“摩诺尼歌的援军到了吗？”
“第一批士兵已如数抵达，总数有一千五百人。目前在城外驻扎。”
“在外的族人全部召回了？”
“能回来的都已经在了。”
桑吉雅脸色一沉，正在书写的手也随之定住，“什么叫做‘能回来的’？我记得我当初说的是让所有多拉蒂都参战，而不是单指那些无事可做的家伙。如果我们正因为他们没参与其中而输──”
“事出有因，大人，”精灵长老垂着眼向她解释，这刻桑吉雅意识到近来越来越多人不敢正眼看她，“族内有两个即将临盆的孕妇，一个刚诞下孩子的母亲，还有四个卧病在床的老人与病患。其他有战斗能力的成员，包括女性和十四岁以上的族人，都已准备充足，随时可以出发。恕我直言，大人，妳太紧张了。”
她没有办法不紧张，这是多拉蒂百年来第一场战争，上次他们和诺堤交手，几乎落得被灭族的下场。
想到这里，桑吉雅便忘了自己笔下的单词该怎么拼。
她干脆把羽毛笔扔到一旁。
鸦眼最新的一封信在清晨送抵她手。他在凡比诺已经布好局，一如所料，路迦.诺堤和塞拉菲娜之间的关系并没有他们愿意相信的那样牢不可破，正如塞拉菲娜也没蠢得在给足提示的前提下还想不明白一切。她最大的弱点从来都不是原则或者感情，而是对自身的不自信。只要抓住这一点肆意发挥，塞拉菲娜简单得像一具提线木偶。
至于更难对付的路迦.诺堤，只要搭上塞拉菲娜的安危或者对他的感情，便足以让他失去理智。
鸦眼已下好最后一步棋，接下来便是她出场的时刻。
桑吉雅可以辜负一族人的信任，却不愿意让他失望，哪怕是件微不足道的小事。
“是我误会了。”气氛已经闹僵，这场对话也没有继续下去的必要。桑吉雅站起身来想要拿下挂在衣架上的披风，却于一瞬间被窗外的景色吸引视线。
数之不尽的信鹰自高塔飞出。纯白如雪的羽翼完全张开，遮蔽了她眼前的澄蓝苍穹，每一只鹰的爪尖上都系了一封她亲手所写的信笺。按照培斯洛的规矩，某个势力一旦想要宣战，便必须通知大陆上每一个城主，警告他们危险勿近。
她看了一阵子，直至最后一头白鹰飞离视线范围，才扬开披风，披于肩上。
“向凡比诺宣战吧。”
与意识一同浮现的，还有久违的痛楚。
塞拉菲娜咬着牙等待痛楚过去。她在这种时候总是很安静，即使是折断手指或者敲碎关节都无法让她叫喊。在她还住在康底亚的日子里，也曾有过无数类似的日夜，她一直都是这样熬过去。因为知道不会有人来救她，所以连呼救都不需要发出。
……直至遇上路迦。
塞拉菲娜慢慢张开眼睛。她身前放着一盏即将燃尽的提灯，背后是冰冷而微湿的花岗岩石。这间房没有窗户，提灯只能照亮她所在的角落，然而她的双眼早已适应黑暗，乍然暴露于强光下，便不由自主流下泪来。眼睛酸痛，她却几近倔强地继续观察周遭的环境。
这里不是路迦的寝室。她这样想着，缓缓转了下眼睛。看来他将她打昏之后并没有浪费时间。
她终于看到了一些碎片。伸到提灯旁边的脚。熨贴却沾满灰尘的黑色长裤。屈曲起来的膝盖。搭在上面的苍白手掌。她闭上眼睛，没有再看下去──她不知道自己在看到那张脸的时候会做出什么。
塞拉菲娜低头望了自己一眼。很好。她身上的礼服和首饰都已经被人换下，此刻赖以蔽体的仅仅是一条丝质长裙，幸而长度及踝，看起来才不至于太狼狈。塞拉菲娜试着动了动自己的双手，又以指尖感受腕上的镣铐。
“很好。”她打破死水一般黏腻的沉默，却坚持不去看对面的人。路迦从未听过她如此冰冷的声线。“千百年来，没有一个人敢把神佑者当成奴隶一般、关在地牢里面。很好，路迦.诺堤，你很有种。”
过了片刻之后，他的回答才穿透黑暗，传到她耳中。
“妳知道我不可能放妳走。”
“不，我不知道，也没想到。”塞拉菲娜试着在手心里放出火焰。她无法分辨出这是用什么做的，路迦应该不会蠢得她能被轻易制伏，但大陆上能抵御龙息的东西少之又少，她希望这不是其中之一。“我不知道，原来你表达喜欢的方式，是用武力挽留对方。别把你的感受扭曲成爱，这让我觉得噁心。”
路迦的回答却丝毫不着调。
“妳不用再白花力气了，菲娜。”他淡淡说着，倾前身体，似乎想要将她看得更清楚。那张脸被灯火照映着，五官立体分明，眼瞳变成一抹剔透的蓝。“这是龙骨雕成的链扣，妳不可能挣脱，也无法将它破坏。”
塞拉菲娜定定看了他好一阵子，终于闭上眼睛，深呼吸一口气。
路迦知道有一刻她相信过自己，因为他看见了她身后微弱的火光倏然熄灭，然而当她再度扬睫，火光又重新亮起来，甚至比之前更加炽热明亮。她在故意挑衅他。
“好，现在你如愿把我困在这里，接下来要怎么办？”她这样问，音节之间带有明显的火药味，少有地不用行动而是言语来发泄怒火。她和路迦是同一种人，能动手的时候向来都不会向敌人浪费唇舌。但问题是她现在连掴他一记耳光都做不到。“像是养宠物一样有空才过来探望我吗？还是说你