“怎么了？”
简强捺着疼痛，用听上去有些痛苦的声音回应道：
“您压痛我了。”
“压痛…您了？”
出乎意料的话语让嘉米艾不由得一愣，她旋即问道：
“哪儿？”
“肩膀——不，腋下那里。”
嘉米艾连忙挪开了自己压住简的手，而后扶正了简稍稍有些倾倒的身体。
“怎么样？好些了吗？”
简急急喘出两口气，而后答说：
“好多了，嘉米艾小姐。”
一语堪毕，简又仿佛要抢在嘉米艾前面似的、再度开了口：
“关于我同伴的故事——我有机会再讲给您，现在我需要自个儿冷静一下。”
“啊、等——”
嘉米艾的挽留之语还未来得及说出口，简便拿起了自己的书逃也似地远离了这里。不过一会儿功夫，就已然踪影全无。
嘉米艾皱起眉头，看着简远去的方向。
这是……拒绝自己的意思吗？
她足足愣忡了数息，才愤懑地吐出一口怨气。
“——难对付的家伙！”
*
在远离难民潮的一棵大树下，简伸出手撑着面前的树干，尽力平复着自己急促的心跳。
汗水从他的额上潸潸落下，惊惶和不安一下子钻进了他的内心。
——刚才的疼痛绝对不是错觉。
即便是在现在，腋下也依然传来阵阵痛感。
自己生病了。
并且这个症状他非常了解。
简尽管已经在大口吞咽着空气，但砰砰直跳的心脏却没有半点沉寂下去的意思。恐惧在心底一点一点的蔓延，甚至让他没有勇气去掀开自己的衣裳查看患处。
在被不安填满的脑袋里，过去的记忆缓慢回溯着。
“……他们在腋下生出肿块，老百姓管它叫做疫瘤。在最初的时候，患者会从患处感觉到轻微的疼痛，并且发烧、神志不清。过不了几天的功夫，疫瘤就会蔓延，患者的周身也随之出现黑色和紫色的斑点。最后，患者的肿块化脓，口鼻溢血，黑色和紫色的、或大或小的斑点将爬满全身，宣告患者生命的终结……”
——那是简在图书馆初遇阿瑟时，从他所查看的文献中偶然窥见的内容。
而阿瑟那时则正在调查着流行在城内的疾病。
——黑死病。
简紧紧咬着牙，看向被衣料覆盖的左侧腋下。
赫尔卡莉亚会怎样抉择自己的命运？
那里是黑色的死亡征兆？
又或者仅仅是一块淤青？
他举起颤颤巍巍的手，掀住了自己的衣领，然后挣扎着将视线投了过去。
——黑红的肿块正黏着在腋下的皮肤上。
自己被宣告了死刑。
然而出乎预料的，简的心情却归于平静。
适才的恐惧、紧张仿若是假的一般尽数消湮，仅留下一片清明。
这是为什么？
简皱着眉头思索着。
啊，对了……
自己并不是初次经历死亡。
记得上一次是在……
简悚然一惊。
对了，自己是——
过去的那些模糊不清的记忆一下子回溯到了脑海，让商人抱着自己的脑袋一下子屈下了身子。
……怎么回事？
自己为什么……会有曾经死亡过的记忆？
简·皮埃尔……
简·皮埃尔……
简……
这个名字是——！！
…我到底是……什么东西？！