现在的安泰镇，街头再无艺人唱曲，院中再无孩童玩闹。
柏道成似乎有意废弃这一个地方，如今此处除了老幼妇孺，青壮男丁早就离开、又或是因为朝廷的征兵号令，赶赴沙场。
“新东…”走在后头的傻大个新南欲言又止。街上来人不多，寥寥可数。前面走着的那一个人，表面干练坚强的女暗卫长，新东其实又是生长在安泰镇的人。小时候因为和家里人失散而被连家村村民收养，后被连复赏识，训练为新字辈暗卫之一。
走在昔日熟悉又陌生的街头，不知道你心里会是什么滋味？
“新南，你快来。”
“怎么了？”
两人正伏在一处庭院的转角处，看向那边的小巷尽头。小巷尽头处是一个赌坊，虽然如今安泰镇没旧时繁华，但是想靠运气翻身而来赌坊的人却没有太大的减少。一个上了年纪的男人正在赌坊门口和一个小厮谈话，身边拉着一个约两三岁的孩子。
半晌，那小厮给了那男人一张纸条，外加一些银两；男人欣喜地接过，便将那孩童拉向小厮的身边。孩子虽然小，但是也是认人的，立即哭闹，吵得翻天。
“小杂种！”
那男人大喝了一声，甩了那孩子一巴掌。
新东心头一痛。
那孩子哭得是更厉害了，小厮明显地不高兴，示意那男人和自己一起把孩子带走。
“世风日下，道德沦丧…”
新南摇了摇头，像这样的惨剧还是莫看了。“新东，走罢。”从这片土地开始征战之后，柏道成的政策一下子变得暴戾起来，强制征兵，高倍纳税，文字成狱，这半壁江山如同人间炼狱。加上地方灾害，官员贪污成风，百姓食不果腹，无家可归。安泰镇虽是荒凉，或许对于那些人吃人的荒蛮之地，已是极好了。
二人大致地走了一圈安泰镇，便寻门路开始任务。
先是找了镇上的一个人贩子，由新南乔装为京都某大户人家的侍卫、毕竟他本来就长得高大结实；借说京都那边有大人家需要买一个孩子，近一两个月见世，首要是个男婴，最好是模样长得端正。人贩子会意地点点头，说镇上待产的妇孺有不少，刚见世的孩子也多，大都是开始征战之时怀上的孩子。
“不过如今家家户户男丁征战在外，那些孩子极有可能是遗腹子，银子方面…”人贩子习惯性地顿了顿，看着新南二人。
新东站在新南的身边，乔装成一个削瘦的小胡子男人。
“只要能找到合适的婴孩，不会亏待于你。”新南的脸色一副冷漠，拿出了一个钱袋。“这里是白银五十两，为订金，一个月之内有多少婴孩我们都需要过目。如果找到了想要的，还会有更高的报酬。”
“行行行！”人贩子眉开眼笑。
卖一个贱命孩子，竟然值那么多钱！嗐，也不知道是哪一户人家那么缺男婴？想必是京都里极有钱有势的人家罢！
他永远都不能得知。
会有一个生来被视为贱命的婴孩，将捧上天下之高位。
半个月的时间，新东和新南都乔装住在安泰镇的一处客栈之中。因为已经找了镇上的几个人贩子去分散寻找，所以接下来只能等消息。如果这个月找不到合适人选，只能下一个月再前往其他地方去寻。
再者，是希望其他暗卫那边有进展吧。
前两天的时候，有暗卫来信。说是在京都以西的一个小村子，找到一个见世约一两周的男婴，模样虽说不上极像子桑聿，但是鼻子嘴巴有几分相似，新东正在考虑。本来是想要下这个孩子，但是与人相似最好不过是为眉目，如果能找到眉目相似之人…
总的来说，这群暗卫都在拼了命地找。
这天，新东和新南刚在客栈里用午膳，便有人找上门来。来者是一个□□岁的男孩，穿着一身粗布褐衣，在客栈里绕了一周方找到这二人。话不多，只说：半个月前，两位老爷想要的已经有下落，午时后在城西榕树下会面。
如此，应是那人贩子的眼线。
午膳过后，新东和新南便乘着快马来到城西最大的一棵榕树下。
安泰镇城西，从以前开始，这里便是镇上较为穷困之人的住处。这就是所谓的东西两市，贵贱有别；城东向来是大户人家、商贾官员的宅院，而城西则是脸朝黄土背朝天的普通老百姓，活在这个社会最底层的那些人。
刚到此处，便闻到街上有一股异味。
出于多年的认知，这两个暗卫长一派了然：这是尸体放久了发出的腐臭味。
“二位！”
侧边的一条巷子探出来一个人头，正是那个人贩子；他左右望了望，在远处朝他们二人招了招手。“请来这一边！”
这二人习惯性摸索了一下缠在腰间的武器。
在前面人贩子的带路下，几个人走在这条小巷里坐一个弯右一个弯转悠了许久，最后掀开了一道破门，到了一处本是佛庙的小型庭院。这佛庙早已废弃，院中皆是残垣断瓦，布满了灰白色的蛛丝和一指厚的灰尘。
“小的这半月来找了不少人家，肯卖孩子的真心不多！”人贩子一脸焦虑，神情十分地到位：“不过我苦心劝说，说现在乱世，