满府里唯有赵姨娘一人高兴。一来元春死了，府里就探春的侧妃身份最高。二来王夫人为着元春的事，月余不能理事，贾环凑了这个空子，日日安心读书。若是一儿一女，一个做了王妃，一个中了进士，那将来这府里，就有自己做主的时候了，赵姨娘想着，忍不住要笑出声来。
恰逢探春过府探望，赵姨娘急急忙忙迎上去。不料探春看都没看她一眼，先向老太太和太太请安。
“王爷听得娘娘仙逝，命我回家探望，但求老太太和太太保重身体，好歹还有二哥哥在呢。”
“多谢王爷挂念，王妃在王府一向可好？”老太太问道。
“府里一切都好，姐姐也是好相处的，老太太不必挂念。”探春素来自负才干，不想到了北静王府，事事都被王妃拿捏在手里，只得慢慢周旋，万不能失了府里的依靠。她前几日打发人回家要银子不成，北静王已脸色不好，后来幸得薛家填补上。
“这就好，娘娘已去了，你可得好好的。”赵姨娘听了，忙道。
探春听着赵姨娘说的不妥，忙又转了话题，引到宝玉身上，赵姨娘心中不甘，又道：
“王妃还不知道呢，你兄弟中了乡试，过几日便要参加会试，若是中了，王妃脸上也光彩些。”
“不过挂在榜尾的，有什么好光彩的，王府里名士如云，仔细人家听了笑话。”探春很是看不惯赵姨娘母子素日的行径，忙朝王夫人道：
“连环儿都能中，何不让二哥哥也下场一试，也不枉娘娘素日的疼爱。”
“王妃说的是，你二哥哥身子不好，再养些时日，下科去挣个状元回来。”王夫人瞧了一眼赵姨娘，方道。
“我们王爷每每夸赞二哥哥，说是科试必能中的，我们府里多的是文人名士，二□□后多来走动，必能进益些。”
“王妃说的是。”王夫人瞧见赵姨娘神色渐渐暗了下去，方有了一丝快意。
“爱卿之子果然才学过人。”皇帝捧过文章来看，连连称赞。
“陛下过誉了。”章明知素日谨慎，如今见皇帝垂爱，料定章嘉一个状元是跑不掉的了。
“听说章小公子乡试便是解元，如今会试又夺得会元，将来殿试想必也不在人后，这连中三元，又是一段佳话。林爱卿得此爱婿，也当泉下瞑目了。”章小公子果然实至名归，年少有为，皇帝预备亲点为探花郎。
“不止如此，这是林大人嗣子的文章，比章小公子还小了几岁呢。”在旁侍立的礼部侍郎，见皇帝高兴，忙将林墨玉所作的文章递上。
“小小年纪，作此文章也是不凡了。虽下笔略稚嫩些，立意却新。不知能排进多少名？”皇帝看了一遍，琢磨了一会道。皇帝借着林如海的名声，毫不费力便收拢了江南士族，心里正高兴着。北静王虽经营多年，也没啃下这块铁板，还整天摆出副礼贤下士的面孔，皇帝看了就恶心。
“林公子的文章虽好，毕竟年纪小，笔力不够，我朝人才辈出，这林公子估计得三十名开外了。”
“他爹既是探花郎，也赏他一个探花郎，以安江南士子之心。”林如海已去世多年，又无亲少眷的，他的嗣子既出身高，又干干净净的，根基不深，与朝臣世族少有交涉，日后倒是有用的着的地方，皇帝暗暗思索道，他现在最忌的便是结党营私之辈。不过这林墨玉少年高中，肯定有不少达官世族欲取为东床佳婿，自己既赐婚了他姐姐，自然不好再赐婚弟弟，就是赐婚，也只得择高门贵女，便歇了这心思。只盼着这林墨玉识相些，不要选婚高门。
“听闻林大人的大女婿便是探花郎出身，如今嗣子又是探花郎，可谓一门三探花，倒是我朝佳话了。”礼部侍郎赞道。
“岂止一门了还有一个未过门的状元郎女婿了么？”一位陪侍皇帝的翰林朝着章明知笑道。
“果然如此，这林家不愧是书香门第，芝兰玉树尽出其庭。”皇帝听了龙心大悦。
“还有两个人与这林家也有些亲戚呢。”
“哦，是谁？”皇帝倒来了兴趣，难不成自己选的进士都是林家的不成？
“这两人倒没有上榜，是荣国府里的人，林氏小姐的外家。姓贾名环者还是已故贤德妃的庶弟，姓贾名兰者是娘娘的嫡出侄儿。”举着案卷的另一位翰林奏道。
“文章如何？”
“倒也平正通达，不过比起前面诸位，略有些逊色罢了。”
“贤德妃临去时还念着家人，朕常想起便觉心中不忍。虽是进士之数有定例，但额外增补一两个却也使得。便将这贾环填补在榜尾，也算加恩贵妃一脉。这贾兰年幼，便能作出如此文章也实属不易，他外公又是国子监祭酒，便赐他一官半职在国子监行走罢。”皇帝倒不全是为着已故贤德妃的面子，北静王近来渐渐按耐不住，他已忍无可忍，与荣国府加恩，便是盼着世家大族莫要与北静王搅在一处。另有贾琏在任上颇有政绩，皇帝对贾家人倒有些另眼相看。