装病虽然是个技术活，却不是没有可能瞒过太医。那边也没咬死了就是生病，只道身体不适，便是被太医检查出没有患病，也不是没有借口搪塞。
然而太子知道沈栗不会做徒劳无益之事，稍稍迟疑便点头应下：“令徐太医与你同去，郁辰，你带些人护卫。”
“老臣也走一遭吧。”钱博彦不愿在黑脸的太子面前晃荡，深恐再惹人不顺眼，宁愿冒着日头来回赶路。
有阁老压阵也好，太子无可无不可，点头答应。
沈栗请求令霍霜换了郁辰。霍霜的武艺稀松，比郁辰差得远，但他出自玉琉公主府，仔细论起来与太子、湘王世子是表兄弟，到了那边又不能动武，从身份上讲，说话比阁老要好使。
几个人快马加鞭往前头迎去。
路上沈栗瞄着徐太医。太医苦着脸，知道这不是什么好活。
沈栗轻笑道：“徐大人，您说，湘王世子是病了还是没病？”
徐太医：“……”连人我都没见到，怎知病没病？
太医这种生物都是越老越值钱，徐太医如今刚满四十岁，能在这个年纪就被派来侍奉太子，还能让太子记住他，起码心眼是够用的。
“还请沈大人指教。”徐太医温和地询问。沈栗如今已经在翰林院做了正七品编修，前途无量，客气些，称一声大人也不为过。
沈栗微笑道：“依晚辈看，湘王世子是病了，而且病得很重。”
徐太医去看钱博彦。钱阁老闷头赶路，仿若未闻。霍霜两眼望天，若无其事。再会回头，见沈栗诚恳地看着他，强调道：“还是病着的好。”
徐太医想了想，点头道：“沈大人说的是。”
对太医来说，“确认”贵人有病比证明贵人无病容易，风险也更小。
你这边声称无病，万一回头人死了怎么办？先说一句病重，死了不算你错，好了是你医术出众。
沈栗的要求对徐太医是有利的，故此对方并无难色，欣然应诺。
酷暑难耐，太子那边尚有阴凉之处可以暂避，湘王世子仪仗却只能冒着烈日在光秃秃的官路上缓缓前行。仆人、兵卒皆干渴欲死，无精打采。
几个小僮捧着冰盆迤逦而行，，盆中镇着甜瓜，吸引着士卒艳羡的目光。冰盆被捧到队伍前头，献给优哉游哉坐在凉轿中的湘王府左长吏温率。
温率挥挥手，立刻有人上前奉上手巾，温率仔仔细细擦了，方才慢慢悠悠挑了一块儿顺眼的，皱着眉尝了尝。
姜堰立刻凑上来赔笑道：“委屈大人了，路途颠沛，粗酒简食，还请大人稍稍忍耐，待到了景阳，下官一定为大人好好筹备。”
温率懒洋洋道：“罢了，如今是好日子过久了，人便愈发讲究些。想当年跟着王爷闯天下的时候，什么苦没吃过，什么委屈没受过？”
姜堰奉承道：“都是王爷与大人们辛苦创下伟业，狩牧湘州，我等才能有如今光景。属下若是连大人的衣食住行都照顾不好，待回到湘州，兄弟们可饶不了我。”
温率瞥了他一眼，笑道：“以前倒没发现你这夯才如此有眼色。”
姜堰眼底露出喜色，勉强压抑道：“以前……属下手拙嘴笨，有诸位同僚们在，属下哪里能凑到大人眼前。”
温率似笑非笑道：“本官倒是以为他们不叫你露头未必就是坏事。”
姜堰还在庆幸自己终于入了温率的眼，听到此话顿时愕然，不知为何把马屁拍到了马腿上。
温率骂道：“你刚说什么？伟业？呸，你也不看看这是什么地界！这词儿是能随口乱说的吗，若是给咱们王爷添了麻烦，活剐了你。”
姜堰吓了一跳，天气又热，心中又慌，汗水顺着鬓角一滴滴落下来，哀求道：“大人，属下是个粗人，只是勉强凑几句文雅的话儿，不想露怯了。还望大人念在属下一片忠心，且饶恕则个。”
温率又吃了两口甜瓜，只觉索然无味，顺手扔掉，再次接过下人奉上的手巾擦了擦手，才浅浅叹息道：“若不是想着你还有几分忠心，早教人叉出去打死。”
姜堰连连谢过，满面感激，奉承话一股脑说出来。
温率靠在凉轿里，半闭着眼睛，似睡非睡：“老子不爱听这个！真是‘板荡识忠臣’啊，平日里一个个甜嘴巴舌，看着比亲儿子都孝顺，哼！老子为王爷来出生入死了，就都不见踪影，跑的比兔子快，只留下你这个脑筋不好使的。”
姜堰委屈道：“属下自知愚笨，但属下一心为大人效力，只要大人吩咐，刀山火海不在话下。”
温率哼道：“头一件就是要管住你那要命的嘴，再被我听见你露出了什么不该说的，只管大耳刮子招呼！”
“是！属下记下了。”姜堰打起精神道。
温率打了个哈欠，见姜堰两眼直勾勾盯着冰盆中的甜瓜，嗤笑道：”这点子出息！赏你了。”
姜堰大喜，满口称谢。那盆中冰块已经半化，将甜瓜淹没，汤汤水水，略显浑浊。姜堰也不在意，赤手捞将出来，连冰块都咯吱嚼了，末了袖子一擦嘴，长叹一声：“好凉气。”
温率嫌他吃的粗鲁，撇过头去，吩咐道：“去，天气越发炎热了，将那冰盆再给世子送去两个。”
姜堰立时应声，拨转马头，就要往后面去，忽又停住，望着温率迟疑道：“那几个怕是还未用完，若是再送……”
温率的眼睛就立起来：“怎么，你这是在质疑本官吗？”
“