1994年，巩莉和张艺某合作影片《活着》，获得第47届戛纳国际电影节评委会大奖。
1995年，巩莉主演与张艺某长达八年恋情的分手之作《摇啊摇，摇到外婆桥》，并演唱全片所有曲目，这个片获得戛纳国际电影节技术大奖，巩莉应邀出席当年的金球奖颁奖典礼。
1996年，巩莉和陈凯哥、张果荣再次合作电影《风月》，入围当年的戛纳电影节的主竞赛单元，巩莉第二次提名香江电影金像奖最佳女主角。
1997年这一年，巩莉主演了美籍华人导演王颖的《中国匣》，该片入围威尼斯国际电影节主竞赛单元，并获得最佳配乐奖。
这一年，巩莉受邀担任第50届戛纳国际电影节主竞赛单元评委，成为首位担任戛纳电影节主单元评委的华人。
在此期间，巩莉还拍了不少香江娱乐片，是最早出演香江影坛商业片女主角的内地女星，如《天龙八部之天山童姥》、《唐伯虎点秋香》、《西楚霸王》等，其中《唐伯虎点秋香》获得当年香江年度电影票房榜第一名。
这个期间，如果说巩莉是内地乃至整个华语电影第一号女星，恐怕是没人反对，乃至到了后来一二十年，巩莉在影坛的江湖地位都无人能及，便是章子仪也只是接近而无法超越。
便是香江那么瞧不起内地人的地方，跟巩莉合作时，也只得把第一女主角交给巩莉去演，其实很多内地演技精湛的演员到了香江还是相当受人尊重的，像陈到明在《无间道》里演了一回，让所有香江演员都惊叹不已。
当然，巩莉在星爷的片子《唐伯虎点秋香》《上海滩赌圣》里面根本没有发挥出来，大约是因为，她擅长演正剧，并不擅长演喜剧片。
对卢冲来说，从巩莉早期的影片里很难看到她的美，直到后世那部《满城尽带黄金甲》，他终于get到她的美了，这种丰腴的成熟的美丽，确实是华语女明星里非常少见的。
巩莉那光辉灿烂的历史回顾起来需要好几千字，但在卢冲的脑海回顾起来只是短暂几秒钟，而卢冲的眼睛不着痕迹地瞥了一下巩莉那据说有38d的上围！(www.2345xs.cc 2345小说网。)