姐听了，朝平儿抱怨道：
“林妹妹在府里素来孤零零的，成天对花伤心临风洒泪的。好不容易有个亲姐姐，多住几日就住几日呗，巴巴的几次打发人去接，这不，人家还不愿意回来呢。”
“怕是宝二爷的主意。他们兄妹素来亲密，平日里常腻在一块，只怕一天也分不得。”
“他们亲密不亲密，苦的是我这个跑腿的，两面不是人。也不能强拉了林妹妹回来，可怎么同老太太和宝玉说呢？”说着叹了口气，无奈到贾母院里如实说了，可巧王夫人在，竟帮黛玉说了几句好话，老太太脸上才好看了些。凤姐儿见状松了一口气，不料邢夫人又派了丫鬟来唤凤姐过去。
凤姐儿刚歇口气，又不得不跟着丫鬟到了贾赦处，心里提防着邢夫人又使什么招数。
邢夫人正在摆弄东西，见凤姐儿去了，笑着道：
“老爷今日也不知怎么了，使人在街上买了些糕点回来。还把往日收藏的扇子拿了几把，说是给姑娘们玩呢。喏，这一盒子糕点并新鲜果子是单给大姐儿的，扇子姑娘们一人一把，二姑娘多一套头面。你一并带了回去给她们。”
凤姐回到院子里，见贾琏也在，不由笑道：
“今儿怎么有空在家，平儿呢？”
“我哪里知道，刚才父亲唤我过去，便将其他事都推了。”
“可是有什么事？二爷又做错了什么？”凤姐唬了一跳。
“我去前也想了半日，这些日子并没做什么惹父亲生气的。”贾琏笑道。
“我都急成这样了，你还笑。往日不是咱们老爷么，竟父亲父亲的唤了，我听着都别扭，难不成老爷竟赏了你几个美人儿？”凤姐从炕上拿了枕头，作势朝贾琏扔过去。
“只是教训我一个大男人成天管家理院的不像话。说准备托了人捐个官职给我。”
“二爷现下不就有官职在身么？可又捐了个什么？”
“还没托人呢，虚职不过是银子的事，实职可是难办得很。”
“依我看，也不必花这个冤枉钱。咱们家出了个贵妃娘娘，二爷是正经的国舅爷，将来袭爵往低了说，也是个将军府呢。”
“正经的国舅爷可不是我。咱们老爷现下是正经的袭爵人，都在花园子里住着，将来到咱们，难说呢。”贾琏叹了口气，往日他们夫妇巴巴的帮着管家，便是想着将来的家业。想起刚才与父亲在书房的谈话，心里不由沉了沉。
正说着，有丫鬟急匆匆地跑进来，道宝玉烫伤了脸，凤姐儿忙过去王夫人房里，贾琏也吃了一惊，待要跟过去，想了想又罢了，歪在炕上琢磨父亲的话。
不知不觉竟思索了半日，已到晚膳时辰了，贾琏命小丫鬟传了饭，看见炕桌上放一盒点心，便拈了几块吃，只觉清香软糯，连着吃了大半盒。
见凤姐进来，问道：
“这点心