史湘云默默在房间垂泪，袭人扶着肚子进来道：
“老太太与你说的，我都知道了。”
“鸳鸯告诉你的？”史湘云知鸳鸯素与袭人交好。
“你怎么打算的？”
“难道你也要来劝我，忘了我们小时候在一处说的话了么？”
“岂能忘了，那时你也不害羞。”袭人笑道。
“那时年纪小，喜欢二哥哥，还能顾得上害羞么？可惜后来来了林姐姐，把二哥哥勾去了。再说，也就只与你偷偷说过，等咱们俩长大了，就和二哥哥在一处一辈子，你如今倒是心愿得偿了。”史湘云摸了摸袭人的肚子，羡慕道。
“想来这姻缘，都是天注定的。本来你与我们二爷门当户对的，从小谁见了不羡慕说金童玉女？老太太还时常开玩笑说把你给了二爷去。谁料后来来了个林姑娘，被老太太和二爷捧上天去，不过竟也没成。最后娶了这一位进来，二爷暗地里时常抱怨呢。”
“哦，宝姐姐样样都好，输给她我却不冤的，二哥哥怎么竟还抱怨呢？”
袭人见史湘云如此天真烂漫，禁不住笑出声来。她如今却有些悔意，若是林姑娘做了宝二奶奶，她虽得不了宝玉的心，守在屋里却也安稳。如今宝姑娘做了宝二奶奶，屋里可是严丝合缝的，宝玉虽心里想着丫鬟们，到底不能如往日那般随心所欲。那柳五儿都进来多少时间了，都近不了宝玉的身，不知暗地里咒骂了多少次宝二奶奶。
“你笑什么？自宝姐姐嫁与二哥哥之后，琴瑟和鸣。我虽怨恨过，到底是希望他们好的，我如今也不在这里碍事了。”
“云姑娘能如此想是最好不过。如今林姑娘说了好人家，林大爷又中了探花郎。云姑娘嫁去林家，比以前订的卫家倒好了些。”袭人见史湘云虽想岔了，到底放开了宝玉，忙道。
“你还听得什么了？”史湘云忽然红了脸。
“老太太一直有意与林家结亲，若你过门得个千金，咱们岂不是亲上加亲？”袭人扶着肚子笑道。如今虽有老太太扶持，到底忌惮薛家母女，况且自己怀的又是庶长子，若能与林家联姻，日后也母子有靠。
湘云既同意了，贾母便着手操办此事。叫了李纨来，从自己私库里很是选了几件好东西，命她去林家提亲。
李纨不敢不依，只得接了东西回自己房里，一路走一路琢磨去了林府该如何开口。
“大奶奶这是去哪里了？提这么多好东西。”赵姨娘在路上瞧见李纨身后的丫鬟提着个大包袱，不禁好奇道。
“姨奶奶从哪里来？到我屋里坐坐？”李纨正想找个人商量，见了赵姨娘，忙邀请道。
“我们环哥儿今天领了俸禄回来，偷偷给我收着。我正预备使唤小厮去外面采买些东西呢。”
“姨奶奶想的也忒不周到了些，这几日太太忙着娘娘的事，才没空料理这些。若姨奶奶突然大红大紫的穿戴了起来，岂不惹太太疑心？”
“怕他什么，我们环哥儿挣来的，我难道还不能使了么。就许他们什么好东西都给那凤凰蛋儿，不许我们环哥儿孝敬亲娘？”
“环哥儿刚做了官，还是皇帝看在娘娘面上亲封的，看在环哥儿面上，姨奶奶也该小心些。昨儿咱们家王妃也回来了，不也只淡淡夸了几句，说是督促宝二爷读书上进才是要紧事？”
“罢了，我只当没生过这个白眼狼。昨日府里庆祝环儿和兰哥儿摆酒，她却句句不离宝玉，处处奉承着太太，嫁到王府里也改不了这德性。看看她给环儿和兰哥儿的是什么，不过一些笔墨纸砚罢了，给宝玉的倒是几件王府的好东西。放着亲弟弟不要，只贴着那个凤凰蛋说什么兄妹情深，也不怕旁人笑话，反正我和环儿是不指望她了。看看人家林姑娘，才是道喜的路数。就是咱们府里的二姑娘，也是一丝不错的给环儿和兰哥儿备了礼。”
“王妃怕也是有苦衷的。”昨日李纨冷眼瞧着，探春虽仍是谈笑自若，到底藏不住眉间忧虑。
“她有什么苦衷？都做了王妃了，也不说拉扯她亲兄弟一把。”赵姨娘犹自愤愤不平。
“罢了，各人有各人的苦楚，只说眼前这一件事，就不知该如何料理才好。”李纨听了叹道。
“大奶奶可有什么难事？”
李纨见赵姨娘问起，便将贾母托她与史湘云说亲一事合盘道出，末了又添上一句：
“林家大爷如今中了探花郎，多少名门贵女等着给他说亲呢。老太太给我这差事可是难办得很，林丫头又不傻，怕是万万不肯同意的。这次定是要白走一趟了，我这还没去呢，就开始臊得慌。”李纨摸了摸脸道。
“这事是万万不成的，若是史家还在，还能有点盼头。就算我们环哥儿，也看不上史家那丫头，被咱们宝二奶奶耍的团团转，还蒙在鼓里呢。当初林姑娘可是真心待她，她倒好，反而伙着宝二奶奶，转过头来就奚落林姑娘。”赵姨娘摇着帕子说道。
“既是老太太吩咐，说不得要走这一趟了。”李纨思索了半天推托不得，只得厚着脸皮来至林府。
“大嫂子怎么来了，可是稀客。雪雁，快点倒茶来。”林黛玉见是李纨，忙遣雪雁道。
“姑娘且慢，我坐坐就走。”
“大嫂子说的什么话？既来了，自然用了饭才许去。如今兰哥儿得了官，大嫂子也算苦尽甘来，怎么还愁眉苦脸的呢？”黛玉奇道。
“还不是老太太的吩咐，我说了，