靖雀四年七月。
多年未起战乱的大延土地，在那一年因为夷族涌动而挑起了战火。位置是在大延京都东北之上的几个小国，也不知是哪里来的勇气，竟公然和大延宣战。靖雀帝长宁得知战报，下令让当地守将撤退疏散百姓，让他们一座城池。
这是何意？
大臣们对这举措不能理解，皇上这是要割地低头？尔后丢了城池，更是让百姓们斥骂边疆守将无能！就在小国们想继续攻占大延土地的时候，长宁又是一旨令下，遣派大延武将数名领兵，以“捍卫延土”为由，正式出征东北小国。
不日，大延丢失的一座城池被追回，其后更是在一年时间内，延军攻陷了东北小国的京都之地，使几国臣服，甘愿拜大延为君主，自己朝堂则沦为臣子之流，年年向大延皇帝进贡并朝拜。
天下这才恍然大悟。
原来那座城池不过是诱饵，吞并邻国才是长宁的真正目的。
“朕要的不是附属国。”
那日早朝在延和殿上，长宁的话让众人一怔。
“附属国有什么意思？”长宁摊开手来反问他们，轻笑。“所谓附属，待过了千百年自己有了本事，照样打回来，有什么意思？朕要的是军队驻扎当地，改风易俗，划为大延州府之一，按照大延的规矩来办。这般如此，过了百年，就是一家人了。”
“皇上圣明！”底下一名文臣起了个头，自是引起一众臣子的附和。
长宁淡笑，一手擦拭着身上雪色赤龙纹的衣袍，思量许久。“改风易俗必定会遭遇当地的抗拒，介时打点几个当地的官员，然后把大延的人安□□去。不要再让他们保留自己的发型和衣饰了，还有、文字要统一。诸如此类，想必不需要朕教了吧。”
讲到此处，礼部尚书、兵部尚书、户部尚书以及刑部尚书自行出列，在堂下行跪拜之礼：
“臣等遵旨。”
这件事实际上做起来不简单。
就好比当初北漠草原归延，子桑聿为了让这片土地上的人臣服大延，可算是费了不少的心思。如今若按长宁意思，收复东北那几个小国，就需要动用大批人力到那边去生活，先把血缘关系打亲来。各部尚书按照自己职能，几日时间内，连连上奏了几本奏折，递给长宁过目；而长宁也终日在御书房内与众臣商议国事，废寝忘食，衣带渐宽。
长宁每天都在处理国事，但也每天寻着机会多陪陪几个亲人。柏清平的身份她的确没有给，但是那颗只愿此生一人的心早早明确，也不需要多余的证明。
今日难得事没那么多，用过晚膳还可以休息一个夜晚。
“皇上最近劳碌，都瘦了不少。”
皇城景和殿里，用过晚膳之后的长宁正抱着四岁的皇子梵玩耍。太后王以俞和柏清平坐在一边，见她二人玩得开心，也忍不住随着一同欢笑、只是王以俞仔细打量长宁的时候，发现这段时间真的是把她消磨得厉害，脸上的肉都少了几两似的。
“最近都在忙新地之事，比较苦。”长宁云淡风轻地笑着，怀里抱着那乖巧可爱的梵儿逗乐，“梵儿也像是长大了许多，不就是几天未见，觉得个子长了，也重了。”
王以俞笑得欣慰。
“皇姑姑，梵儿长大了~”
稚嫩的童声，干净而利落。等同于大延储君的皇子梵，同时也享受着太子一般的待遇，一切规格都按礼而办。只是长宁为了不让梵儿自小骄纵，特意让这些规格待他大一些再办，如今也只是让梵儿共用着王以俞的东西，不曾让他有私人的用度。长宁笑着看他，蹭了蹭他那滑溜的小脸：
“是啊，梵儿长大了，很快就比皇姑姑厉害了！”
“真的吗？”
“只要梵儿有这个心，就必定会成为最厉害的人。”
年幼的梵儿长相随乾治帝子桑睿，虽然现在年纪小还不明显，但是眉目之间关于子桑睿的痕迹清晰可辨、就连看着子桑睿两兄妹长大的暗卫们也都说，皇子梵真的是和小时候的子桑睿一个模样。
长宁心里还是欣然的。
每一次看到这孩子，她就会想起自己的兄长。偶尔，她也会想起自己父皇、子桑聿。听一些老臣说，以前子桑聿在连家村是别具一格的孩子，不怕热不怕冷的体质，酷爱读书，也酷爱弓箭，偏偏也文武兼济。而王以俞也曾说过，梵儿夏天不会嫌热，冬天也不会嫌冷，貌似和子桑聿小时候一样呢。
真是神奇。
长宁发怔地望着这小人，明明没有半点血缘关系，竟然可以有那么相像的模样和性子，那该是多难得的事情？也不知道梵儿日后的箭法会如何，若是也像父皇那般百步穿杨、一箭封喉，就当真算是世界上又多了一个子桑聿了。
若是有父皇的气魄，那也够了。
“皇姑姑？”
小梵儿坐在她腿上，弯着眼睛对她笑，露出两只小虎牙：“皇姑姑给梵儿讲故事好不好呀，梵儿想听故事！”之前长宁每次来，都是将近梵儿睡觉的时间，故而二人嬉闹之后，长宁都会讲一些有趣的东西给他听，然后哄他入睡。小家伙对于这个姑姑的印象似乎就是讲故事，以及是一个特别温柔的姑姑。
“梵儿想听什么故事？”
“皇姑姑讲什么，梵儿就听什么。”小家伙说着话，把小脑袋搁在她手臂上，望着她。
长宁微微一笑。
——
梵儿，知道咱们是什么王朝吗？
没错，大延。