安泰镇。
雪霁天晴，安泰镇街头多了些来往的百姓。一个俊朗青年裹着玄黑貂毛披风走在路上，后头跟着一个十五六岁的少年郎，脚步匆匆。
“皇上，”那少年郎左右望了望，脚下一直如生风一般，怕跟丢了眼前的人。“真的要去找吗？也、也不用通传一声？”
那青年停下了脚步，回过身来望着他。
因为朝中事情繁多，尤其是魔蛟的气焰愈发变烈，让睿儿心中愁苦。虽说有那八人辅助，可是睿儿到底年轻，也没和他们有太多的感情基础，这让他心里的信任也没那么重。思前想后，睿儿还是打算跑一趟安泰镇，寻得子桑聿的身影，问问父皇的意思。
原本是不知道子桑聿在哪里落脚的。
多亏了这少年、暗卫长新东和新南的孩儿，东南。东南自小守在睿儿和楠儿身边，这个年纪便直接归睿儿使唤；前段时间睿儿想打听子桑聿下落的时候，就派了东南去套新东新南的口风，本来一直得不到答案，后来莫名其妙又得了。
安泰镇城东七巷作坊的一间米铺。
“若是通传了，难保父皇还肯不肯见我。”睿儿心知肚明，父皇最希望的就是他自己可以独当一面、若是被父皇得知他还做不到，兴许彻夜搬离住所呢！一不做二不休，还不如直接跑了来寻人，其他的事后再算吧。
东南垂头叹了一口气、只是在担忧私自带了皇上来这儿，爹娘会不会怪罪呢？
——
睿儿领着东南在这巷子里左拐右拐，经了打听，最后才找到了想去的地方。
抬头望了望门面挂着的一杆旗帜，上边写着一个米字。睿儿朝身边的东南打了个眼色，示意这里必定有不少眼梢，万事还得小心。
“二位可是要买些什么？”
也不知道是不是睿儿今日走了好运气、今天在米铺看店的恰好是一个不知底细的伙计，原本守在这里的几个暗卫各自有事忙去了，也只是那么一会儿空隙让睿儿钻着。东南煞有其事地上前去对了几句暗话，那伙计不明觉厉，估计是自己人，也就放了他二人进去。
大意得很。
“待会儿见了太上皇，属下要不要到外面守着？”
“守着吧。唉，也不知道父皇是不是在这个地方，是不是今天在这。若是扑了空，日后咱们可就难找了。”
主仆二人你一言我一句地在里头走着，透过一列镂空雕花檀木窗看到了小院里有几道人影走动，还闻到一阵烤肉的香气。睿儿见后头出现了人，便朝东南打了个手势：“你先退出外面去，若有事情我再喊你。”
“是，皇上。”
待东南退到外面，睿儿方把视线看回这边小院。
只见那小院里架了个烧火的坑炉，旁边放着桃木枝桠数十；有四五个人正围着坑炉来回走动忙活，仔细辨认之下不难发现那就是父皇身边的暗卫几人；睿儿再看，竟又从这几人里发现了自己妹妹子桑楠的身影。
楠儿什么时候来的安泰镇？
“来来来，这儿还有一些。”
还未等睿儿深思自己妹妹出现在这里的原因，耳边一道熟悉的声音就打断了他的思绪。可是抬眼去看的时候，睿儿不禁倒退了半个身位，望着眼前的画面，脑子一片空白。
-睿儿，父皇就当你答应我了。
-爱哭鬼，男子汉大丈夫，你日后可是要当顶天立地的人物，怎么可以轻易掉眼泪？
-别怕，父皇在。
“少主…”
其中一个暗卫留意到睿儿的出现，朝子桑聿一声提醒。还是一副女儿家扮相的子桑聿循着暗卫的示意望去，看到了那养了十数年的儿子，正站在不远处发怔。
而且，他眼底泛红，带着泪光。
柏倾冉也站在一边，此时此刻，和子桑聿是一样的心中揪痛。
事实上今日的一切都是子桑聿和柏倾冉安排的。睿儿若要成帝王，有些东西就必定要经过取舍、这些年来的他太过一帆风顺了，这样安逸的日子磨炼不出他成帝的必需，或者让他得知子桑聿的真实身份，可以更好地对他炼就。
子桑聿不担心他会撒手不干，首先他脱了皇族活不了多久，其次一个孝顺儿子，绝不会把忠孝仁义弃之不顾；而女儿身份这件事也不怕，无风不起浪，即便睿儿撕破脸皮把这件事宣扬出去，也没有几个人相信的。
子桑聿在逼他接受，同样也是逼他成长。
睿儿。
子桑聿在心底喊着他的名字，看着他的时候同样是无所畏惧。
“为什么？”
这是这个孩子知道真相说的第一句话，也是当日楠儿的第一句话。
“父皇？”睿儿眼底里挂着眼泪，脸上满是不可置信的表情。“不，既然如此，我便不是你的亲生孩儿…女子……为什么你会是女子？”
一个女子当了驸马，打了天下，当了皇帝，而且国家安泰，风调雨顺？
睿儿感觉理不清当中的头绪。
不啊，可是为什么我和楠儿…我和楠儿明明长着和她相似的眉目，可是为何，她是女子？这不可能，这必定是一个玩笑吧？这不好笑，这一点也不好笑。
“你们的确不是我的孩儿。”子桑聿的语气是一贯的平静。
楠儿坐在一边，看着自己兄长的这个模样，喉咙也像是被什么东西堵住了一般。我知道真相的那个时候，何曾不是像你这般不敢相信？可是兄长啊，我同是女子，有些地方或者比你更有直觉，这个结果或者很